Стивен Хантер - Алгоритм смерти

Затем поступило подтверждение. Кому-то удалось поймать на смартфон экстренный выпуск новостей Си-эн-эн, в котором говорилось, что в ситуации с захватом заложников в Миннесоте появилась надежда на благополучный исход конфликта. Это известие разлетелось по толпе, получая подтверждения и от других владельцев смартфонов. Теперь оптимизм стал осязаемым на ощупь, принося облегчение. О, как же это хорошо! Мама позволила себе наполовину поверить в эту счастливую новость, однако суровый опыт жизни в этом мире по-прежнему не давал ей полностью расслабиться.

Салли подняла голову.

— Мама, в чем дело? — спросила она по-вьетнамски.

— Хорошие новости. Говорят, скоро нас освободят, заключена какая-то сделка.

— Слава богу, — пробормотала девушка.

— Салли, не верь в спасение до тех пор, пока оно действительно не придет. Остерегайся чувства признательности и облегчения. Возможно, впереди нас ждет долгий, трагический день и тебе еще потребуется использовать все свои умения, чтобы прожить его до конца.

Внезапно на мать и дочь упала тень. Обе испуганно подняли взгляд.

Перед ними стоял здоровенный негр, который расстрелял заложников, а затем купил себе Салли в качестве невесты, — с небрежно лежащим на плече автоматом, излучая самоуверенность, гордость собой, злорадство. Он улыбнулся, обнажая сверкающие белые зубы. Затем присел на корточки.

— У меня будет брачная ночь, — объявил негр, — когда придет время. Ты полюбишь меня, и, возможно, когда ты отдашься Махиру, Махир тебя спасет. Мученики веселятся, так как знают, что скоро им предстоит убивать.

Парень повернулся к имаму.

— Итак, ты сможешь недолго присмотреть за этой лавочкой?

— Извини, что ты…

— О, пока что ничего не произойдет. Ребят Каафи отвезут в аэропорт, затем по телевидению покажут драму посадки и взлета, и все большие шишки изрекут свое слово, после чего мы переведем игру на следующий уровень. Ну а мне тем временем нужно кое-что проверить. Ты можешь остаться здесь. Я вернусь через секунду.

— Да, конечно.

Сунув руку под консоль, парень достал пакет, в котором мог лежать только противогаз. Или еще одна голова. Однако это был противогаз. Парень натянул его на лицо, тщательно расправил. Затем подошел к консоли, вооружился компьютерной «мышкой», перетащил курсор на поле «ДИСПЕТЧЕРСКАЯ СЛУЖБЫ БЕЗОПАСНОСТИ» и щелкнул кнопкой. Пиктограмма сообщила ему, что помещение по-прежнему заперто. Парень нажал «ОТКРЫТЬ».

Потом он встал, прихватил «калашников» и вышел в коридор. Ему предстояло сделать всего четверть оборота по внутреннему кругу, и коридор был совершенно пуст. Кое-где были разбиты витрины, валялись брошенные коляски, кто-то в спешке потерял туфли. Здесь царила та постапокалиптическая атмосфера, которая так нравилась парню, — огромное тебе спасибо, Джордж Ромеро, [33] Ромеро, Джордж (род. 1940) — канадский режиссер, в первую очередь известен своими фильмами ужасов об апокалипсисе. и всем твоим последователям. Он прошел мимо огромного, пустынного, ярко освещенного магазина, в котором было выставлено на продажу больше телевизоров, чем в любом другом магазине Америки, увидел внутри безжизненные руины, но по-прежнему вокруг царила мертвая тишина, поскольку все спрятавшиеся покупатели приняли его за убийцу и дрожали от страха в своих щелях. Следом за магазином была дверь без вывески, ведущая в диспетчерскую службы безопасности.

Отпертая компьютером дверь повиновалась толчку и впустила парня в проход, ведущий к другой, тяжелой стальной двери, которая также весело отворилась.

Внутри: ничего приятного.

Шестеро мертвецов. Не повезло вам, ребята, вы оказались не в том месте не в то время. Но так устроена наша Вселенная. Парень не ощутил ни капли жалости к этим убитым — в этом заключалась его своеобразная особенность, если можно так сказать. Он не увидел в них людей, которые еще совсем недавно были живыми, имели свои семьи, растили детей. Сейчас они в своих гротескно скрюченных позах вызывали у него лишь отвращение.

Парень подошел к таинственному устройству, установленному на стене. На нем ярко сияла маленькая зеленая лампочка. О, эти уроды считают себя такими умными, уверены в том, что обо всем догадались. Какому-то умному мальчику из ФБР, АНБ или ЦРУ, находящемуся где-то далеко, удалось подключиться к системе, и он решил, что сатана кое-что упустил. Что ж, его можно только пожалеть. Таков удел всех слабых и добродетельных.