Никки Френч - Что делать, когда кто-то умирает (в сокращении)

Я не очнулась и не проснулась, просто постепенно обнаружила, что нахожусь в состоянии лихорадочного полусна и время от времени вижу рядом лица. Некоторые были мне знакомы: Мэри, Фергюс, Гвен.

Симптомом моего постепенного возвращения к жизни и к реальности стало ощущение боли почти во всем теле. В это время, когда я еще с трудом отличала день от ночи и сон от бодрствования, ко мне пришел врач, присел у кровати и заговорил о переломах конечностей и бедер, об операциях, о постепенном выздоровлении. А когда закончил, сделал паузу, словно ожидая, что я задам вопрос. Так я и сделала — ценой колоссальных усилий.

— Джо, — просипела я.

Врач принялся объяснять, как его пытались спасти, но, к сожалению, не сумели, а потом ждали, когда я оправлюсь настолько, что смогу пережить новое потрясение.

Однажды утром я впервые почувствовала, что по-настоящему проснулась, а не зависла где-то на краю обморока. У окна стоял человек, глядя вдаль. Он обернулся, и я узнала инспектора Рэмси.

— Вам повезло, что вы выжили в такой аварии, — заметил он. — Вы были пристегнуты ремнем, а мистер Форман — нет. Мораль, думаю, очевидна.

— Хорошо, что она хоть в чем-то есть. Следствие закончено?

— Более или менее.

Я заставляла себя думать. Мозг тормозил.

— Ему, должно быть, помогали, — сказала я. — Кто забрал накладную из адвокатской конторы? Какая-то женщина, которая назвалась моим именем. Ведь это была Таня?

— Мы допросили мисс Лукас, — кивнул Рэмси. — Она призналась, что выполняла некоторые поручения начальника.

— Противозаконные поручения.

— Она утверждает, что не заподозрила в них ничего предосудительного.

— Но она выдавала себя за меня.

— По ее словам, произошло недоразумение.

— Чушь! — сказала я. — Знаете, ведь они спали вместе.

Рэмси кашлянул.

— Доказательств у меня нет, — возразил он. — К делу это не относится. Разве что подтверждает, что он подчинил ее себе.

— Подчинил? Хотите сказать, она слабая женщина? И что ее не обвинят в пособничестве убийце и препятствовании правосудию?

— Мы сомневаемся, что в данном случае вероятность обвинительного приговора достаточно высока.

— А что насчет компании?

— Идет проверка.

— То есть Джо обворовывал своих клиентов.

— Предположительно, — согласился Рэмси.

— И Таня, конечно, ничего об этом не знала.

Вместо ответа Рэмси пожал плечами.

— Полагаю, вы по крайней мере согласитесь, что это Джо убил Фрэнсис?

— Да, безусловно. Видимо, миссис Шоу узнала или хотя бы заподозрила в его действиях криминал и собиралась разоблачить его.

— Логично. — Я помнила, как была обеспокоена Фрэнсис. — А смерть Милены и Грега? — спросила я. — Джо признали виновным в ней?

— Мы возобновили расследование.

— Похоже, благодарности мне не дождаться.

— В этом расследовании вы сыграли неоднозначную роль, — начал Рэмси, — но со временем…

— Так вот что вы имели в виду, когда сказали, что следствие еще не закончено?

— А я правда так сказал?

— «Более или менее».

Он беспокойно замялся.

— Незадолго до аварии, — заговорил он, — вы заподозрили, что мистер Форман причастен к этому делу…

Я насторожилась.

— Что вы имеете в виду?

— Я просто пытаюсь объяснить, миссис Фолкнер, — с расстановкой продолжал Рэмси, словно говорил с ребенком, — что у вас возникли подозрения насчет мистера Формана, он понял, что вы его подозреваете, и между вами завязалась борьба. В этот момент вы сидели за рулем, а он, вероятно, попытался перехватить управление. В итоге произошла авария. Случайно.

Я задумалась.

— Не помню, — наконец сказала я. — Про аварию ничего не помню. Никаких проблесков. Годится?

— Да, — подтвердил инспектор Рэмси. — Годится.

Я приближалась к дому Фергюса, обеими руками прижимая к себе коробку. Было еще рано, небо над крышами начинало розоветь.

Фергюс уже ждал. Он открыл дверь прежде, чем я постучала, вышел навстречу, расцеловал меня в обе щеки и улыбнулся.

— Готов? — спросила я.

— Готов.

Мы оба молчали. После двадцати минут ходьбы мы свернули с дороги в парк, углубляясь в самую гущу деревьев по безлюдным дорожкам. Мы уже не видели городских огней в бледном утреннем свете, не слышали шума машин. Я вспоминала другой рассвет, который встретила здесь: это было зимой, я пришла поговорить с Грегом. Остановившись под дубами, я повернулась к Фергюсу.

— Все начиналось так, — заговорила я. — Прозвенел будильник, он проснулся, поцеловал меня в губы и сказал: «Доброе утро, моя красавица, как тебе спалось?» — и я что-то неразборчиво пробормотала в ответ. Он выбрался из-под одеяла и набросил халат. Спустился в кухню, заварил нам чаю, принес мне чашку наверх — так он делал всегда, каждое утро. Посмотрел, как я пытаюсь сесть. Потом направился в душ.