Джек Хиггинс - Он еще отомстит

Он старел — вот в чем крылась главная причина, стал слишком тяжел для таких ночных дел. Ему казалось, что он ждет здесь уже много часов, а на самом деле не прошло и сорока пяти минут, как его компаньоны исчезли в люке.

Ноги у него так замерзли, что он перестал их ощущать, и немного погодя он открыл дверь и выпрыгнул наружу, под дождь. Походив взад и вперед минуту-другую и потопав ногами, чтобы восстановить кровообращение, Хэррис остановился, чтобы закурить сигарету.

И огонек спички выхватил из темноты ужасное лицо — темное, бесформенное, без глаз и рта, лицо, которое никак не могло принадлежать человеку.

Он в ужасе попятился, выронил спичку из онемевших пальцев и тут же ощутил стальную хватку на горле.

— Фрэнк Хэррис? — Существо обладало голосом. — Вы только что из Вилла, да?

Хватка на горле немного ослабла, и Хэррис усиленно закивал:

— Верно.

— Давно?

— Десять дней.

Внезапно он почувствовал, что его развернули и повели к воротам.

— Ты, проклятый дурак, беги теперь, — приказал грубый голос, — и не останавливайся. Ты заслужил все, что случится с тобой после этого.

Хэррис бросился бежать по переулку, как не бегал с тех пор, когда был мальчишкой, а когда добежал до конца, прислонился к стене.

— Иисус Христос, — всхлипывал он. — О Иисус Христос!

Немного погодя он собрался с силами, свернул на главную улицу и направился к Центральному вокзалу.

А Дункан Крейг быстро продвигался по тоннелю к пятну света, которое образовалось на месте пролома в стене подвала. Когда он добрался до дыры, то посмотрел на часы, сомневаясь, правильно ли он рассчитал время, но тут же приглушенный звук взрыва, потрясший помещения первого этажа, убедил его в том, что он не ошибся.

Проникнув в подвал, полковник двинулся по коридору — странная и зловещая фигура в черном одеянии и нейлоновом чулке на лице.

Сквозь полуоткрытую дверь хранилища облако пыли и дыма перемещалось по коридору. Он осторожно пробрался сквозь него и заглянул внутрь.

В полном пыли и дыма хранилище за полуоткрытой дверью сейфа он почувствовал какое-то еле уловимое движение, быстро отступил назад, в коридор, и резко захлопнул дверь хранилища, опустив ручку. Запорные болты с мрачным звяканьем стали на свое место. Не имея ключей, он не мог запереть замки, но самое главное для него заключалось в том, что отпереть дверь изнутри было невозможно. Полковник повернулся и пошел обратно по коридору.

Когда он проходил мимо служебной лестницы, с высоты пяти ступеней Фэллон прыгнул на него, и почти девяносто килограммов мускулов и костей повергли Крейга на пол.

Пока он пытался перевести дух, массивная рука ирландца схватила его за горло. Хватка становилась все сильнее, и Крейг, собрав силы, резко ударил Фэллона правым локтем в живот, как раз под грудную клетку. Фэллон задохнулся, и Крейг еще раз изо всех сил ударил его локтем, потом повернулся, нанес удар ребром ладони и отбросил гиганта от себя.

Фэллон покатился к стене, но инстинкт, выработанный в сотнях уличных драк, заставил его вскочить на ноги рефлективным движением. Но Крейг стоял уже рядом. Как только Фэллон двинулся к нему, его правая нога вылетела вперед в отлично исполненном приеме каратэ и угодила ирландцу в живот. Как только тот согнулся, Крейг нанес ему страшный удар коленом в лицо, который поверг его во тьму.

Рут Миллер помахала на прощание своим гостям и закрыла за ними дверь. Потом посмотрела на часы и подавила зевок. Час ночи. Получился хороший прием, а уборка подождет до утра. Только она пошла по холлу, как зазвонил телефон.

Ник Миллер и его брат перед камином пили по последней рюмке, когда она заглянула в гостиную:

— Это тебя, Ник. Он не назвался. Хотела бы надеяться, что тебе не придется выходить из дому.

— В такую ночь, как сегодня? Да никогда в жизни.

Он вышел в холл и взял телефонную трубку.

— Это вы, Миллер?

— Да, кто это?

— Не имеет значения. «Чатсуорс Стил» — они обычно держат пару сотен тысяч в сейфе в ночь на среду. Вам бы лучше туда быстро поехать. А то они почти потеряли деньги. — Последовал грубый смешок. — Бедный старина Макси. А еще говорил, что это отлично разработанная схема…

Но Миллер уже бросил трубку и лихорадочно набирал известный всей Англии номер телефона.

Центральный отдел по расследованию уголовных преступлений гудел как улей, когда там в два часа дня появился Грант. Миллер поднялся из-за своего стола, чтобы встретить его.