Хэнк Сирлз - Челюсти-2

Ответа не последовало. Москотти просто внимательно его разглядывал. Как он ожидал, лицо его собеседника пошло красными пятнами. Москотти использовал молчание как дубину, как гнев, как острый нож. В зависимости от обстоятельств.

- Значит, все, что повредит туризму, повредит и вам, - говорил фармацевт. - Повредит мне, Ларри Вогэну, даже Броуди. У него ведь есть земля. Повредит Кацулису и бизнесу Вилли Нортона на заправочной станции. Вам тоже. Мы все в одной лодке.

- Ладно, хватит, - решил Москотти. - Вы сказали моей старухе, что у вас есть какое-то важное сообщение. В чем дело?

Старбак провел ладонью по клавиатуре самой старой пишущей машинки, которую когда-либо видел Москотти. Фармацевт продолжал:

- Я хочу дать вам возможность первым выпрыгнуть из лодки, потому что она потонет. Люди, которые правят в этом городе: Вогэн, Броуди, Кацулис, многого не договаривают.

- Это любопытно. Значит, вы решили восполнить этот пробел?

Старбак, кажется, обиделся.

- В определенном смысле, да. Вы помните, как здесь было во времена Беды?

- У вас завелась акула. Так и говорите: акула. Зачем болтать о беде?

- Предположим, она вернулась.

Москотти хотел, чтобы так и было. Стая акул - это как раз то, что нужно, чтобы овцы толпились у игорных столов, где им и положено было быть.

- Если ваша акула не собирается в казино, какое мне до нее дело?

Старбак явно был сумасшедшим, дурачком из маленького города. Видимо, кузены женились на кузинах или что-то в этом роде. Он уже встречал подобное в горных деревушках возле Таормины.

Старбак был шокирован.

- Но у вас ведь есть и гостиницы, а люди любят купаться и дети хотят играть в песке. А у них не будет такого шанса, потому что акула по-прежнему здесь.

- Ее убили. Я об этом читал.

- Это Броуди сказал, что ее убили. У него же был участок земли, который он продал под казино, и теперь он принадлежит вам.

"Наконец-то подбирается к сути, - подумал Москотти, - но что этот дурачок надеется получить за подобные слухи, в которые никто не верит?"

Старбак продолжал.

- Я никому об этом не говорил. Сейчас цены еще высокие. Но если я скажу Гарри Мидоузу в "Эмити лидер"... - Он ткнул пальцем вниз. - Цены на недвижимость пойдут вниз.

- Я не верю в вашу акулу. Почему вам поверит газета?

Старбак зажевал губами, как лошадь, которой дали клок сена.

- У меня есть фотография.

- Что ж, давайте посмотрим, - предложил Москотти, проявив легкий интерес.

Старбак вспотел.

- За нее надо заплатить.

Москотти ухмыльнулся, взял с прилавка бутылочку и взглянул на этикетку.

- Что это?

Старбак удивился.

- Это лекарство для Эллен Броуди.

- Вам случалось его принимать?

Старбак тупо покачал головой.

- Хотели бы попробовать? - Москотти взглянул на него и понял, что тот начал смекать, в чем дело. - По бутылочке за раз?

Старбак отшатнулся. Москотти повернулся и швырнул бутылочку в сторону племянника на той стороне аптеки. Парень тут же подскочил к нему, уставившись на его губы. Москотти провел рукой в сторону рядов пузырьков, и парень пнул ногой подставку под полкой. Бутылочки с сильным звоном полетели на пол. Старбак закричал, как от боли. Москотти вновь кивнул племяннику, и тот перевернул шкафчик с парфюмерией. Запах тысячи роз заполнил магазин. Москотти поднял руку и повернулся к Старбаку.

- За фотографию этого достаточно?

Старбак стал жадно глотать ртом воздух, как рыба, выброшенная на сушу.

- Лина! Лина!

Москотти зашел за прилавок, взглянул на полки с лекарствами, подхватил старинную пишущую машинку и швырнул ее в шкаф. Племянник радостно улыбнулся, схватил Старбака за халат впереди, приподнял и прижал к стене. Показал ему кулак.

- Так где же фотография? - спросил вежливо.

У задней двери показалась миссис Старбак - насмерть перепуганная хлипкая старуха.

- Давай фотографию! - требовал Москотти.

Старбак сжал губы.

- Не дам!

Москотти перевел глаза на племянника. В его руке появился пистолет 38-го калибра, который он выхватил из-под мышки. Парень прицелился Старбаку в пах.

- В сейфе, - прохрипел Старбак. - Надо открыть сейф.

Як-Як, склонившись над водой, спустился еще на одну ступеньку. Предмет по-прежнему тихо покачивался на воде. Як-Як пнул его резиновым сапогом, и он всплыл на поверхность. Як-Як чуть не упал в воду и услышал, что кто-то кричит. Через минуту он понял, что крик исходит от него...

Из воды всплыл труп человека без головы. Виднелись куски кожи, отходившие от шеи и подбородка. В груди зияла огромная дыра. Правая нога свисала вниз, как на резинке, а на ней болталась полосатая пижамная штанина.