Герман Матвеев - Дела давно минувших дней

— Нет.

— Ну, а в преферанс?

— Я умею играть только в «козла», товарищ подполковник.

— В преферансе существует старшинство карт и мастей. Первая, самая младшая масть — пики. Затем идут трефы, бубны и черви. Вот черви меня больше всего и интересуют. Особенно туз червей… А как же вы не научились до сих пор играть в преферанс, товарищ напитан?

— Негде было.

— Говорят, что кто не умеет играть в преферанс, у того скучная старость. Игра эта очень интересная.

— Азартная.

— Почему?

— На деньги же играют!

— На деньги играют и в шахматы. Это зависит от игроков, а не от игры…

Должен сказать, что мне очень понравилось такое отношение к преферансу со стороны подполковника. Подумайте сами! Если опытный сотрудник органов государственной безопасности не видит никакой опасности для государства в преферансе, то почему же другие, менее ответственные товарищи, приходят в панический ужас, когда им говорят о карточной игре.

Представьте себе, что какой-то заведующий клубом или домом культуры внесет предложение: «Отвести комнату и оборудовать ее для игры в преферанс, винт, козла, подкидного дурака или шестьдесят шесть».

— Да вы что — рехнулись?! — скажет ему первая же инстанция. — Вы еще рулетку предложите. Казино откройте!

— А при чем тут рулетка и казино?

— Да ведь картежная игра запрещена!

— Кем и когда?!.. Карты продаются. В карты играют везде: в домах, в санаториях, в поездах… Вы же сами любите играть в преферанс…

— Так мы же играем по маленькой…

— И в клубе будут играть по маленькой.

Разговор этот, конечно, воображаемый, потому что никто и никогда не пытался его начинать.

Но надо быть и справедливым. Бесконтрольный азарт, конечно, может дать нежелательные последствия, и за примером ходить недалеко.

Михаил Михайлович Столбоворотов, юрисконсульт Главсовхоза, человек солидный и немолодой, пришел однажды домой сконфуженный до отказа. Правой рукой он придерживал сползающие брюки, а левой пальто.

— Мишенька! Что такое? У тебя живот болит? — с тревогой спросила его жена.

— Да нет… штаны сваливаются… Пуговицы все обрезали.

— Кто?

— Ну, проиграл… все пуговицы проиграл.

— Ты играл в пуговицы?

— Да не в пуговицы, а на пуговицы! — с раздражением пояснил юрисконсульт. — Играли мы в карты, но не на деньги, а на пуговицы. Понимаешь!

Видите, до чего может довести азарт. Кстати, этот случай доказывает, что не всегда у нас играют на деньги, и если какой-нибудь дом культуры организует комнату для старичков и получит разрешение на преферанс, то может заранее запасти несколько дюжин пуговиц, чтобы не отрезать их от костюмов.

Но вернемся к повести.

После обеденного перерыва Ивана Петровича вызвал к себе первый заместитель начальника Главка и сухо сказал:

— Товарищ Прохоров, возьмите план тепличного и парникового хозяйства по пригородному тресту и поезжайте в райисполком. Комната двенадцать, какой-то Угрюмов. Дайте ему нужные сведения и узнайте, кто он, какую должность занимает? Что-то я не помню такой фамилии…

Ничего не подозревая, Иван Петрович взял толстую папку и, сообщив секретарше, куда и зачем его вызвали, отправился в райисполком.

Ровно в пятнадцать тридцать он разыскал двенадцатую комнату, поправил галстук, пригладил волосы рукой и постучался. Дверь открыл молодой человек, но, прежде чем пропустить его в комнату, спросил:

— Иван Петрович Прохоров?

— Да.

— Проходите, пожалуйста.

Иван Петрович слышал, как молодой человек закрыт за ним дверь на ключ. Комната, в которую он вошел, была обычным кабинетом делового человека. Письменный стол, кожемитовый мягкий гарнитур, длинный стол для заседаний, покрытый красным сукном, стулья, ковер, портрет Сталина.

— Меня вызывал товарищ Угрюмов…

— Я Угрюмов, — отозвался пожилой человек в полувоенной форме.

На ногах его были надеты сапоги и синие брюки, но на френче не было ни погон, ни других знаков.

— Вам нужен план тепличного и парникового…

— Не совсем! — остановил его Угрюмов. — Мы вызвали вас по другому делу. Нас интересует «Король треф», с которым вы виделась в субботу.

От неожиданности на какой-то момент Иван Петрович растерялся. Он никак не предполагал, что его заявление, написанное в субботу вечером, с такой головокружительной быстротой пробежит весь положенный ему путь.

— Садитесь и будем знакомиться. Мою фамилию вы уже знаете, а это мой помощник. Будете называть его по имени — Сергей Васильевич. Сообщение ваше очень интересное и нам поручили выяснить… так сказать, осветить темные места. Курите, Иван Петрович!