Дуня Еленская - Ящерица

Тут уж генералу стало совсем невмоготу. Из последних сил он дотянулся до тумбочки и налил себе рюмку водки из старых запасов, после чего неохотно согласился принять врача.

К приезду скорой помощи наглые сумчатые куда-то испарились, да и мыльные пузыри тоже, – и генерал обрел наконец необходимую ясность мысли. Тренированная интуиция подсказала понимание ситуации. Потому придирки врача касательно спиртного, острого, сладкого и прочих маленьких стариковских удовольствий, включая курение, стол и стул, а также поиски давления и пульса с озвучиванием латынью результатов осмотра, – то есть приличествующую случаю бесполезную болтовню, – Иван Иванович спокойно пропустил мимо ушей. Зорким взглядом пытался больной уловить не в звуках речи, но в глазах и мимике доктора, в шевелении его пухлых губ, в хитросплетении профессиональных жестов главное: правду.

Врач, усложнив ближайшие минуты существования больного организма редкостным импортным лекарством, в ожидании реакции расхаживал по комнате. Огромный, добродушный, округлый и лысый – вылитый беременный дирижабль, со взглядом, излучающим любовь к ближнему в виде искреннего пожелания побыстрее попасть в рай, он тяжело колыхался при каждом шаге и глубокомысленно вещал:

– За последнее время медицинская наука сделала огромный шаг вперед. Наша задача – ее догнать!

Подопытный кисло отозвался:

– Доктор, мне что-нибудь может помочь?

Ласково поглаживая розовой упитанной ручкой высохшую руку старика, врач убаюкивающе проворковал:

– Не буду кривить душой в такой торжественно-печальный момент. Современная медицина бессильна перед смертью; она в состоянии лишь подготовить нас к ней.

Старик прищурился, пристально глянул в круглые глаза эскулапа:

– Сколько мне осталось?

Тот, скромно потупившись, украдкой покосился на часы:

– У вас, батенька, еще вагон времени, но с вызовом священника я бы тянуть не стал.

Убедившись, что правильно сориентировался в ситуации, умирающий генерал резким движением отстранил врача и скомандовал:

– Я хочу видеть сына!

Вокруг засуетились, забегали, зашептались, зашуршали подошвами… Что-то упало и покатилось, дребезжа, кто-то куда-то нервно названивал. На фоне общего переполоха в квартиру неожиданно начали стекаться специалисты самого разного профиля. Первым явился вызванный год назад водопроводчик. За ним почему-то телефонист – срочно чинить абсолютно исправный телефон. Следом бежала медсестричка с набором шприцов и черным мешком для трупов… Конца нашествию не предвиделось.

Вся эта кипучая деятельность, резкие звонки, хлопанье дверей, беготня и громкое шушуканье в подъезде оторвали от просмотра любимого мексиканского телесериала бдительную соседку генерала, достопочтенную Маневриду Антоновну Семипузо, в простонародье – бабу Маню. Это было вдвойне обидно, поскольку дон Педро только-только попытался обнять донью Хуаниту, которую он пригласил на сеновал триста шестьдесят три серии назад…

Но оставаться у телевизора в такой обстановке не было никакой возможности. Баба Маня не привыкла быть в стороне от событий, тем более что политических взглядов она придерживалась воинственно-либеральных, а с соседом вела затянувшуюся позиционную войну. Истоки конфликта уходили корнями в далекую молодость, в которой бабы Манин кот Барсик, прямой предок ныне здравствующего Сеньки (такого же, между нами говоря, обормота), испортил парадный мундир красавца лейтенанта Иванова, справедливо приревновав соседа к своей хозяйке. На предложение избавиться от подлого котяры юная Маневрида ответила гордым отказом, в результате чего осталась старой девой. А пробивной лейтенант женился на ее соседке, дочери широко известного в некоторых узких кругах советского дипломата.

В результате карьера перебежчика, как и следовало ожидать, сложилась более чем удачно. Коты же гражданки Семипузо из поколения в поколение, сменяя друг друга, вот уже полвека мстили за уязвленную гордость хозяйки. Они упорно посещали соседский балкон и оставляли там качественные и вонючие следы своего пребывания.

Жаловаться на это безобразие Иванов считал ниже своего достоинства. Он завел обыкновение держать сторожевых псин. В любое время года и суток сторожа маялись на балконе и подвывали от скуки. Но от кошачьего беспредела почему-то не спасали и службу свою несли преотвратно, несмотря на старания привлеченных к их обучению ведущих знатоков собачьих премудростей.