Ростислав Самбук - Крах черных гномов

Юрий поднялся, пропуская старого человека в пещеру. При тусклом свете фонаря поразила мертвенная синева кожи, заостренные черты лица Гибиша.

— Фридрих Ульман остался там… — повторил старик и неопределенно махнул рукой.

— Стреляли по вас? — спросил Ветров.

— Они бросились за ним вдогонку и стреляли из автоматов.

— Кто — они? — переспросил Ветров, хотя уже понял все.

— Эсэсовцы, — едва пошевелил губами Гибиш. — Мы наткнулись на патруль…

— Воды! — приказал Ветров одному из парней. Тот торопливо передал флягу.

Руки Гибиша дрожали, и зубы стучали о горлышко фляжки.

— Быстрее! — сказал он, утолив жажду. — Надо скорее идти под землю…

Коротко рассказал обо всем, что случилось.

— Теперь они будут искать нас, — задумчиво протянул Ветров. — Вызовут собак и скоро будут здесь.

Паренек лет семнадцати придвинулся к Гибишу и смотрел на пего с любопытством.

— Я не видел еще гестаповцев, которые осмелились бы сунуть нос под землю! — сказал самоуверенно.

— Ты, Василько, многого еще не видел, — рассердился Ветров. — Если они и не пойдут за нами, то устроят здесь засаду.

— А мы тем временем заложим взрывчатку, — выкрикнул Василько, — и «капец» их заводу!

— Из-под земли другого выхода нет? — обернулся Ветров к Гибишу.

Тот пожал в ответ плечами:

— Только этот…

— Я хочу, — продолжал Ветров убедительно, — чтобы все знали: мы можем вернуться только к этой пещере. Сейчас еще есть шансы спастись. Когда вернемся, не будет ни одного. Прошу всех подумать об этом.

— Пан хочет оскорбить пас? — недовольно пробурчал мужчина, который сидел на корточках, упершись спиной в земляную стену. — Или, может, пан сам стал колебаться? Мы с Юзефом, — кивнул на товарища, который стоял рядом, — давно все решили!

— Вы? — резко повернулся Ветров к Гибишу.

— Ульман погиб для того, чтобы я провел вас.

— Тогда, — обвел всех взглядом Ветров, — не будем терять времени. — Одной рукой поднял пятидесятикилограммовый рюкзак и закинул его на спину. — Пошли!

Гибиш шел впереди, освещая путь мощным электрическим фонарем. Через несколько десятков метров ход сузился — в этом месте штрек перегораживала решетка из толстых стальных прутьев. Гибиш с Ульманом трудились чуть ли не всю ночь, пока перепилили и отогнули ее так, чтобы можно было пролезть. Сейчас пришлось немного задержаться, чтобы протиснуть сквозь этот узкий проход полные рюкзаки. Дальше штрек снова расширялся — шли не сгибаясь.

Василько, которого не смутили ни перспектива смертельного боя с эсэсовцами, ни мокрые стены и затхлый воздух пошутил:

— Мне все это напоминает обыкновенную экскурсию с благородной туристической целью: найти парочку паршивеньких сталактитов…

— Замолчи! — буркнул Юзеф.

— Отчего же, — вдруг поддержал паренька Ветров, — пусть помелет языком…

Второй поляк, пан Свидрак, мужчина лет сорока, удивленно оглянулся на командира. Ветров всегда первым обрывал говорливого Василька. Юрий подморгнул, и Свидрак понял его — болтовня паренька отвлекала всех от мрачных мыслей.

— У нас в Силезии, — решил поддержать начатый Васильком разговор, — есть штреки, в которых можно только ползти. У меня был знакомый шахтер из Катовиц, так он рассказывал…

Никто так и не узнал, о чем рассказывал пану Тадеушу знакомый шахтер, потому что Гибиш дал знак остановиться возле небольшого проема в стене штрека у самой бетонной плиты.

— Дальше, — махнул рукой Гибиш, — основной штрек фашисты тоже перекрыли железобетонными плитами. Они изучали все подходы к заводу и перекрыли все, что могло представлять опасность. Раньше хотели просто подорвать штрек, но инженеры запретили — завод был уже построен, а от взрыва порода могла просесть и завалить подземные галереи. Мы пойдем сюда, — указал на проем.

Василько, который ближе всех стоял к старику, покрутил носом, критически осматривая дыру полуметрового диаметра.

— Это же собачья нора, — сказал с иронией. — И далеко она тянется?

— Не очень… Потом будет легче — начнется подземная пещера.

— Я — первый! — Юзеф решительно скинул рюкзак.

— Почему ты? — обиделся Василько. — Что, я хуже тебя?…

— Первым полезет Свидрак, — распорядился Ветров. — Он сильнее нас, а ход, возможно, придется расчищать.

Пан Тадеуш привязал к лямкам рюкзака веревку, чтобы не мешал свободно двигаться, потянул его. за собой. Проползал метра два-три и осторожно подтягивал к себе рюкзак со взрывчаткой. За ним, сопя, следовал Василько, потом ползли Гибиш и Юзеф, а последним, как и раньше, был Ветров.