Чингиз Абдуллаев - Зеркало вампиров

— Да нет, просто я читал о вашем назначении. Вас считают ставленником крупного банковского объединения. Новым человеком в ФСБ, призванным усилить роль этой организации в стране. Кажется, там именно так было написано.

— Журналисты вечно что-нибудь напридумывают, — нахмурился Потапов. — Без скандалов и дня прожить не могут. Ну, будем считать, что мы познакомились.

У него было блеклое, невыразительное лицо с немного выпученными большими глазами. Он смотрел на своего собеседника не мигая. Но на Дронго трудно было подействовать даже таким взглядом. Он улыбнулся:

— Кажется, вы не очень любите журналистов.

— С чего вы взяли?

— Вы же сами сказали, что они не могут жить без скандалов.

— Это еще ничего не значит, — возразил Потапов. — Вы знаете, зачем мы вас пригласили?

— Вы действуете по чьему-либо поручению или проявляете личную инициативу? — ответил вопросом на вопрос Дронго.

— Это моя личная инициатива, — нахмурился Потапов.

— В таком случае мне нужно знать, кто скрывается за словом «мы». Или вы говорите о себе во множественном числе?

Генерал ФСБ вспыхнул, дернулся, но сдержался и процедил сквозь зубы:

— Меня предупреждали, что вы необычный собеседник. Кажется, вам удалось вывести меня из состояния привычного равновесия. Это ваш типичный прием, к которому вы обычно прибегаете?

— Не всегда. В данном случае по вашей реакции я могу понять, насколько сильно я вам нужен.

— И что вы поняли? — спросил, криво усмехнувшись, генерал.

— Что я вам нужен, очень нужен. Настолько нужен, что вы даже согласны терпеть мои хамские выходки. Значит, вы не совсем точны, когда говорите о вашей личной инициативе. Я думаю, что лично вы больше не позволили бы мне находиться в этой комнате ни одной секунды. Получается, что вы все-таки действуете от имени и по поручению какой-то неизвестной мне группы лиц.

Генерал взглянул ему в глаза. Но первым отвел взгляд и, презрительно кривя губы, процедил:

— С такими аналитическими способностями вам нужно выступать в цирке. Вам еще никто не советовал туда обратиться?

— Пока нет.

— Значит, это мое рационализаторское предложение, — грубо сказал генерал. — Держите свои выводы при себе, пока про них не спрашивают. Иначе мы действительно расстанемся, даже не начав разговаривать. И впредь постарайтесь воздерживаться от комментариев.

— Это совет?

— Это условие нашей работы, — желчно заметил генерал. — Вам уже сообщили о нашем предложении?

— Расследовать убийство журналиста Миронова?

— Я не об этом. Я говорю об оплате.

— Миллион долларов, — усмехнулся Дронго, — приличная сумма.

— Нам нужно знать имя убийцы и его заказчиков. Имя и мотивы преступления. Разумеется, если вы найдете киллера, то должны будете представить веские доказательства, что именно он убил Алексея Миронова. И почему убил. Мы будем вам очень признательны, если вы доставите киллера к нам живым. Вам понятны наши условия?

— Вполне. Сколько у меня времени?

— Максимальный срок — два месяца. Но постарайтесь уложиться в полтора. Как видите, времени совсем немного.

— У меня будут помощники?

Генерал удивленно посмотрел на него. Потом медленно сказал:

— Это ваше личное дело. Если хотите, можете нанять себе хоть сотню подручных. За такие деньги можно найти добровольцев. Мы согласны выплатить часть суммы авансом.

— Спасибо. Я привык брать деньги за уже сделанную работу. Но мне нужно знать, кто именно от вас будет работать со мной. Мне нужен человек от вашей организации, с которым я мог бы поддерживать оперативную связь.

— Чем вас не устраивает Владимир Владимирович?

— Именно потому, что он меня очень устраивает, я бы не хотел подставлять его в таком сложном деле. Он давно на пенсии, несколько утратил реакцию и навыки профессионала. И самое главное — не сможет оперативно со мной связываться, — вдохновенно врал Дронго.

Но сидевший перед ним генерал был не просто карьерным чиновником, присланным в ФСБ. Это был профессиональный контрразведчик, несмотря на свой относительно молодой возраст, прошедший все ступени служебной лестницы. Он понимающе улыбнулся.

— Не хотите подставлять своего связного. Жалеете старика.

— И жалею тоже, — невозмутимо ответил Дронго. — Не стоит просто так подставлять Владимира Владимировича. Он свое уже отдал. Ему поздновато влезать в такие дела.

— Хорошо, — согласился генерал. — Мы дадим вам нашего офицера для связи. Я пришлю его вечером к Владимиру Владимировичу, чтобы вы могли познакомиться. В восемь вечера.