А. Вайда - Задание выполнено

Послышались шаги, полковник поднял глаза. Перед ним стоял стенографист. Он принес запись очередных показаний диверсанта.

В эту минуту в дверь постучали, и в кабинет вошел дежурный офицер с огромным букетом цветов. Полковник на миг растерялся:

— Кому это?

Но прежде чем офицер успел ответить, он вспомнил:

— Ах, да! Благодарю вас. Оставьте их здесь.

Он собирался поехать в больницу и передать букет для жены капитана Попеску. Но сначала нужно выслушать стенографиста. Положив цветы на стол, дежурный офицер доложил:

— Товарищ полковник, пришел какой-то гражданин и настойчиво требует встречи с капитаном Попеску. Я ему сказал, что капитана нет и что он может поговорить с дежурным офицером, но он и слушать не хочет. Говорит, согласен ждать капитана хоть до вечера, ибо ему необходимо передать важное сообщение лично капитану Попеску.

— Кто он? Как его фамилия?

— Михайляну. Кажется, агроном. — Адамеску удивился, услышав этот ответ. Он не разделял мнения капитана Попеску, который предполагал, что агроном Михайляну причастен к делу в лесу Бэняса. И вот, пожалуйста, Михайляну сам пришел в управление и потребовал встречи с капитаном, чтобы передать ему что-то важное.

— Пригласите его ко мне, — приказал Адамеску. — А вы, — обратился он к стенографисту, — останьтесь здесь, может быть, придется записать кое-что.

Дежурный офицер вышел. Через минуту дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился агроном Михайляну. Выглядел он очень усталым, будто не спал всю ночь. Глаза смотрели испуганно и растерянно. Костюм его был смят, ворот рубашки расстегнут, редкие волосы всклочены, шнурки ботинок не завязаны.

Михайляну некоторое время смотрел на полковника, потом взволнованно, с оттенком негодования, обратился к лейтенанту:

— Я, кажется, просил вас проводить меня к капитану Попеску.

— Товарищ Михайляну, пожалуйста, не огорчайтесь. Вы можете поговорить со мной, — вмешался полковник. — Капитан Попеску задержится надолго. К тому же он меня информировал… Я… в курсе дела, которое привело вас сюда…

Прочитав во взгляде агронома недоверие, полковник добавил:

— Что же вы стоите? Садитесь, пожалуйста.

Михайляну медленно подошел к столу и опустился в кресло. Прежде чем начать разговор, полковник внимательно посмотрел на агронома. Тот сидел на краешке кресла, в волнении теребя пальцы. Было видно, что он подавлен каким-то большим несчастьем и что в его душе происходит тяжелая борьба.

Михайляну хотел уйти, но не мог на это решиться. Как рассказать незнакомому человеку о том тяжелом грузе, который камнем лежит у него на душе? Достаточно ему узнать, с кем он имеет дело, чтобы вся его любезность улетучилась как дым.

— Курите? — спросил полковник Адамеску, чтобы начать разговор, и пододвинул агроному портсигар. Михайляну протянул руку за сигаретой, но вдруг резко отдернул ее. Голова упала на грудь, а пальцы нервно теребили край пиджака. Полковник встал из-за стола и, подойдя к агроному, дружески положил ему руку на плечо:

— Что с вами? Скажите, что вас мучит?

Михайляну поднял голову и посмотрел прямо в глаза полковнику. На лице его промелькнул проблеск надежды, но сомнение снова взяло верх.

— Вы должны знать, — продолжал полковник, — что нам приходится встречаться с разными людьми и уж, поверьте мне, мы способны отличить честного человека от негодяя.

Михайляну неожиданно встал.

— Но на этот раз вы ошибаетесь. Человек, стоящий перед вами, — бывший легионер.

Полковник сразу помрачнел. Но, взяв себя в руки, предложил агроному сесть на место.

— Прошу вас, успокойтесь и расскажите, в чем дело.

Михайляну стал медленно, с трудом подбирая слова, рассказывать о себе. Вскоре полковнику все было ясно. Агроном не лгал и не разыгрывал комедию. Страх, конечно, сыграл свою роль в неожиданном раскаянии, но человек честно излил свою душу. Полковник ожидал услышать от агронома совсем другое…

— Товарищ Михайляну, это все, о чем вы хотели доложить капитану Попеску? Кажется, вы хотели дать какие-то показания?

Михайляну замялся. То, что он рассказал, может быть только обстоятельством, отягощающим его поведение в последнее время. Он поведал только часть того, что хотел рассказать капитану. Но правильно ли поймет его полковник, поверит ли, что он действительно стал жертвой шантажа матерых диверсантов, что он ничего общего не имеет с Гереску и ему подобными? Михайляну тряхнул головой и, не спуская глаз с полковника, заговорил твердым голосом: