Джек Хиггинс - Эпицентр бури

— Прекрасно понимаю, профессор. — Арну обернулся к Анн-Мари. — Получил истинное удовольствие от встречи с вами, мадемуазель.

— Я вас провожу, — сказала она и направилась к двери.

Когда она вернулась, Броснан стоял у открытого окна с сигаретой в руке и смотрел на Сену. Он обнял ее.

— Все в порядке?

— О да, превосходно. — Она прижала голову к его груди.

Фергюсон сидел у камина в своей квартире на площади Кавендиш, когда зазвонил телефон. Трубку подняла Мэри Таннер. Через минуту она подошла к Фергюсону и сказала:

— Звонили с Даунинг-стрит, вас хочет видеть премьер-министр.

— Когда?

— Сейчас, сэр.

Фергюсон поднялся, снял очки, которые надевал для чтения.

— Вызовите машину. Вы поедете со мной и подождете.

Она подняла трубку телефона, быстро отдала приказ, положила трубку и обратилась к шефу:

— О чем, по-вашему, пойдет речь, бригадир?

— Я не знаю. О моей близкой отставке или вашем возвращении к более мирным обязанностям. Или же об этом деле во Франции. Теперь ему уже все доложили. Во всяком случае, мы это скоро узнаем. — Он первым вышел из комнаты.

У входа на Даунинг-стрит они прошли проверку. Мэри Таннер осталась в машине, а Фергюсон вошел в самую известную в мире дверь дома под номером десять. Там было спокойно, особенно по сравнению с прошлым разом, когда он был там на рождественском приеме, устроенном госпожой Маргарет Тэтчер для своих сотрудников в колонном зале. На прием были приглашены даже уборщицы, машинистки и служащие — другая сторона характера «железной леди».

Он сожалел о ее уходе, но это был свершившийся факт. Он вздохнул, поднимаясь за молодым помощником по главной лестнице, увешанной копиями портретов многих великих людей прошлого: Пила, Веллингтона, Дизраэли и многих других. Когда они вошли в коридор, молодой человек постучал в дверь и открыл ее.

— Бригадир Фергюсон, господин премьер-министр.

В прошлый раз, когда Фергюсон был в этом кабинете, это была женская комната — везде чувствовалась женская рука. Теперь же все выглядело по-иному, более строго. Хотя явных перемен не было, Фергюсон их остро ощущал.

На улице сгущались сумерки. Джон Мейджор изучал какой-то доклад. Ручка в его руке быстро бегала по бумаге.

— Извините меня, бригадир. Это займет всего минуту, — произнес он.

Такая любезность удивила Фергюсона: проявление хорошего воспитания не слишком присуще главам государств. Мейджор подписал документ, отложил его в сторону и откинулся в кресле. Это был приятный, седеющий человек в роговых очках, самый молодой премьер-министр двадцатого столетия. Почти неизвестный широкой публике в тот момент, когда он занял место Маргарет Тэтчер, Мейджор заявил о себе как о настоящем лидере во время кризиса в Персидском заливе.

— Садитесь, пожалуйста, бригадир. У меня жесткий график, поэтому перейду сразу к делу. Событие, касающееся госпожи Тэтчер во Франции. Оно вызывает сильное беспокойство.

— Действительно, господин премьер-министр. Надо благодарить Бога, что все кончилось таким образом.

— Да, но это, кажется, скорее везение, чем результат работы спецслужб. Я имел разговор с президентом Миттераном, и он согласился, что в наших общих интересах, особенно при нынешней ситуации в Персидском заливе, усилить охрану.

— Что скажет пресса, господин премьер-министр?

— До журналистов ничего не дойдет, бригадир. Я знаю, что французам не удалось поймать террориста?

— По моим данным — нет. Полковник Арну из Оперативной службы постоянно держит меня в курсе дела.

— Я разговаривал с госпожой Тэтчер, и она напомнила мне о вас, бригадир. Если не ошибаюсь, секция службы разведки, известная как Группа Четыре, была создана в тысяча девятьсот семьдесят втором. Она подчинена только премьер-министру и занимается особыми случаями терроризма и подрывной деятельности?

— Именно так.

— То есть вы работали с пятью премьер-министрами, если считать и меня тоже.

— Это не совсем точно, как раз сейчас у нас возникли проблемы.

— О, я знаю. Людям из службы безопасности никогда не нравилось ваше существование, бригадир, слишком похоже на личную армию премьер-министра. И они полагали, что перемена в доме десять по Даунинг-стрит дает им хороший шанс избавиться от вас.

— Боюсь, что так, господин премьер-министр.

— Этого не будет. Я говорил с генеральным директором службы безопасности. Так что вопрос улажен.

— Не нахожу слов, чтобы выразить свою признательность.