Джек Хиггинс - Час охотника (Исповедальня)

Вагончик был длинным, просторным и оборудованным, что называется, по первому классу. Спальня представляла собой специальное отделение с двумя кроватями. Когда Кассен заглянул туда, Моронк, казалось, спала.

Он хотел снова закрыть дверь, но девушка окликнула его.

Он присел на край кровати. Боли опять усилились, даже вдох причинял страдания. Нынешнее его состояние можно было без всяких оговорок назвать серьезным, и он это знал. Девушка протянула руку, погладила его по щеке, и он чуть отпрянул.

— Помнишь, как в первый день я спросила тебя в фургоне у дедушки, не боишься ли ты, что я введу тебя в искушение?

— А дословно ты сказала следующее: «Вы что, святой отец, боитесь, как бы я не ввела вас в искушение?»

Стало тихо. Потом она произнесла:

— Так вы действительно духовное лицо? Настоящий священник? Мне кажется теперь, что я всегда это чувствовала.

— Ну ладно, спи.

Моронк схватила Кассена за руку:

— Ведь ты не уйдешь, не предупредив меня? — В ее голосе совершенно отчетливо прозвучал страх.

— Неужели ты думаешь, что я могу причинить тебе боль? — Он поднялся и открыл дверь. — Засыпай. Завтра утром еще увидимся.

Кассен закурил и вышел из вагончика. Ярмарочная площадка Майдстоуна была довольно маленькой — несколько аттракционов, какие-то стенды с плакатами, павильоны для игры в бинго и карусели. Несмотря на поздний час, народу было полно, вовсю играла музыка.

С одного конца вагончика стоял «лендровер», к которому он был прицеплен, с другого — красный шатер со светящейся вывеской «Цыганская Роза». Собравшись заглянуть внутрь, Кассен наткнулся на молодую парочку, выходившую из шатра. Он помедлил, но потом все же вошел.

Бране Смит, старухе цыганке, с кожей, похожей на потемневший от времени пергамент, и аккуратно убранными под цветастый платок волосами, даже на первый взгляд было как минимум лет семьдесят. На плечах ее лежал еще один яркий платок, а на шее — монисто. На столе мерцал хрустальный шар.

— Вы и впрямь выглядите очень убедительно, — сказал он.

— А в этом и заключается цель всего антуража. Публика считает, что предсказательница должна походить на цыганку. Повесьте табличку «Закрыто» и дайте мне сигарету. — Он выполнил просьбу старухи и сел напротив нее, словно пришедший узнать судьбу. Их разделял только хрустальный шар.

— Моронк спит? — спросила цыганка.

— Да. — Он глубоко вздохнул, чтобы сдержать боль. — Вы ни в коем случае не должны допустить, чтобы она вернулась в этот лагерь, ясно?

— Не беспокойтесь, — ее скрипучий голос звучал очень спокойно. — Мы, цыгане, держимся вместе и потому заботимся об уплате всех долгов. Я расскажу нашим, что сделал Мюррей, и однажды он за это поплатится, можете быть уверены.

Он кивнул.

— Когда вы увидели в газете фотографию Моронк и прочитали то, что там было написано, вы ведь наверняка заволновались. Почему же не связались с полицией?

— С полицией? Да вы шутите! — Она возмущенно подняла плечи. — К тому же я твердо знала, что она едет ко мне и что с ней все будет в порядке.

— Вы знали? — спросил Кассен.

Старуха положила руку на хрустальный шар.

— Все это только так, аксессуары. В конце концов, дело в моих сверхчувственных способностях, таких же, какими обладали моя мать и бабка.

— Я это слышал от Моронк. Она гадала мне на картах Таро, но не была уверена в своем даре.

— Дар у нее есть. Нужно только пробудить его, — сказала цыганка и подвинула Кассену колоду карт. — Снимите и подайте мне колоду левой рукой.

Он проделал то, что просила старуха.

— Без таланта в картах мало толку. Вы понимаете?

Кассен словно оцепенел.

— Три карты разъяснят все. — Она открыла первую. На ней была башня. — Он страдал от сил судьбы, — сказала она. — Его жизнь определяли другие.

— И Моронк вытянула эту же карту и сказала примерно то же самое, — заметил он.

Старуха открыла вторую карту. На картинке был изображен молодой человек, вверх ногами болтавшийся на деревянной виселице.

— Повешенный. Тяжелая борьба с собственной тенью. У него две личности — он сам и все же не он. Возврат к целостности юности исключается.

— Да, уже поздно. Слишком поздно, — подтвердил он.

Третья карта изображала знакомую всем смерть с косой, пожинающую страшный урожай.

— О чьей смерти идет речь? — Смех Кассена прозвучал слишком громко. — О моей или кого-то другого?

— Карта означает куда больше, чем намек, который дает картинка. Смерть — это избавитель. В смерти у человека появляется возможность воскресения.