Джеймс Грейди - Река тьмы

— Меня зовут Уэс Чендлер, — сказал человек в черной куртке, осторожно входя в гостиную сквозь дыру в стене. — Я не причиню тебе зла. Я — друг Ника Келли.

Уэс посмотрел на высовывающуюся из-за дивана голову Джуда и на лежавшего в углу Вэрона.

— Добро пожаловать! — продолжал кричать Джуд. — Здесь больше никого нет. Так что располагайся как дома!

Внимательно наблюдая за Джудом, Уэс медленно, боком подошел к лежавшему Вэрону. Глаза отставного генерала остекленели, в уголке его широко открытого рта застыла кровь.

— Он мертв, — сказал Уэс.

— Еще один, — пробормотал Джуд. — Но он должен был быть первым. Он должен был умереть еще до того, как я появился на свет.

— Возьми себя в руки! — приказал Уэс.

Джуд начал нервно смеяться.

— Возьми себя в руки! — повторил Уэс. — У нас мало времени. Нас ждет Ник. Он один.

— Пусть он теперь едет домой, — сказал Джуд.

— Это должен решить он сам. У меня сейчас другие заботы.

— Какие же?

Уэс вздохнул и ничего не сказал. Опустив пистолет, он стоял посреди гостиной.

— Что, несладко пришлось на этой службе? — спросил Джуд.

— Не так, чтобы несладко, но...

— Что собираешься теперь делать? Ты ведь моряк, и, значит, все равно солдат. И я сам хоть и бывший, но тоже солдат.

Джуд сел на пол и посмотрел на труп Вэрона.

— Я был его солдатом.

— Знаешь, Джуд, мы что-нибудь придумаем, — прошептал Уэс. — Я видел все, происходившее здесь, через стену. У него было оружие. Так что с твоей стороны это была самооборона.

Джуд снова нервно рассмеялся:

— А как же быть с другими покойниками?

— На этот вопрос я не могу дать ответа.

— Можешь. У тебя в руке пистолет.

Уэс вздрогнул:

— Знаешь, мы можем попытаться убедить людей в ЦРУ, в Пентагоне, наконец, в конгрессе внимательно разобраться во всем этом...

— Для чего?

И снова Уэс не смог ответить на вопрос.

— Все это наши проблемы, морячок! Только наши. И эти ребята из ЦРУ, Пентагона, конгресса ни за что не захотят решать наши проблемы за нас.

— Ты должен попытаться все объяснить!

— Кому? Людям из ЦРУ? А что конкретно они могут? В состоянии ли они вообще что-то предпринять по поводу мерзких делишек Вэрона? Не надо быть наивным. Они ничего не в состоянии сделать! Что же касается моей персоны, то в лучшем случае они поместят меня, спившегося агента, за решетку. Но им-то прекрасно известно, что я специально обучен находить малейшую лазейку, чтобы бежать. Так что... так что со мной дело плохо. Я им вообще не нужен!

— Им необходимо выяснить...

— И ты думаешь, узнав обо всем, они поступят правильно?

Уэс промолчал.

— Ты не имеешь права отпустить меня, — сказал Джуд. — Они будут преследовать меня до тех пор, пока со мной не будет покончено. Подумай только, сколько еще людей может быть угроблено во время этого преследования! Я спился. По ночам мне не дают спать кошмары. Лорри ты видел. Ты был свидетелем и того, что я сделал с Норой.

— Это произошло в бою.

— Какая разница...

Джуд встал и посмотрел Уэсу прямо в глаза.

— Чего же ты хочешь? — прошептал Уэс.

— Я не хочу победы этих негодяев. Я хочу быть свободным. И главное — я не хочу больше причинять страданий другим людям!

— Мы можем... мы можем потянуть время, пока...

— Никаких «пока»! Времени не осталось. И лучшего места для этого нет! — Джуд направил палец в грудь Уэса. — За тобой тоже охотятся.

— Нет.

— Да! — выкрикнул Джуд. — Ты думаешь, они выпустят тебя из своих дьявольских объятий, если даже все выйдет так, как им хочется?

Сквозь дыру в стене в гостиную полетели капли дождя. Уэс автоматически шагнул к противоположной стене.

— Отсчет времени давно уже идет, морячок. И его терять нельзя. Тем более что бежать некуда.

— Пошли отсюда, Джуд!

— Нет! Сделай, морячок, то, что ты должен сделать.

— Это не моя работа.

— Твоя. Это то, что должно быть сделано. Вот и сделай это для меня. Если я сделаю это сам, они решат, что я проиграл. А если не сделаю, они возомнят, что сами одержали победу. Так что...

— Хватит болтать чепуху!

— Так что, если ты это сделаешь, — не обращая внимания на слова Уэса, продолжал Джуд, — я буду действительно свободен. И Ник будет в безопасности — без информации от меня он вряд ли представляет для них опасность. И тебя они оставят в покое. Только не исповедуйся им, и они никогда не узнают, что конкретно тебе о них известно. Сделай то, о чем я прошу тебя, и они потонут в собственном дерьме. Пусть меня, Вэрона и его грязные досье обнаружат здесь местные детективы. Можешь еще позвонить в газету, но только себя там не называй. И оставь в этом доме все так, как есть сейчас.