Эндрю Йорк - Координатор

— Зря вы так пренебрежительно к нему относитесь, Гуннар. Даже под действием наркотика это очень опасный человек. У Эрика есть оружие. Пусть он им воспользуется.

— Вы ведете себя как нервная старушка, Лоран. Никогда бы не подумал, что увижу вас таким. Ладно, Ингер, рано или поздно ты расскажешь нам, что на самом деле стояло за твоими поступками. А сейчас, будь добра, успокой Лорана и скажи ему, когда ты сделала мистеру Уайлду последнюю инъекцию.

— Я дала ему полдозы два часа назад. — Ингер улыбнулась. — На тот случай, если переговоры затянутся. Потому что я действительно хотела обо всем договориться. — Она вздохнула. — Мне очень жаль, что все так получилось, мистер Уайлд. Еще больше я жалею о том, что все это время я не знала, кто вы такой. Но вы сами во всем виноваты. Вы убедили меня в том, что убили Гуннара. Боюсь, что теперь вы не представляете для меня никакой ценности.

Она взяла в руки пудреницу, которая по-прежнему лежала у нее на коленях.

— Я преклоняюсь перед твоим гением, Гуннар. Однако теперь мне стало ясно, что ты больше не собираешься со мной работать. Поэтому я ухожу.

— Разве она не очаровательна, Лоран? — спросил Гуннар. — Чувство юмора в сочетании с умом и красотой.

— Хельда, скажи Гуннару, что я держу сейчас в руках, — сказала Ингер.

Гуннар нахмурился:

— Надеюсь, ты не позволила ей протащить сюда какую-нибудь из ее штучек? Что у нее в руках, Хельда?

— Большая серебряная пудреница, Гуннар. Только и всего.

— Эту вещь мне подарил сам Гуннар, — объяснила Ингер. — Много лет назад. На самом деле это не пудреница. У меня в руках контейнер с хлорным газом, которого хватит, чтобы отравить всех в этой комнате. Когда крышка открыта, механизм выброса срабатывает при ударе. Достаточно просто уронить ее на пол.

— Она действительно может это сделать? — спросил Кайзерит.

— К сожалению, да, — спокойно подтвердил Гуннар. — Увы, у нее совсем нет чувства юмора. Ты совершишь самоубийство, дорогая.

— Я всего лишь выполню твои инструкции, Гуннар. — Ингер встала. — Ты всегда говорил, что надо самому выбирать момент своей смерти, позаботившись о том, чтобы забрать с собой как можно больше врагов. Я не могла бы выбрать лучшей минуты, даже если бы много лет планировала подобную акцию. К счастью для вас, умирать я пока не собираюсь. Моя книга написана только наполовину. Поэтому я позволю вам пожить еще некоторое время — если, конечно, вы не попытаетесь воспрепятствовать моему уходу.

Уайлд надеялся, что никто в этом зале не окажется настолько глупым, чтобы усомниться в ее словах. Он вспомнил, как открытая пудреница подпрыгивала на сиденье поезда, когда они боролись в купе. Он спросил себя, действительно ли она тогда хотела убить их обоих, только бы не сдаться ему, или, получив в руки свое оружие, просто использовала бы его как угрозу, чтобы заставить его отпустить ее.

Гуннар вздохнул:

— Я никогда не встал бы на пути такой замечательной литературной работы, дорогая. И я не хочу, чтобы мы расстались врагами. Тебе понадобится машина. Возьми мою. Хельда, дай ей ключи.

— Да, Гуннар.

Голос у Хельды дрогнул. Она протянула связку ключей.

Ингер холодно улыбнулась:

— Лучше я вызову такси, Гуннар. Я не вчера родилась.

— Ты думаешь, мои машины заминированы? — спросил Гуннар. — Все четыре? Это было бы слишком дорого. К тому же ты сама приехала сюда на «вольво». Все ключи висят на одном кольце. Мы даже не узнаем, на какой машине ты уехала.

— Я возьму ключи, — сказала Ингер. — Но все-таки вызову такси.

— Поступай как хочешь. Дай ей ключи, Хельда.

Пальцы женщин на мгновение соприкоснулись, и от спокойной сдержанности Хельды не осталось и следа. Казалось, какая-то сила ударила из ее ладоней в руки Ингер. Та отпрянула назад и упала на спину. Выскользнувшая из ее рук пудреница завертелась в воздухе.

Кайзерит что-то крикнул по-русски. Уайлд втянул в себя воздух, проклиная свою неподвижность. Но Ульф уже бросился вперед, чтобы подхватить падавшую пудреницу; он приземлился на колени, и серебряные створки с щелчком захлопнулись у него в руках.

Ингер лежала на полу. Хельда опустилась рядом на колени, повернула ее лицом вниз, схватилась ее за пепельные волосы и дернула голову Ингер вверх, превратив ее прекрасное лицо в маску мучительной агонии. Сидевший в оцепенении Уайлд подумал, что только что видел замечательный пример схватки без оружия.

Кайзерит вытер лоб носовым платком:

— Вы слишком сильно рискуете, Гуннар.