Блейк Пирс - Прежде чем он поймает

Когда Макензи вернулась в мотель, ей казалось, что она должна была валиться с ног от усталости, но, напротив, была полна сил. Тем не менее, она прошла на ресепшен и вежливо попросила менеджера заварить для неё целый кофейник кофе, потому что в номере не было кофеварки.

Ожидая, когда кофе будет готов, Макензи вернулась в номер и позвонила Эллингтону. Она с радостью отметила, что он говорил уставшим голосом, а значит, воспользовался её советом и остался в Омахе ещё на несколько часов, чтобы выспаться. Она рассказала ему о том, что уже удалось узнать, и они договорились встретиться в Белтоне на следующий день около полудня.

Следуя плану, который Макензи озвучила в присутствии Фредерикса, она начала снова изучать материалы дела. Она перечитала отчёты о смерти отца, Габриэля Хэмбри, Джимми Скоттса и Дэнниса Паркса, попивая горький кофе, который менеджер услужливо принёс в номер. Среди отчётов она не увидела ничего, что бы могло связать этих людей с историей Ванды Янг. Не найдя явной связи, Макензи решила составить список. Она написала имена всех убитых, не являющихся бродягами, и стала разбирать их как кусочки головоломки.

Мой отец Бенджамин Уайт: неудавшийся домовладелец, ставший полицейским; возможно, работал под прикрытием в деле о наркокартели, о котором не осталось никаких записей.

Джимми Скоттс: работал в небольшой маркетинговой фирме. Один-два раза участвовал в общественных проектах. Убит тем же способом, что и отец.

Габриэль Хэмбри: члены семьи живут далеко отсюда. Жил в неблагополучном районе Омахи и, скорее всего, на момент смерти был безработным.

Дэннис Паркс: познакомился с отцом во время непродолжительной (неудавшейся?) службы стажёром в полиции. Когда работа в правоохранительных органах не заладилась, занялся недвижимостью. Убит тем же способом, что отец, даже тело мёртвой жены уложили на диван в гостиной для большего сходства.

Ванда Янг: первая жертва женского пола. Занималась миссионерской работой в Африке, связанной со строительством. Родом из богатой семьи. Состояла в тайной любовной связи с молодой соседкой.

Макензи просмотрела все записи, ища сходства. Их было несколько, но ни одно не выделялось и не привлекало внимания. Например, отец пытался начать карьеру домоправителя, и Дэннис Паркс впоследствии занялся недвижимостью. Конечно, это были разные виды деятельности, но в одной сфере. Другая возможная связь прослеживалась между Джимми Скоттсом, связанным с маркетинговым продвижением проектов общественного благоустройства, и Вандой Янг с её миссионерской деятельностью. И опять-таки,… в корне своём их работа была схожа, но не было явных совпадений.

«Что-то должно объединять их всех», — подумала Макензи, изучая записи.

Ход мыслей прервал звонок телефона. Сначала она посмотрела на часы, с удивлением отметив, что было уже 4:10 утра, а потом удивилась ещё больше, увидев, что звонит Макграт.

Не успела она сказать и слова, как Макграт накинулся на неё с обвинениями. Сейчас он пугал её уже не так сильно, как когда-то раньше, потому что сейчас она лучше его изучила и понимала, что в душе он руководствуется исключительно успехом и интересами расследования. И, тем не менее, слышать рассерженный голос начальника было не очень приятно.

«Я смотрю, ты у нас много путешествуешь в последнее время, я прав?» — накинулся он.

«Это так, сэр, но я думаю…»

«Вас с Эллингтоном вызвали для помощи агентам в Омахе. Белтон не входил в ваши планы».

«Я это понимаю, сэр. Сюда привело меня расследование. Судя по всему, здесь же сейчас находится убийца».

«Я слышал. Мне сообщил Эллингтон, а должна была, по идее, сообщить ты,… если бы была в Омахе».

«Со всем уважением, сэр, если убийца здесь, то какой толк от моего пребывания в Омахе?»

«Согласен. И тут возникает вопрос… Может, убийца приехал в Белтон, потому что ты приехала в Белтон?»

«У меня тоже появились такие мысли, сэр».

«Отчего же?»

Макензи рассказала ему всё, что знала, в частности, о личном послании на обороте визитной карточки, которую извлекли изо рта Ванды Янг.

Когда она закончила, Макграт с грустью выдохнул. «Я хочу, чтобы ты была со мной честна, Уайт. Я хочу, чтобы на следующий вопрос ты ответила со сто процентной искренностью. Ты меня поняла? — он сделал паузу, а потом продолжил. — Это стало для тебя личным делом?»

«Даже более чем, — призналась Макензи, — но я уже близка к разгадке, сэр. А даже если бы это было не так,… мне кажется, что убийца охотится за мной. Он будто бы знает, что мы идём по пятам, и он играет со мной,… пытаясь меня подначивать или вести туда, куда ему нужно».