Блейк Пирс - Прежде чем он поймает

«Шериф,… у нас есть свидетель».

«Убийства?»

«Думаю, да, — ответил офицер, — или как минимум предшествующего ему похищения».

Фредерикс посмотрел на Макензи, повёл плечами и снова посмотрел на неё, словно спрашивая: «Хотите взять его на себя?»

Макензи выпрямилась, сняла перчатки и взяла телефон. «Это агент ФБР Макензи Уайт, — произнесла она. — С кем я говорю?»

«Меня зовут Аманда Напьер», — сказал расстроенный женский голос.

«По какой причине вы обратились в полицию?»

«Около часа назад… я видела, как на мою подругу напали. Её зовут Ванда Янг».

«Откуда вы звоните?» — спросила Макензи.

«Из моего дома в Белтоне».

«Где произошло нападение?»

Аманда замялась, проглотив рыдания: «У дома Ванды. Она живёт в красивом двухэтажном доме на Фелтон-Стрит. Когда я её увидела, она поднималась по ступеням к крыльцу, и кто-то… кто-то её схватил. Сильно её ударил. У него что-то было в руках».

«И что вы сделали?»

«Ничего… Я… Я должна была помочь. Я…»

Аманда Напьер заплакала в голос. Шериф Фредерикс как раз подошёл к Макензи. Казалось, его сейчас стошнит. Он явно нервничал и переживал даже больше, чем когда сообщил Макензи личность Ванды Янг.

«Что такое?» — проговорила Макензи.

Фредерикс кивнул на визитную карточку, которую Макензи извлекла изо рта жертвы, и которую сейчас он держал в руках. Он развернул визитку и показал Макензи оборотную сторону карточки.

Там чёрной ручкой было что-то написано большими буквами. Почерк был неровным и казался детским.

В сообщении же не было ничего детского.

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ ДОМОЙ, АГЕНТ УАЙТ.

Макензи поблагодарила Фредерикса за помощь и попросила, чтобы кто-нибудь из офицеров отвёз её назад в мотель, где она сразу пересела в свою машину и позвонила Эллингтону. Он ответил сразу. В голосе слышалась злость.

«Почему ты не берёшь чёртову трубку? — зарычал он. — Я чуть не поседел от беспокойства!»

«Убийца здесь, в Белтоне, — ответила Макензи. — Он оставил для меня послание на оборотной стороне визитной карточки. События развиваются со скоростью молнии, и до этого момента у меня просто не было времени звонить тебе, чтобы делиться новостями. Я ответила на вопрос?»

«Послание? Какое послание?»

Макензи быстро рассказал ему о месте преступления и надписи, которую они нашли на визитке после того, как Фредерикс её развернул. Вспоминая выявленные за последние полчаса наводящие ужас подробности, у Макензи холодок прошёл по спине.

«Убийца в Белтоне. Он знает, что я тоже здесь. Почему он выбрал меня? Он пытается привлечь моё внимание? Следующей он придёт за мной?»

«Получается, ты считаешь, что сейчас центр расследования перенёсся в другое место? Там находится убийца, там произошло последнее убийство… Теперь центром стал Белтон?»

«Похоже на то».

«Тогда я выезжаю».

Макензи захотела было поспорить и сказать, что ей нужна его поддержка из регионального управления, но его слова не были лишены смысла — его решение было не только логичным, но и пошло бы на пользу её душевному состоянию.

«Думаю, сначала тебе следует немного отдохнуть», — сказала она, понимая, что для неё это будет бессонная ночь.

«Кто бы говорил. Уже есть зацепки?»

«У нас есть свидетель. Она позвонила в участок около двадцати минут назад. Сейчас я собираюсь с ней встретиться. Она сильно подавлена. Думаю, я смогу узнать от неё что-нибудь полезное».

«Звучит многообещающе. Послушай,… не геройствуй в этот раз, хорошо? Будь осторожна».

«Обязательно», — ответила Макензи. На душе стало тепло от его слов.

Она повесила трубку и достала адрес, который оставила Аманда Напьер во время их разговора. Фредерикс согласился подождать Макензи у дома, и она не видела причины откладывать визит в долгий ящик. Она вывела машину с парковки у мотеля и отправилась в короткую семиминутную поездку до дома Аманды.

Часы показывали 12:26 ночи, но для Макензи день уже давно начался.

К её удивлению, шериф Фредерикс уже поднимался по ступеням крыльца Аманды Напьэр, когда Макензи подъехала к дому. Дом был небольшим, но выглядел очень мило. Это был один из самых красивых домов, которые ей удалось увидеть по возвращению в Белтон. Шериф ждал, когда она выйдет из машины. Казалось, он никуда особо не торопился. Ему было уже под шестьдесят, и на лице его редко читались эмоции. Сложно было сказать, что он чувствовал сейчас, но Макензи предположила, что его реакция была типичной реакцией полицейского из маленького городка на жестокое убийство.