Владимир Гриньков - Король и Злой Горбун

Лучшего нельзя было придумать, и я тотчас же согласился. На следующий день Кузнецов перезвонил мне и сообщил, что он и его супруга ожидают меня вечером того же дня.

Кузнецова оказалась миловидной женщиной, молодо выглядящей, симпатичной и, как мне показалось, очень спокойной по характеру. Ей шло неброское, но хорошо пошитое платье, и она смотрелась не чопорной, но и не домашней – все соответствовало моменту.

– Я очень рада с вами познакомиться, – сказала Ольга. – Свободного времени у меня не много, но я иногда смотрю вашу программу. Мне нравится, хотя некоторые ситуации… – Она мило улыбнулась. – Уж лучше бы их не было.

– Плохой сценарий?

– Как раз нет. Но люди… Для них это настоящее испытание.

– Олимпиада духа, – сказал я. – Такое тоже должно иметь право на существование.

Орест Кузнецов тоже был дома. Невысокий, начавший полнеть мужчина с цепким взглядом умных глаз за толстыми стеклами очков. У него были пухленькие пальчики, я почему-то сразу обратил на них внимание.

– Телевизор не врет, – сообщил он мне. – Вы там такой же, как в жизни.

– Только в жизни я добрее.

Кузнецов непонимающе посмотрел на меня.

– Ваша супруга, например, считает, что мы не всегда добры к своим героям.

– Ну, тут Оленька права, – засмеялся Кузнецов. – У вас, кстати, проблем с этим не бывает? Ваши герои не пытаются отплатить вам чем-нибудь этаким?

– Пока обходилось без крови.

И тут Кузнецов посерьезнел.

– А кровь-то льется, – напомнил он. – Что-то у вас там такое серьезное, да?

– Да, – сказал я. – Вы же слышали, наверное.

– Слышал. Но это же не ваши герои, правда? Там что-то посерьезнее.

Он взял меня за руку и посмотрел цепким взглядом.

– Передел сфер влияния? И вы в этом тоже участвуете? Никогда бы не подумал!

– Я тоже, – буркнул я.

– Может, расскажете? А я бы написал статью.

– Вот это вряд ли.

– Почему?

– Можно, я не буду отвечать?

– Вы хотите сказать, что опасно? А, бросьте! – Кузнецов махнул рукой. – Какая интрига! Какой материал! Все видят, что что-то происходит, а что – никто не понимает. И если сделать статью, основанную на реальных фактах…

– Орик! – сказала Кузнецову супруга. – Прошу – не надо.

Сказала как бы в шутку, но в ее глазах я заметил тревогу. Не хотела, чтобы ее муж вмешивался в опасное дело. Спокойная и благополучная семья. Зачем им неприятности, которые только портят идиллию.

Я во все глаза смотрел на эту женщину. В ее облике и мягких движениях мне чудились загадка и разгадка одновременно. Пашутин ее любил, еще тогда, когда он не называл себя Гончаровым. Он защищал и оберегал ее, и хотя потом их пути разошлись – неужели же он ни разу не напомнил ей о себе? Неужели жизнь ни разу не свела их вместе снова, хотя бы не лично, а через общих знакомых, через слух, через взгляд, через переданный от кого-то привет.

– За знакомство! – предложил Кузнецов.

Он сам разлил по бокалам белое вино. Я даже обрадовался этой нечаянной заминке в разговоре. Хотел услышать о Пашутине, страстно этого желал, но не знал, как подступиться, и боялся все испортить неосторожным словом.

Кузнецова отпила из бокала маленький глоток, всего чуть-чуть, и спросила, глядя на меня своими темными глазами:

– А вы с кем-то из наших встречались? Мне Орест говорил.

– Да.

– С кем же?

– С Овчаренко, со Степаном Николаевичем.

Она едва заметно улыбнулась.

– С Анной Дмитриевной, вашей учительницей.

Улыбка стала шире.

– Я встречала ее как-то, – сказала Кузнецова. – Как она там?

– Ничего. Неплохо выглядит.

Кивнула в ответ, как будто иначе и не могло быть.

– С Сергеем Андреевичем, – сказал я.

Кузнецова посмотрела на меня, как будто не поняла, о ком идет речь.

– С Пашутиным.

Она нисколько не изменилась в лице, только в глазах что-то промелькнуло.

– А еще с кем? – спросила.

Как будто Пашутин ее вовсе не интересовал. Но тут я увидел ее супруга и все понял, Орест пил вино и был задумчив. Очень задумчив. Неправдоподобно задумчив. Прямо-таки отрешен. Переживал, я заметил. Значит, знал, у кого отбил Ольгу. И еще я понял, что, если сейчас не скажу прямо о цели своего визита, могу вообще ничего не узнать. Тема Пашутина в этой семье запретная, скользкая очень тема, и мы, все трое, будем ходить вокруг да около, боясь к ней приблизиться.

– А я к вам по поводу Пашутина и пришел, – сообщил я.

Кузнецов поставил бокал на стол и сидел, ни на кого не глядя. Ольга опустила глаза, и я видел – занервничала.