Николай Леонов - Выстрел в спину

С тех пор прошло больше пяти лет.

Лева сидел на кухне за большим столом, сделанным из толстых сосновых досок. Дерево, видимо, слегка обжигают, выявляя его фактуру, затем покрывают бесцветным лаком. Прочно и надежно, ничего не пачкается, не скрипит, шляпки гвоздей, выглядывающих из дерева, словно изюмины из пасхального теста, гарантируют нерушимость сооружения.

Ожидая хозяйку, которая говорила по телефону, Лева хотел сдвинуть стол с места и улыбнулся собственной неудаче. Насколько успел разглядеть Лева, все в квартире Перовых было прочно и солидно, и удобно, без броской сиюминутной показушности. Ничего не сверкает, не бросается в глаза, мягкий палас приглушает шаги, свет в холле рассеянный, стены под дерево, все спокойно, очень спокойно.

Только взгляд хозяйки показался Леве не спокойным, лихорадочно блестящим, словно у Ирины была высокая температура. «Такая у меня профессия, — с горечью подумал Лева. — Раз пришел, значит, улыбок не жди, радоваться людям нечего. Многие сравнивают нашу профессию с профессией врача, мол, врач тоже порой делает больно, но лечит, спасает жизнь. Врач делает больно порой, мы делаем больно почти всегда, и как ни деликатничай, а все равно больно. Вот пришел, только „здрасьте“ сказал, а Ирине уже больно, она хватается за ненужный телефонный звонок».

Ирина вернулась на кухню.

— Извините, — сказала она и попыталась улыбнуться. — Мы, женщины, такие болтушки. Сейчас я сварю кофе.

— Спасибо, — Леве показалось, что Ирина решила варить кофе, тоже чтобы как-то оттянуть разговор.

Что увидел писатель Ветров в этой молоденькой женщине, за что полюбил?

Ирина была маленького роста, с тонкой мальчишеской фигурой и легкой походкой. Темно-русые волосы она стригла коротко, брови у нее были темнее волос, а глаза совсем светлые. Внешне она безусловно привлекательна, но не более того, решил Лева. Что-то в ней Ветров увидел еще.

— Вы ищете убийцу Павла. — Ирина не спросила, сказала утвердительно, поставила перед Левой чашку и села напротив.

Лева не ответил, встретился с Ириной взглядом и увидел в ее глазах такую боль и тоску, что быстро отвернулся. «Почему я должен этим заниматься? Но как искать преступника и не беспокоить хороших людей? Она пришла с похорон и ждет мужа, вовремя я приперся…»

— Извините, — Лева встал, — я вспомнил об одном неотложном деле. Извините. Я позвоню вам на днях.

Ирина все-таки не выдержала и заплакала, слезы побежали по ее щекам, она вытерла их ладошкой.

— Не лгите, садитесь и пейте кофе. Курите, — Ирина не стыдилась слез, не прятала лицо. — Я сейчас, я вообще-то сильная. Понимаете, Павел… Так вот, сразу. Я сейчас. — Она быстро вышла из кухни.

Зазвонил телефон, аппарат стоял здесь же, на кухонном столе. Лева снял трубку.

— Гуров? — услышал он голос подполковника Орлова.

— Слушаю, Петр Николаевич.

— Обнаружено завещание Ветрова. У тебя телефон не параллельный? — быстро спросил Орлов.

— Не знаю, — соврал Лева, убежденный, что Ирина не снимет другую трубку.

— Девица рядом? Она не может услышать?

— Говорите, хотя я все понял, — сказал Лева.

— Что ты понял? Что? Кто в наше время пишет завещания? Ты? Я? Кто? Ветров знал, что ему грозит опасность. Ты понял? Ты знаешь, кому он все завещает?

— Знаю, — Лева разозлился на начальника, на его радостный и безапелляционный тон.

— Раз ты такой умный, — Орлов рассмеялся, — так тряхни эту девицу как следует. Почему это писатель Ветров, одинокий человек, завещает пай за кооперативную квартиру и причитающиеся ему в издательствах и на киностудиях гонорары замужней женщине? Почему, Лева? Между ними что-то было, и это что-то может оказаться серьезной зацепкой. Знаешь, тащи-ка ее сюда.

— Не стоит, успеем. — Лева улыбнулся вернувшейся Ирине, жестом показал, что извиняется за разговор.

— Кофе пьешь? — спросил Орлов.

— Конечно. Извините за совет, Петр Николаевич, — Лева придумал, как отвлечь Орлова от Ирины и не дать им встретиться. — Почему бы вам не заняться другой половиной?

— А то я не догадался! — возмущенно фыркнул Орлов. — Сейчас я этим бывшим спортсменом займусь. Ну давай, — и он неожиданно повесил трубку.

— У вас что-то случилось? — Ирина снова попыталась улыбнуться.

— Очередная неприятность, Ирина. — Лева тоже изобразил улыбку. — Можно вас так называть? Какой же я ерундовый сыщик, если у меня на физиономии все написано.

— Вы славный сыщик, Лев Иванович, — Ирина все-таки улыбнулась. Помедлив, сказала: — Я не любила Павла, но лучше человека, чем он, не встречала. Павел был, по-моему, удивительно мужественный и порядочный человек.