Александр Горский - Полнолуние

Терпение его было вознаграждено. Нет, клад или еще что-либо представляющее хоть какую-то ценность он так в пещере и не нашел. Кладом, во всяком случае, по его мнению, стала сама пещера, а вернее, множество пронзающих горную породу извилистых ходов, порой пересекающихся друг с другом, поднимающихся и спускающихся на разные уровни. Кто проделал все эти тоннели, мифический Алешка, искавший сокровища для атаманской дочки, или же каторжники, занимавшиеся примерно тем же самым пару веков спустя по заданию своих тюремщиков, он не знал, впрочем, его это и не особенно интересовало. А вот о том, как можно использовать подземный лабиринт, он серьезно задумался. Самый большой интерес представляло одно тупиковое ответвление, заканчивающееся достаточно просторной, примерно три на три метра «комнатой». Комната эта представлялась идеальным убежищем для того, кто хочет ото всех спрятаться, ну или что-нибудь ото всех спрятать.

Подготовка к осуществлению задуманного замысла заняла почти год. Несколько десятков изнуряющих пеших переходов с тяжелым грузом за спиной. Несколько десятков спусков в расщелину, несколько десятков подъемов. Самым приятным и неожиданным открытием оказалось то, что в подземной комнате действует своеобразная вентиляция, причем понять, искусственная она или естественного происхождения, так и не удалось. Попробовав однажды зажечь свечу, он с радостью убедился, что притока кислорода в комнату вполне достаточно, а спустя некоторое время увидел, как струйка дыма тянется к одному из верхних углов и исчезает в круглом отверстии под потолком. Отверстие было достаточно широким, чтобы просунуть в него руку, но сколько ни пытался он в него заглянуть, никаких отблесков солнечного света увидеть так и не удалось.

Совершив самый утомительный за все время переход, он притащил в пещеру небольшую печь-буржуйку и, отдышавшись, сделал пробную топку. Радости его не было предела, когда полчаса спустя стало очевидно: весь дым уходит в созданный не то природой, не то таинственными умельцами дымоход, воздуха в пещере вполне достаточно для дыхания, а тепла от печки — для того чтобы согреться даже в самую холодную ночь. Радость удвоилась после того, как, облазав весь горный склон, он так и не смог обнаружить выходящую из-под земли струйку дыма. Возможно, «вентиляционный канал» где-то в толще земли разделялся на несколько ходов, по каждому из которых выходил столь незначительный объем дыма, что его невозможно было увидеть. Срубив несколько деревьев, он полностью перекрыл проход к расщелине, оставив для себя узкий лаз, совершенно незаметный незнающему человеку. Теперь его тайное убежище если и можно было обнаружить, то только с собаками, идущими по его следу. Но кто же станет пускать за ним собак?

Убедившись, что его никто не преследует, мужчина ловко проскользнул между ветвями поваленной гигантской ели, затем преодолел еще одно препятствие в виде срубленной старой лиственницы и остановился у самого края расщелины. Надежно закрепив карабин, он быстро спустился вниз по канату, немного постоял на узком выступе, после чего, включив налобный фонарь, шагнул в пещеру.

Прием, оказанный ему в освещенной свечами комнате, возможно, мог бы удивить кого-то другого, но только не его. Сидевшее на узком самодельном лежаке существо ритмично покачивало головой в такт звучащей в наушниках музыке. Увидев свет налобного фонаря, оно, отшвырнув наушники в сторону, бросилось на пол, обвив руками колени вошедшего и прижимаясь губами к его высоким походным ботинкам.

— Господин мой, я так рада видеть тебя, — прошелестело у самого пола.

Да, когда-то ему это нравилось. Все то, чему она так быстро научилась, страстно желая сохранить свою жизнь. Ее покорность, ее стремление угодить своему хозяину, ее нежный голос, звенящий в полумраке пещеры, словно маленький серебряный колокольчик. Но теперь, спустя год, он понял, что насытился. Говоря проще, ему надоело. Надоело как минимум два, а то и три раза в неделю преодолевать изрядное расстояние, неся на себе немалый груз лишь для того, чтобы на короткое время почувствовать себя полновластным повелителем девчонки, которая за эти двенадцать месяцев из неописуемой красавицы превратилась в жалкое, бледное существо с трясущимися руками, да еще, в придачу ко всему, вечно простуженное, чуть что норовящее зайтись в хриплом, каркающем кашле, от которого не спасают ни прогревающие мази, ни регулярно отвешиваемые им оплеухи.