Роберт Дугони - Ее последний вздох

— Гэри говорил, ты любишь повеселиться.

И этого оказалось довольно.

Столько лет прошло, а ощущения были так же свежи, как с первой, — снова премьера, только на этот раз все прошло без сучка без задоринки. Он обнаружил, что возвращение к роли дается ему с легкостью. А когда все кончилось, он понял, что его тяга не прошла. Ему хотелось сделать это снова.

В «Пинк Паласе» женщин было куда больше, было из кого выбирать. Анжела Шрайбер начала приводить в клуб своего бойфренда. Сама напросилась. На Веронику Уотсон его выбор пал, когда ее дружок сказал, что она зарабатывает больше денег ночью, после смены. Придурок едва не испортил ему представление в тот раз — ввалился в комнату мотеля посреди ночи, деньги ему, видите ли, понадобились. Пришлось отсиживаться в ванной, пока тот не уйдет. Позже инцидент обернулся удачей — дружок стал подозреваемым. Как будто у этой мелкой вонючки хватило бы ума стать Ковбоем. И все же внезапное вторжение напугало его, так что он покинул мотель, обещая себе, что Уотсон будет последней, по крайней мере, на время. Он подумывал о возвращении в театр — может, удастся заняться импровизацией или стать комиком. Но при его ночной работе в какой театр его возьмут?

И тут подвернулась возможность с Габи. Клиент, которого танцовщицы называли Мистером Адвокатом, пришел и нанял ее для танца на коленях. Это было необычно. Габи была крохотной. А Мистер Адвокат предпочитал женщин, у которых на костях мясца побольше. Когда Габи вышла из комнаты для приватных танцев, улыбка у нее была от уха до уха. Он спросил у нее, все ли в порядке, но она только продолжала улыбаться. Позже он услышал, что Адвокат дал Габи пятьдесят долларов на чай, и заподозрил, что клиент не просто так швыряется деньгами. Он явно будет ждать чего-то взамен. Он решил проверить, не подводит ли его интуиция, и не прогадал. Габи назначила свидание. Все, что от него требовалось, — это быть возле мотеля и ждать, когда Адвокат выйдет.

После того представления, которое оказалось его лучшим, он уже не думал о том, чтобы остановиться. Он искал следующую жертву.

И снова удача сама постучалась в его дверь. В клуб пришла работать Рейна. Вообще-то ее имя было Реина, но она решила, что с другой буквой будет интереснее — «Знаешь, в Сиэтле ведь всегда идет дождь» [49] Rain ( англ .) — «дождь», читается как «рейн». . Родом она была из маленького городка в Техасе и быстро набирала популярность у посетителей. Им нравилось ее узкое тело гимнастки с шарами хирургически увеличенных грудей. Она обесцвечивала волосы добела, оставляя кое-где золотистые пряди, что выглядело нелепо при ее темных бровях, которыми она напоминала ему мать — та тоже надевала светлый парик, а брови подводила черным. Стоило поговорить с ней один раз, и он понял, что ее-то он и убьет.

Рейна сказала ему, что сняла комнату в задней части мотеля, на первом этаже — номер 17.

— Это мое счастливое число, — заявила она. Знала бы она! Она сказала, что наберет ему, как только ее клиент уйдет, но он попросил ее просто выставить в окне карточку клуба «Пинк Палас» — такие раздавали всем танцовщицам для рекламы. Не нужны ему никакие эсэмэски на его телефоне. Танцовщицы, конечно, бывают туповаты, и полагаться на их соображалку нельзя, но он решил, что если зайдет и окажется, что предыдущий клиент еще на месте, придумает какой-нибудь экспромт и отменит встречу. Ничего страшного, подумаешь, ошибочка вышла.

Подойдя к 17-й комнате, он увидел карточку в окне. Тихо постучал. Она открыла — на ней была прозрачная розовая кофточка. Не скрывавшая ни формы ее грудей, ни темных ореолов вокруг сосков, ни черного треугольника внизу живота.

— Привет, — сказала она.

Он поставил свою сумку на кровать.

— Что это у тебя там? — спросила она слегка врастяжку, как в Техасе.

— Смена одежды, — сказал он. — И кое-какие безделушки.

— О-о! — проворковала она. — Можно мне посмотреть?

И она потянулась к сумке, но он схватил ее за запястье. Надо не забыть, что коснулся ее. Ему уже хотелось вымыть руки.

— Пусть лучше будет сюрприз. Не волнуйся, ничего страшного, никаких цепей или хлыстов. Все у меня в голове.

Обычно он просил их раздеться к тому времени, когда он выйдет из ванной. Это экономило время. Но эта и так уже была практически голой. Он взглянул на телевизор в углу: встроенный видак и DVD на месте.

— Можешь включить пока телевизор? Я принес фильм. — Он расстегнул сумку и протянул ей кассету. — Поставь ее, но не начинай. Я хочу посмотреть ее с тобой целиком.