Николай Леонов - Подарок наследного принца [сборник]

– Если это не мешает интересам следствия, почему же не ответить. Отвечу.

– Ах, Лев Иваныч, Лев Иваныч! – покачал головой Мельников. – Все об интересах следствия думаете. Какие вам еще интересы следствия? Кончились они для вас. В общем, надеюсь на вашу честность. Скажите, зачем вы перенесли нашу беседу в специальную комнату? Кто там за нами наблюдал? Что вы хотели установить?

– Что ж, скажу, – кивнул Гуров. – В той комнате за нами никто не наблюдал. Просто фотограф из числа криминалистов делал фото ваших ушей. Мы к тому времени располагали только одной фотографией подозреваемого, и на ней были видны лишь уши. Вот он их и сфотографировал. И ваше ухо оказалось таким же, что и у подозреваемого.

– И где же вы заполучили этот портрет моего уха? – поинтересовался пчеловод.

– На дворе возле железнодорожного вокзала. Вы там Угрюмова через тоннель вывели.

– Да, но я это место заранее проверил! Там никаких камер нет!

– Ошибаетесь, одна есть, – поправил его Гуров. – Когда вы вышли из тоннеля, она смотрела вам в спину, поэтому на записи вы и Угрюмов видны только со спины. И не весь вы, а одно ухо…

– Что ж, спасибо за откровенность, – криво усмехнулся Мельников. – Она вам зачтется. Может, и не заставлю вас прощальную записку писать…

– Вы упомянули о записках, – перебил его Лев. – Мы действительно не могли понять, как такие люди, как Конягин и Угрюмов, могли написать подобные тексты. Не расскажете?

– Почему бы не рассказать? Ведь эта информация умрет вместе с вами, никуда она не попадет. Отгадка здесь очень простая – боль. Боль или страх этой боли. Вот начну я вас, Лев Иваныч, на части резать, вы сразу поймете своих предшественников. Люди боятся не столько смерти, сколько боли. Многое готовы сделать, чтобы ее избежать. Наш смелый журналист, к примеру, как выяснилось, терпеть не мог никаких насекомых. Я это выяснил, еще когда в парке за ним наблюдал – как он шмелей, совсем уж безобидных созданий, от себя отгоняет. Тогда я и понял, чем его пронять можно. Как вы помните, Угрюмова я убивал как раз летом – в самое золотое время для пчеловода. У меня на пасеке летом сплошной гул стоит, дышать трудно – столько пчел в воздухе. Ну, я его и подвел к улью, показал, что могу туда головой засунуть. Сразу стал как шелковый, все согласился изобразить. Слушайте, Лев Иваныч! Может, вы тоже у меня какой-нибудь текст напишете? Ну, например, такой: «Всех этих людей убили я и мой друг…» Как там фамилия вашего друга, который меня первым допрашивал? – И Мельников снова расхохотался, довольный своей шуткой. Он вообще был радостно возбужден, довольство из него прямо сочилось.

– Вы же знаете, что никакого текста я писать не буду, – ответил Гуров.

Ответил твердо, но в глубине души такой твердости не ощущал. Ведь никто не знал, что он находится в руках у маньяка, никто даже предположить не мог об этом. Значит, никто не придет ему на помощь. А справиться с Мельниковым в одиночку рассчитывать не приходилось. Гуров помнил, какая железная хватка оказалась у «таксиста», когда он прижал ему к лицу платок с хлороформом. Сможет ли он избежать мучений, которые ему приготовил Мельников? Сможет ли не сломаться?

И как только это сомнение пришло ему в голову, тут же и его похититель изменился в лице. Оно утратило веселость, на нем появилось злое, жестокое выражение.

– Откуда вы, Лев Иванович, можете знать, что не будете делать то, что я вам скажу? – произнес пчеловод. – Человек этого заранее знать не может: тут решает, знаете, не сила характера, а, скорее, болевой порог. Вот наш прокурор – уж на что гордый был человек, на что стойкий. А как стал я ему, извиняюсь, к половым органам электроды прикладывать – тут он и согласился записку писать.

– Значит, вы пытали Конягина током? – удивился Гуров. Такого он не предполагал.

– Именно так, – ответил Мельников. – Электрификация, знаете ли, развивается, провода везде протянули, в том числе и до моей пасеки. Так что, будем текст сочинять или сразу начнем вас на части резать? Инструмент уже готов, больше его точить не требуется…

Это был поистине страшный миг. Игра в светскую беседу закончилась, избежать мучений и смерти, видимо, невозможно. И в эту минуту произошло нечто, чего Гуров совершенно не ожидал. С того места, где он сидел, ему было видно окошко, пропускавшее немного света. И он увидел, как в этом окне показался маленький предмет. Это было зеркало – маленькое карманное зеркало. Нужно было внимательно следить за окном, чтобы его заметить. Зеркало, как видно, держалось на каком-то кронштейне или ручке, потому что оно слегка поворачивалось из стороны в сторону, чтобы обеспечить своему владельцу лучший обзор.