Микки Спиллейн: Обходной контроль

— Нет ничего такого уж важного.

— Разве?

— Тайгер…

Я протянул руки, и ее пальцы переплелись с моими.

— Все, что я делал до этого… или те случаи, с которыми имела дело ты… ничто по сравнению с этим. Если это произойдет, все мы можем оказаться в беде.

Я посмотрел на часы. Чарли Корбинет мог появиться с минуты на минуту.

— Поработай для меня еще секретарем, позвони по одному телефону. Я назвал ей номер телефона и почувствовал, как вдруг напряглась ее рука. Рондине приходилось раньше слышать, как я звонил по этому номеру, и она знала о последствиях. Она задержалась только на секунду, затем протянула руку к телефонному аппарату, набрала номер, молча передала мне трубку и встала, чтобы покинуть комнату.

— Останься, — сказал я ей.

— Ты уверен, что хочешь, чтобы я осталась?

— Я видел, ты тоже убивала, — напомнил я ей. — С этим делом одному мне не справиться.

Она кивнула головой, подошла к креслу и села.

После третьего гудка на другом конце подняли трубку, но, как обычно, молчали. Я назвал пароль, и голос ответил:

— Говори, Тайгер.

Мартин Грейди говорил так, словно обсуждал биржевые ставки, хотя прекрасно знал, что я не стал бы звонить без самой крайней необходимости.

— Кто у тебя под рукой?

— Дон Лавойс и Тони Вильямс.

— Вильямс не нужен, пусть этим займется Дон.

— Ты можешь говорить?

— Слушай внимательно. Дело очень серьезное. Сними всех руководителей проектов с тех работ, которые ты можешь на время приостановить, и пусть они будут начеку. Пусть остаются на своих местах, пока я не свяжусь с тобой. Нам понадобится человек для связи и быстрый, легко управляемый самолет. Ты непосредственно вовлечен в это дело и должен быть готов к оперативным передвижениям — Ф-51 «Мустанг» прибудет сегодня вечером из Сарасоты. Он приземлится в аэропорту Ньюарк.

— С тобой все в порядке? — Сейчас его голос немного изменился, пожалуй, в нем было больше ожидания, чем волнения.

— Я жив.

— Серьезно?

— Доктор Киркленд пришлет тебе счет и описание деталей. А пока вычеркни Вито Салви. Он свое получил.

Грейди заколебался и настороженно спросил:

— Ты уверен?

— Абсолютно.

— Это привлечет к тебе особое внимание в некоторых службах, Тайгер. Им очень не понравится, что один из их лучших боевиков выведен из строя.

— Понравится или не понравится, выбора у них нет.

— Зато есть у тебя, — сказал он.

— Например, прекрасный отпуск в Андах или в глухой деревушке Байя в Калифорнии?

— Я должен все обдумать. Мы не можем позволить себе потерять тебя.

— Ты также не можешь позволить себе держать меня в стороне от этого дела. Вито говорил со мной, прежде чем я убил его. Отправишь меня в отпуск — я ничего не расскажу, ну а теперь выбирай.

Я чувствовал, как он молча оценивает сказанное мною, затем он сказал:

— Ты просишь это, получай.

— Отлично.

— Тебе что-нибудь нужно?

— Пока ничего. Хотя будь готов к серьезным событиям. Это самое крупное дело по сравнению со всем тем, с чем нам приходилось сталкиваться.

— Я могу рассчитывать на твой доклад сегодня вечером?

— Как только сядет самолет. Другие тоже должны об этом знать.

— Это на твое усмотрение. Будут они сотрудничать?

— Они должны будут, — ответил я ему и захихикал. У них нет выбора.

Я положил трубку, подождал, пока Рондина уберет телефонный аппарат, и взял стакан. Только я успел выпить, как в дверь позвонили двумя короткими нетерпеливыми звонками.

Чарли Корбинет был нашим старым командиром в военной разведке. Он все еще походил на крепко сбитого деревенского парня с ранчо, каким он и был тогда, когда командовал нами, и двадцать прошедших лет мало его изменили. Официально он руководил небольшим, но важным производством, а на самом деле Служба безопасности завербовала его, потому что нужен был человек с таким характером, головой и осмотрительностью.

Кое-кто из начальства знал о его контактах со мной, и это им не нравилось, но они не могли без него обойтись и закрывали глаза на наше сотрудничество.

Сейчас он стоял посреди комнаты — высокий, сильный, с твердыми чертами лица, характерными для настоящего профессионала. Он изучающе осмотрел меня и криво ухмыльнулся, прекрасно зная, что тесто готово и пора печь пироги.

Я встретил его словами:

— Привет, полковник!

— На будущее запомни — они дали мне генерала, провожая в отставку.

— Привычка, извини. — Я улыбнулся ему.

— Сколько ты сейчас заколачиваешь?