Анатолий Ромов: Колье Шарлотты

— Судового врача Северцева просят подняться на ходовой мостик. Повторяю, судового врача Северцева просят подняться на ходовой мостик.

Мы с Валентинычем еще довольно долго стояли в ожидании у двери. Наконец в каюту вошел прапорщик.

— Ничего, товарищ майор. Буквально проверили каждый сантиметр обшивки. — Муховец выждал. — То есть того, что на том фото, в каюте нет. Отвечаю. И вот. Вам телефонограмма.

Сторожев взял бумажку. Прочел и показал мне.

«Телефонограмма. С. В. Сторожеву. Белый пикап карантинной службы Таллинского порта № 12–47 в районе Ярве и окрестностей по опросам ГАИ и населения ни разу замечен не был. Нач. ярвеского РОВД Туйк ».

— Хорошо. — Сторожев спрятал бумажку. — Привели в порядок каюту? Постарайтесь максимально исправить все в каюте, а если Северцев застанет вас, извинитесь. Мы пока выходим отсюда и будем на верхней палубе. Но все указания остаются в силе. Продолжайте обход судна со счетчиком Гейгера. Выполняйте.

Прапорщик вышел.

— По-моему, бесполезно, — сказал Сторожев. Кивнул мне, и мы вышли в коридор. Преодолев два пролета по трапу, выбрались на верхнюю прогулочную палубу. Сейчас она была пуста. Дул сильный ветер. Отсюда, сверху, хорошо просматривался порт.

Укрывшись от ветра, я прислонился к переборке. Сторожев встал боком. И в этот момент над трубой несколько раз коротко вскрикнул гудок. Раз. Два. Три. Четыре.

Четыре раза? Значит, счетчик Гейгера среагировал? Здесь, на «Дружбе». По крайней мере, это условный сигнал. Я тут же попробовал предостеречь себя. Еще неизвестно, что заставило счетчик сработать. Может быть, нас ожидает история вроде той, что случилась со мной в поликлинике?

— А ведь мы с тобой промахнулись, — сказал Сторожев. — Колье наверняка находилось при нем. И когда его вызвали к капитану, он догадался. Как пить дать, догадался. Обо всем. Точно. И куда-то переложил колье. На пути к ходовому мостику. Куда… Володя! Быстро — я по правому борту, ты по левому. Скорей! Осматривай все, понял? Не пропускай ни одной щели!

Я быстро пошел вдоль своего борта, тщательно осматривая все на своем пути. Поднял крышку урны. Пусто. Крышку второй урны. Пусто. Заглянул в нишу для шезлонгов. Пусто. В пожарный ящик. Пусто. В сложенный шезлонг. Пусто. Еще в одну урну. Ничего нет. Передо мной открылась небольшая площадка — пожарный уголок. Топорики, лопатки, огнетушитель, ящик с песком. Я осмотрел огнетушитель, поднял лопатку. Пусто. Присел к ящику с песком. Отогнул пальцами проволоку в петлях. Поднял крышку. Сунул руку в песок. Пошарил. В одну сторону. В другую. И тут же понял — я что-то нашел. Показалось? Нет, это были мелкие предметы, завернутые в носовой платок. Я вынул сверток из песка. Встал, развернул платок. Тускло блеснули бриллианты. Колье.

Подошел Сторожев. Я переложил колье на другую ладонь. Сдул песок. Я пока еще не очень хорошо понимал, что же наконец случилось. Сторожев пригнулся. Я попробовал пересчитать ряды. Да — восемь рядов. Внизу — крупный многокаратный бриллиант. Так и есть — на вид в нем около тридцати карат.

Я не только никогда не видел колье Шарлотты, но, честно говоря, сомневался, что оно вообще существует. Но сейчас оно лежало у меня на ладони. Мои руки чувствовали его. Я видел — это бриллианты. Настоящие бриллианты. Такие, каких я никогда не встречал. И наверное, никогда не встречу.

— Колье Шарлотты, Сергей Валентиныч, — сказал я.

— Спрячь, — сказал Сторожев. — Жди меня здесь.

Через минуту из репродукторов раздалось:

— Внимание… Внимание… Поисковой группе — спуститься на причал. Повторяю, поисковой группе — спуститься на причал.

По тому, как молчали телефоны в кабинете Сторожева, по тому, как он не торопясь закреплял последние документы в деле, даже по колье и пачкам стодолларовых банкнотов, лежащих у него на столе, мы с Антом понимали: Сторожев вызвал нас специально для объяснения.

Банкноты, теперь уже подлинные пятьсот тысяч долларов, извлеченные вчера таможенниками из тайника у балластных цистерн в трюме «Дружбы», лежали, аккуратно сложенные несколькими столбцами.

— Ну что, ребята. — Сторожев отодвинул папку. — Отпечатки пальцев Северцева на этих банкнотах есть. Так-то.

Мы с Антом могли сейчас винить себя в том, что слабы рядом со Сторожевым. Но было и утешение: ведь когда-то он ошибался, наверное, так же часто, как мы.

— Понимаете, братцы, — сказал Сторожев. — Я хочу разобрать сейчас всю эту историю. Не для записи, не для документов. А для нас с вами. Для вас — чтобы вы поняли, почему я иногда не говорил о многом. Держал некоторые мысли при себе. Для себя, потому что прежде, чем выходить с нашей версией наверх, мы должны еще раз все проверить.