Фридрих Незнанский - Объявляется посадка на рейс...

— Я всегда против неоправданных жертв среди мирного населения, — понятливо подхватила Изабелла.

— Приятно сознавать, мисс Хартвуд, что наши нравственные позиции совпадают. Война — это занятие для профессионалов. Зачем втягивать мирных людей в чуждые им страсти?!

С этими словами Андрей, воспользовавшись тем, что на встречной полосе не было машин, на полном ходу свернул через сплошную черту налево, подняв целое облако пыли.

— Куда-нибудь же эта дорога должна привести! — крикнул он.

Изабелла сидела от страха ни жива ни мертва. По днищу автомобиля беспрерывно стучали мелкие камешки.

Находившиеся достаточно близко преследователи не могли не заметить маневр «Мицубиси». Только они сначала были вынуждены переждать несколько встречных машин, и потом, как назло, появился полицейский «форд» с мигалками, даже остановился зачем-то на перекрестке. А в этом месте на шоссе была сплошная полоса, по правилам, пересекать ее нельзя. Нарушишь, так тут же остановят, тогда, считай, пропало. Будут целый час читать нравоучения, оформлять протокол. Тогда ни о каком преследовании и думать нечего. Пришлось обоим джипам ехать до разрешенного разворота, потом возвращаться до съезда на заброшенную дорогу, по которой удалился вишневый «Мицубиси». Везет этим европейцам. Они-то нарушили правила, и полиция ничего не заметила.

Правда, сами европейцы большой радости не испытывали. Чем дальше от шоссе, тем хуже становилась дорога. Тем больше комфортабельная машина с низкой посадкой теряла свое преимущество в скорости, и вскоре джипы бандитов почти догнали ее. Один из них съехал с дороги и сейчас, поднимая густую пыль, отчаянно мчался по каменистому плато, пытаясь улучить момент для стрельбы по машине агентов, да все никак не удавалось — в самый нужный момент джип обязательно проваливался в очередную ямку либо подпрыгивал на камнях.

Между тем «Мицубиси» худо-бедно приблизился к заброшенному селению. По едва уловимым признакам Андрей сразу догадался, что эта типичная для Востока деревенька покинута людьми: глухие глинобитные ограды частично обрушились; дворы с прохудившимися деревянными навесами, под которыми когда-то торговали; полустершиеся вывески магазинчика и кофейни. И главное — никакого движения, все словно замуровано, словно театральная декорация, накрытая прозрачным колпаком для обозрения.

Расстояние между машиной агентов и обоими джипами неумолимо сокращалось. Бандиты опять принялись беспорядочно палить по беглецам из пистолетов, пока наконец одна пуля не пробила шину заднего колеса «Мицубиси». При этом машину агентов занесло, она налетела на большую кучу сухих опилок и опрокинулась, подняв столб пыли.

Изабелла и Андрей хорошо знали, как требуется себя вести в подобных экстремальных ситуациях. Поэтому оба, разбив стекла заклинившихся дверей, одновременно выбрались из перевернутой машины и стремглав побежали к ближайшему строению. Бежали в полный рост, не думая, видны ли они преследователям или нет. Главное, добраться до скопления построек, там наверняка такое количество лазеек и переходов, что можно запутать противников. И в первом подвернувшемся дворе стало ясно, что попали в подлинный лабиринт восточного жилья. Побегали по развалинам, подыскивая удобную позицию для засады или обороны. Наконец остановились на угловом коридоре, где было два отверстия, напоминающие бойницы. Одно выходило во внутренний двор, другое — в противоположную сторону, за пределы поселка, в сторону шоссе, откуда приехали все три машины.

Завидев стул с высокой спинкой, Корешков галантно предложил Изабелле посидеть, однако англичанка отказалась, сказав, что ни капельки не устала:

— К тому же я насиделась в машине. Пора размяться.

— Отличное место, — с довольным видом произнес Андрей. — Вот теперь посмотрим, кто из нас сейчас охотник, а кто дичь.

— Только я попрошу, Андрей, больше никого не убивать. Все-таки мы находимся в чужой суверенной стране.

— Я-то тут при чем?! — возмутился Корешков, не переставая следить за двором. — Люблю, когда валят с больной головы на здоровую. Кто, спрашивается, убил тех двух абордажников в машине на дороге?

— Так то была вынужденная самооборона.

— О’кей, идею воспринял. Обороняться в чужой стране можно, а нападать первым — нельзя. — Тут он заметил появившихся во дворе двух бандитов, которые осторожно передвигались вдоль ограды, приближаясь к дому, и жестом подозвал к себе Изабеллу. Когда та приблизилась, коротко добавил: — Беру правого.