Ирина Лобусова: Короли Молдаванки

К походу в катакомбы Володя и Таня подготовились очень серьезно – помимо веревок, ножей, фонарей, Сосновский даже взял с собой револьвер.

Они подъехали к дому с наступлением темноты и едва не свернули себе шею в поисках узкого прохода вниз, на песчаный пляж, к бушующему морю. И днем найти этот спуск было непросто, а ночью это становилось просто опасным. Вокруг не было ни души. Ничего, кроме холода и звука моря, на котором начался шторм. Море выглядело зловеще, забрасывая на темный берег массивные шипящие волны. Дом находился так близко от воды, что по дороге Таню с Володей время от времени окатывало ледяным соленым дождем.

– Как дом не смоет в море… – ворчала она, морщась от холодных брызг. Сосновский же испытывал постоянное чувство тревоги – в темноте ему везде чудилась засада.

Оказавшись внутри дома, они зажгли фонари и принялись исследовать помещение.

– Вход может быть где угодно – в полу, в стене… – повторила Таня.

– В потолке… – поддразнивал ее Володя, – или его может вообще не быть… Судя по обилию крыс, здесь давно уже не ступала нога человека.

– А откуда приходят крысы, как не из подземелья? – парировала Таня. – Они в море не плавают!

Увлекшись поисками, они тщательно, очень долго осматривали дом, но никакого входа не нашли.

Наконец, полностью обессилев, пригорюнившись, они уселись на какой-то стол, казавшийся наиболее целым среди окружающей рухляди, и стали вслух рассуждать.

– Этого не может быть! – Таня со злостью ударила кулаком по столу. – Я чувствую, что вход здесь! Здесь, на побережье, есть катакомбы!

– А если это вообще не катакомбы? Если мы ошиблись в главном? – спросил Володя.

– Тогда что? Подвал? Изуродованные трупы неделями лежали в подвале жилого дома и на них не наткнулся никто из домочадцев или жильцов? Так ты себе это представляешь? – злилась Таня.

– Нет, но… – Володя пожал плечами, – мы в чем-то ошиблись, это ясно. Ты сама видишь, что никакого хода здесь нет…

Звук, доносящийся со стороны моря, стал резче, – это усилился шторм. Стало ужасно холодно, но Володя и Таня не обращали на это никакого внимания.

Вдыхая привычный запах штормового моря, Таня закрыла глаза. Воспоминание, возникшее из ниоткуда, вдруг захватило ее память. Море… Ракушки… Острый, приторный запах морского ила… И снова море, волны, бурные, черные волны, захлестывающие с головой… Ощущение отчаяния и страха, трудно дышать… Море, соленые брызги на коже, ветер, принесший холод, рев разъяренных темных валов…

Таня так и не поняла, что это было, откуда в тяжелый час пришло к ней это страшное видение, но вдруг резко соскочила со стола.

– Вход в катакомбы расположен ниже уровня моря! Катакомбы находятся ниже уровня моря, во время приливов и штормов их часто заливает морской водой! Значит, нам нужен подвал! – воскликнула она.

– Откуда ты это знаешь? – Володю удивило ее лихорадочное возбуждение – казалось, Таня вся вспыхнула, как факел, и огненные блики в ее пылающих глазах осветили темноту.

– Я не знаю, откуда… Но вход в катакомбы должен быть ниже уровня воды! Ракушки… Ил… Острый запах ила и сгнивших мидий… И волны, огромные волны, заливающие берег…

– Таня! Что с тобой! Ты вся дрожишь! – Володя попытался обнять ее, но это не так просто было сделать. Таня уже бежала к противоположной стене огромного зала, выходящей на пристань. Покосившееся здание давно заливало морской водой, и возле стены, на полусгнившем полу, были огромные потеки… Сама же стена на ощупь была мокрой.

Добежав до стены, Таня принялась осматривать пол. Не сильно веря в удачу ее затеи, Володя все-таки подсвечивал ей фонарем. Громкий крик Тани вырвал его из отстраненных размышлений:

– Смотри! Одна доска сухая! Все вокруг в луже морской воды, а одна доска абсолютно сухая потому, что находится выше остальных! Надо ее поднять вверх.

Володю не нужно было упрашивать дважды. Он рванул доску рукой и открыл нечто вроде крышки люка с висящим замком, спрятанного под полом.

– Вот он, вход, – Таня улыбалась своей победе.

Володя тем временем отрывал другие доски от пола, чтобы открыть люк.

– Крышка закрыта, – он подергал замок, – ключа у нас нет, отмычки тоже… Значит, остается только один способ.

Прицелившись из револьвера, Володя выстрелил в самую сердцевину замка. Звук выстрела был оглушающим, но способ оказался действенным: замок упал. Володя откинул крышку люка.

В лицо им сразу ударил запах плесени, гниющих мидий, морского ила.