Игорь Середенко - Из глубины

10 мая. Почти без проблем со своим удивительным трофеем я поднялся к поверхности. И, хотя в этот день мы не выполнили наших задач, но на лицах команды я видел восторг и удивление. Мы всей командой разглядывали удивительную находку, передавая его из рук в руки. Золотой слиток был удивительной формы. Он был монолитным куском золота, схожим с каплю воды и размером с грушу. Удивительно: я искал золото и нашел его. Это, конечно, не то золото, что мы искали и не в том количестве, но все же это было неожиданно. Вода практически не разрушила его. Он светился в лучах солнца, как и подобает золоту. Многих удивило отсутствие каких-либо граней на золотом слитке, словно их вовсе не было при изготовлении этого предмета. Не единой полоски, оставленной мастером по металлу, ни единого уголка, будто его изготовителем была природа или организм, стоящий выше умений человека, и обладающий новыми, неведомыми человечеству технологиями обработки металла. Кто-то вспомнил найденный археологами череп, сделанный из единого камня (алмаза) неведомым способом, датируемый десятками сотен лет.

11 мая. Золотой слиток или глубоководный артефакт, который так тяжело мне достался, я положил в сейф, где он будет в надежности храниться. Наш инженер Трофимов иногда доставал его из сейфа, чтобы нарисовать в его альбоме и снять размеры. Трофимов великолепно рисует, это его призвание, но выбрал он исследовательскую и научную работу в качестве своей профессии. Некоторые члены команды хотели посмотреть на этот удивительный золотой слиток и, чтобы удовлетворить их растущий интерес к археологической находке, пришлось им продемонстрировать его. А после просмотра предмет из золота, сделанным неизвестным мастером, он вновь скрывался в своем надежном месте — в сейфе капитана.

13 мая. Мной было замечено небольшое черное пятно в виде точки по центру золотого слитка. Вместе с Трофимовым мы тщательно протерли артефакт, но нам не удалось вывести или стереть червоточину. Капитан предположил, что найденный мной слиток не золотой, так как золото не темнеет. Его версия была убедительна.

14. мая. Несмотря на идеи капитана — о распиле слитка, мы не решились на эту операцию, так как не знали о возрасте артефакта. К вечеру черная точка расширилась и уже напоминала небольшое пятно.

15 мая. Черное пятно меня насторожило. Нам было непонятно, какова причина помутнения золота. Мы даже перенесли его в мою каюту, опасаясь, что слиток находится под воздействием какого-то радио поля, что явилось причиной потемнения.

16 мая. Продолжаются восстановительные работы над роботом и подготовительные мероприятия по второму погружению. Трофимов целый день возился в мастерской, занимаясь с искореженным телом робота, пытаясь его восстановить.

17 мая. Я приступил к новым расчетам и вероятным местонахождением затонувшего судна, перевозившего золото, которое нам необходимо было отыскать на дне Атлантического океана. Зная точные координаты затопления и подводные течения, я без отдыха, увлеченный работой, рассчитывал новые возможные траектории падения.

18 мая. Если судно затонуло и по трагической случайности упало в одну из глубинных расщелин, что схожа с той, в которой навеки нашло пристанище немецкое судно, то все наши неутомимые попытки отыскать золото — тщетны.

19 мая. Решил вновь открыть ящик стола, чтобы взглянуть на единственный найденный слиток. Открыв ящик стола, я увидел слиток и ужаснулся. Лишь по форме и размерам он напоминал найденный мной предмет. Его уже нельзя было назвать золотом или слитком. Он обуглился и превратился целиком в черный металлический камень неясного происхождения. Всматриваясь в эту черную мглу, не отражающую своей поверхностью даже свет ламп и лучей солнца, мне почудилось, что камень скорее поглощает свет, чем его отражает. Я не видел в его поверхности любых отражений. Понаблюдав за ним, пристально оглядывая его матовую черную поверхность монолитного сплава, мне показалось, что он… Нет, нет, этого не может быть. Я даже не смею написать это, хотя уверен, что эти записи буду читать лишь я, вспоминая свои приключения в Атлантическом океане.

20 мая. Заболел кок. Его внезапный приступ психологического расстройства удивил всю команду. Сейчас он находиться в лазарете под пристальным наблюдением нашего медика. Посетив кока, я пришел к мнению многих — наш кок сошел с ума. Поначалу он начал готовить пересоленную пищу, добавлял разных специй так, что есть его стряпню никто не мог. Его выходки терпели сквозь зубы. Несколько матросов намерились побить наглого кока за то, что он им подложил в суп пару червяков и сгнивший труп крысы. Капитан назначил расследование этого инцидента. К удивлению многих, на судне в трюме были найдены лишь восемь мертвых крыс. Что их убило? Функцию кока на себя взял один из матросов, который на все издевательства прежнего кока относился весьма лояльно к своему предшественнику.