Харлан Кобен - Прошлое не отпустит

Пока доктор занимался с ней, Дейв ждал в приемной. Сотрудница полиции — она представилась следователем окружного полицейского управления Лорен Мьюз — оказалась на удивление разумной женщиной. Она терпеливо выслушала сбивчивые объяснения Меган, ни разу не перебив ее, ни разу не приподняв брови и не округлив глаза, даже когда рассказ звучал чистым безумием.

— Понимаете, я только вышла из дома для престарелых, как на меня набросилась эта девчонка с ножом в руках… Нет, я не знаю, кто она такая… Нет, я не знаю ее имени и того, почему она хотела убить меня, разве что видела, как она вчера вечером болталась около конторы Гарри Саттона…

Мьюз слушала с непроницаемым выражением лица. Не задавала дурацких вопросов, не поглядывала с подозрением — ничего в этом роде. Дослушав, она позвонила в Атлантик-Сити Бруму и передала ему информацию Меган.

Еще через несколько минут она захлопнула блокнот и сказала:

— Ладно, на сегодня хватит. Вы, должно быть, совсем из сил выбились.

— Вы даже не представляете себе, насколько.

— Попробую выяснить, что это за блондинка. Как думаете, удастся нам завтра поговорить?

— Разумеется.

— Отдыхайте, Меган. — Мьюз встала и направилась к двери.

— Спасибо. А вы не сделаете мне одолжение?

— Слушаю.

— Нельзя ли попросить доктора, чтобы он пропустил ко мне мужа?

— Будет сделано, — улыбнулась Мьюз.

Оставшись одна, Меган откинулась на подушку. На тумбочке справа от кровати лежал сотовый. Она подумала было написать Рэю, что сегодня она прийти не сможет — да и вообще не сможет, — но силы оставили ее.

В этот момент в палату влетел Дейв. В глазах у него блестели слезы. На Меган вдруг нахлынуло одно связанное с больницей воспоминание, от которого даже дышать стало трудно. Кейли было пятнадцать месяцев, она только начинала ходить, и они с Дейвом взяли ее собой на День благодарения к Агнес и Роланду. Они все собрались на кухне, и Агнес как раз протягивала Меган чашку с чаем, когда вдруг заметила, как Кейли ковыляет к воротцам, которые Роланд установил перед лестницей из кухни в подвал. Как впоследствии выяснилось, сделал он это не совсем правильно, и Меган до сих пор помнила с каким ужасом смотрела она тогда, как ворота открываются и Кейли катится вниз по бетонным ступеням.

Больше того, и сейчас, четырнадцать лет спустя, Меган охватывала паника, понятная только матери. Она помнила, как в эту долю секунды перед ней мелькнуло неизбежное. Лестница была крутая, ступени выщербленные, ничего не видно. Ребенок должен был вот-вот удариться головой о бетон, а Меган не могла это предотвратить — она слишком далеко, — и ей оставалось только смотреть, холодея от ужаса, как ее девочка полетит вниз.

А потом случилось то, чего она не забудет никогда. Дейв, сидевший рядом с ней, кинулся к лестнице. Даже скорее не кинулся, а нырнул, словно это был не пол, покрытый линолеумом, а бассейн с водой. Нырнул, не раздумывая ни секунды и даже не отдавая себе отчета в том, что делал. Дейв никогда не был особенно резв или ловок, но сейчас он летел, или плыл, с такой скоростью, какую не смог бы повторить, даже тренируйся он изо дня в день десять лет подряд. Кейли уже начинала падать, когда он стремительным рывком достиг открытых ворот, выбросил вперед руку и схватил ее за щиколотку. Сам он остановиться уже не мог, полетел вниз, но ребенка каким-то образом сумел отбросить в сторону и спас тем самым дочери жизнь. Это стоило ему двух сломанных ребер.

Меган приходилось и ранее слышать о подобных случаях, когда супруги или родители без раздумий жертвуют собой. Она читала про то, как мужья буквально подставляются под пули, чтобы спасти жен. И не обязательно это люди безупречные в привычном понимании слова. Одни пьют, другие играют, третьи воруют. Но на подсознательном уровне, на уровне первобытного инстинкта они храбрецы. В них есть самоотреченность, готовность к действию. И рядом с ними чувствуешь себя в безопасности, чувствуешь, что о тебе заботятся и тебя любят. Этому не научишь. Это либо есть, либо нет.

Что у Дейва это есть, Меган знала и раньше.

И вот он сел рядом и взял ее руку — здоровую — в свою. Он поглаживал Меган по голове так ласково и нежно, словно сделана она была из фарфора, который в любую минуту может разбиться.

— Я едва не потерял тебя. — В голосе Дейва прозвучал неподдельный ужас.

— Все нормально, — отмахнулась Меган и тут же, поскольку жизнь устроена так, что, дрожа от страха, думаешь о самых практических предметах, добавила: — А за детьми кто присматривает?