Алексей Макеев - Плохая компания

— Я уезжаю, — повторял как заведенный Перевалов. — Я немедленно уезжаю отсюда.

Ситуацию нужно было брать под контроль. Когда первый шок спал, собрались на совет. Было очевидно, что после случившейся трагедии главным становится Лазурит Аристархович. Тот как-то быстро сумел взять себя в руки и распорядился, чтобы все немедленно отправлялись спать. Наутро они соберут палатки, а один из них сходит в поселок, откуда пришлют группу подмоги вместе с врачом, чтобы забрать трупы погибших и официально зафиксировать смерть. Потом нужно вызывать вертолет и улетать отсюда. Экспедицию можно было считать проваленной…

С Переваловым тем временем случилась истерика. Он порывался уехать немедленно, прямо сейчас, кричал, что ни минуты не останется больше в этом проклятом месте. Пришлось успокаивать его с помощью лекарств, найденных в его же аптечке. Когда его насильно напоили чаем с успокоительным, Перевалов более-менее пришел в себя, потом начал зевать и наконец лег в палатке.

Тягостно было на сердце у всех участников. Обсуждать случившееся не хотелось. Однако все потихоньку угомонились и заснули.

…Славка Гладких проснулся под утро первым, когда было еще темно. Ежась от холода, выбрался из палатки. Вокруг была кромешная тьма. Он сунул руку в карман, чтобы достать фонарик, но обнаружил, что забыл его в палатке. Чертыхаясь, забрался обратно, с заспанными глазами сунул руку под подушку, нащупал фонарик, достал и снова вышел. Поискал пальцем кнопку включения и замер от неожиданности. В руках его была какая-то кукла. Славик ощупал ее и почувствовал, как сердце его судорожно заколотилось. Это была фигурка божества Анки!

Мысли закрутились в голове Славика с фантастической скоростью, весь сон как рукой сняло. Он понял, что по ошибке залез рукой под подушку Перевалова. А это означало…

Славик передернул плечами. Потом вернулся, еще раз сунул руку под подушку и выудил оттуда согнутый листок. Посмотрел тревожно на Перевалова — тот спал, постанывая во сне. Осторожно достал Славик свой фотоаппарат, щелкнул, фиксируя на пленке изображение карты. Подумал и сделал еще один кадр — фигурку. Потом убрал найденные трофеи обратно под подушку и лег. До утра он больше так и не смог заснуть. А на следующий день группа покинула лагерь…

— Вот так плачевно закончилась наша первая экспедиция, — со вздохом закончил свой рассказ Хамовников. — На следующий же день мы улетели оттуда.

— А тела ваших коллег? — тихо спросил Гуров. — Их нашли?

— Да! — кивнул Хамовников. — До этого острова оказалось не так уж далеко. Дошли, забрали…

— И отчего же они погибли? Только не говорите мне, что их убили духи! — усмехнулся Гуров.

— Молодой человек, — с горькой укоризной произнес Хамовников. — Я ведь ученый! Разумеется, дело не в духах. Человекоубийца — обычный болотный газ. Точнее, даже не газ, а гремучий коктейль из ядов! Именно он погубил в свое время казаков, скрывавшихся на болотах, он же настиг и моих коллег. Этот яд вызывает галлюцинации, может даже вызвать сумасшествие. Люди кончают жизнь самоубийством. А если нет — гибнут от отравления ядовитыми парами. Повезет тому, кто успеет вовремя оттуда уйти, не надышавшись смертельной дозой. Вот почему еще так опасно находиться в этих местах. И теперь я ничего не понимаю! Ведь это совершенно точно изображение богини Анки, которое должно храниться на болоте! На острове, которого мы так и не нашли! Откуда появились эти снимки?

— Может быть, это другая фигурка? — предположил Гуров.

— Не может! Та, пропавшая, выглядела именно так, как ее и описали местные жители. То есть в точности как эта! — профессор ткнул пальцем в снимок. — Но вы так и не ответили на мой вопрос: откуда у вас эти фотографии?

Гуров посмотрел в глаза профессору и ответил:

— Я нашел их в сейфе у Вячеслава Андреевича Гладких. Судя по всему, они сделаны давно.

Хамовников потрясенно молчал. Потом сказал:

— Но где он мог их взять? Слава, правда, увлекался фотографией, и у него неплохо получалось, но… но наличие этих снимков должно свидетельствовать о том, что он видел реликвию!

Гуров не ответил. Вместо этого он спросил:

— Скажите, а она очень ценная?

— Смотря что вы имеете в виду. Материальная ценность ее невелика. Ну, камешки там кое-какие в качестве украшений, но и все. Материал стандартный — дерево. Но она имеет огромную историческую ценность! Вы поймите, мне так важно было найти этот клад именно ради вклада в науку, а не для того, чтобы продать эти ценности и разбогатеть. Это просто глупость — что бы я стал с ними делать? Кому продавать?