Кристи Доэрти - Конец игры

— И не подумаю. — Элли уставилась на нее с вызовом Она поискала взглядом Желязны, ища поддержки, но он уже направился дальше по коридору.

В этом бою историк оставил ее сражаться в одиночку.

— Вы не можешь запретить мне. Не сейчас.’- В голове у нее все стояли убывающие красные цифры часов.

Изабелла оставалась непреклонной.

— Я позволяю многие вещи, Элли. Но не позволю ученикам падать обморок от истощения. Теперь, иди. — Она указала вниз по коридору к лестнице. — Есть. Отдыхать.

Видя упрямый взгляд в глазах Элли, она вздохнула и отпустила руку.

— Если Дом потребуется твоя помощь, я обещаю, что пошлем за тобой, ОК? Теперь ты пойдешь?

Элли приняла свою судьбу с неохотой. — Ладно. Но я всего лишь потрачу тридцать минут.

Теперь, перестав сопротивляться и откинув все прочие мысли, она поняла, что правда проголодалась. Элли встала еще до рассвета и действительно не ела весь день.

В обеденном зале фуршетные столы были установлены вдоль одной стены и забиты едой. Бутерброды и салаты, огромные чаши фруктов и блюда печенья выстроились в изысканном параде.

Медные самовары хранили теплыми кофе и чай. Рядом из ведерок, поблескивающих матовым серебром, торчали бутылки с энергетическими напитками.

Было почти десять часов вечера, и атмосфера напоминала нервный ночной улей. Ученики толпились у столов, разговаривая и прижимая энергетики. Охранники отдыхали рядом, оперевшись на стулья, где на подлокотниках дымились кружки чая.

Киммерия всегда представала в лучшем виде, даже когда все шло наперекосяк

Наполнив доверху поднос, Элли повернулась, чтобы отыскать место, где сесть.

Столы были переставлены для ночных визитеров. Никаких элегантных белых скатертей и сверкающих свечей в этот час не было.

Вспышка меди и внезапный взрыв смеха, похожего на перелив колокольчика, привлек взгляд Элли к месту, где расположились Кэти с Лукасом. Они прислонились друг к другу, перешептывались и смеялись. Элли не разговаривала с Кэти с того раза, как она и Сильвиан расстались.

Девушка решила, что пришло время.

— Привет, — сказала она, ставя поднос на их столик.

— О,- Кэти посмотрела на нее со сдержанной вальяжностью персидского кота. — Вот и ты.

Лукас улыбнулся в своей обычной любезной манере.

— Привет. Как дела? Какие вести из поместья Сент-Джона? — . Он хрустнул костяшками пальцев. — Похоже, мы выдвигаемся.

— Не делай так, — Кэти бросила укоризненный взгляд на его кисти.

— Извини, детка. — Он опустил руки.

Закатив глаза, Элли откусила поджаренный сэндвич с сыром и отключилась от них обоих. Это была первая горячая еда, которую она ела за весь день. Пища таяла во рту.

Бросив взгляд на часы, Лукас встал и потянулся.

— Хочу найти Желязны. Разузнать, как все проходит.

К удивлению Элли, Кэти ответила серьезно.

— Иди, — сказала она. — Делай, что тебе нужно.

Он коснулся губами ее щеки, а затем поспешил прочь

Элли наблюдала, как он идет через зал. Его длинная, размашистая походка до боли напомнила Картера.

Она опустила взгляд на свою тарелку

— Я слышала о вашем разрыве.

Слова Кэти застали Элли врасплох. Во рту вдруг пересохло, и она с трудом заставила себя проглотить бутерброд.

— Где ты слышала? Я никому об этом не говорила.

Кэти послала ей взгляд, выражавший жалость.

— От Сильвана, конечно.

— Ах, да, — пробормотала Элли. — Конечно.

— Хочу, чтобы ты знала, я ничего не говорила Сильвиану. — Рыжая отпила глоток воды. — Он сам догадался.

— Как? — у нее пропал аппетит, и Элли отодвинула свою тарелку в сторону. — Как он мог догадаться?

На каком-то подсознательном уровне, она понимала, что знает ответ. Она могла представить каждую мучительную секунду хода его мыслей. Но Элли устала и чувствовала себя виноватой.

Она хотела, чтобы Кэти посыпала солью ее раны.

— Так, как ты вела себя, нетрудно почувствовать неладное. Ты была вспыльчивой. Держала дистанцию. Изменилась в общем. — Она играла с этикеткой на бутылке воды. — Я не говорила ему, Элли.

Элли подумала о взгляде Сильвиана, понимающем, с болью.

Она выдохнула.

— Я рада, что он понял это.

— Что? — уставилась Кэти.

— Я хотела расстаться с ним, но избегала этого, — призналась Элли. — Не знаю, как дело бы пошло, если бы он наконец-то не порвал со мной. Я действительно переживаю за него, Кэти. Несмотря ни на что. Так что я рада, что он знает, и может, похоже… двигаться дальше. — Она выдержала ее взгляд. — Присмотри за ним, ОК? Я знаю, что он не захочет со мной разговаривать, но… убедись, что он заботится о себе. Что он не натворит глупостей.