Михаил Учайкин - Роза на кресте

Кавалькада неспешно тронулась по выгулу, перестроившись постепенно в шеренгу — это пока животные там, а через минуту уже могли нестись в их направлении. Адриана тоже пришпорила коня, усаживаясь на нем поудобнее. Всадники поскакали быстрее, Адриана за ними. И вдруг Черт словно взбесился — он заржал, привстал на дыбы и понесся по полю, не разбирая дороги. Сначала Адриана пыталась как-то управлять взбесившимся животным, но потом она бросила поводья, вцепившись в луку седла побелевшими от напряжения пальцами, стараясь не съехать в сторону и не свалиться при очередном прыжке жеребца.

Какое-то время ей молча смотрели вслед охотники — такое часто случается с новичками, когда нервишки не выдерживают.

— Черт его понес! — закричал Мартин, который на Маркизе неспешно ехал вслед за охотниками, чтобы понаблюдать за скачками. — Там впереди большой овраг, девчонка свалится, не усидит в седле, шею себе сломает!

Сначала его не поняли, только недоуменно посмотрели на старика. А когда осознали, что произошло, Адриана была далеко впереди на бешено несущемся к обрыву коне. Сразу несколько охотников, которые сочли, что их кони смогут догнать взбесившееся животное, рванули следом. А Мартин закрыл лицо руками и заплакал — по морщинистым щекам непрерывным потоком заструились слезы. Он винил себя, что уговорил Адриану пересесть с Маркизы на Черта, когда тот не совсем еще готов.

Перепуганную насмерть и обессилившую Адриану буквально снял из седла здоровяк Том Блозер, догнав Черта на могучем, но резвом жеребце по кличке Капитан. Он не пытался остановить Черта, тот, оставшись без седока, сам остановится.

— Перепугалась? — поинтересовался Том участливо, усаживая Адриану перед собой.

— Немного, — стуча зубами то ли от холода, то ли от страха, ответила она и попыталась улыбнуться непослушными губами.

Черта, еще проскакавшего немного, остановили, его удалось легко поймать и за поводья подвести к Адриане.

— Не садись на него, пока не поймешь, из-за чего он понес. Прогуляйся пешком, охота для тебя на сегодня закончилась, а жеребца проведи за собой. Он успокоится и ты тоже, — посоветовал Том, ссаживая Адриану на землю.

— А на танцы приходи! — крикнул он, устремляясь вслед за охотниками. — И поцелуй приготовь! Ты мне его задолжала.

Мартин никак не мог поверить, что с Адрианой все в порядке, когда та, еще не отойдя от шока и бешеной скачки, доковыляла до него на негнущихся ватных ногах. Старик, спрыгнув с лошади, откуда только прыть взялась, попытался ощупать и осмотреть ее. Но Адриана только отмахивалась и твердила, что с ней ничего не произошло.

Черт же, словно осознав, что чуть не натворил, тихонько заржал, завидев прежнего хозяина.

— Что же ты, — Мартин грустно похлопал его по морде, когда тот привычно потянулся за угощением.

Опередив старика, Адриана сам вынула из кармана фрака яблоко и предложила жеребцу, тот отказываться не стал. Им все равно помириться придется.

На конюшне их встретил бледный, как полотно, Алекс, которому уже доложили, что случилось на охоте. Он чувствовал себя виноватым, так как сам лично проверил и животное, и седло, которое рано утром привез Мартин, позволив Адриане поваляться в постели лишние полчаса. Все было в полном порядке. Где-то, видимо, не доглядел. Не мог Черт просто так взбеситься. Надо искать причину.

Жеребца отвели в денник. К нему тотчас подскочил один из конюхов, чтобы расседлать и заботливо обтереть взмыленные бока.

Мартин с Алексом что-то негромко принялись обсуждать, а Адриана, у которой сил стоять на ногах после пережитого не осталось совсем, присела прямо в своих дорогущих лосинах на пожухлую траву, привалившись спиной к стене конюшни. Еще немного и ее отвезут домой, ей надо полежать, выпить успокоительного. Адриана зажмурилась. Из глаз непроизвольно выкатилась пара слезинок. Она испугался не за себя, а за Исидора, который остался в конторе. Как он будет без нее? Надо обязательно написать завещание, чтобы тому досталась часть ее наследства. Хотя, что с ней может случиться? Плохо, что она пока не знает убийцу в лицо. Умрет человек, или свернет шею на скачках, а она не будет знать, что это совсем даже не несчастный случай.

Адриана решительно поднялась — нечего раскисать. В этот момент из конюшни выбежал взволнованный конюх и за руку буквально потащил Алекса внутрь.

— Что там? — спросила Адриана у Мартина, кивнув головой в их сторону.

Тот непонимающе пожал плечами — это их дела и заботы, разберутся…