Влада Ольховская - Спящий город Камбоджи (СИ)

Рита невольно вспомнила сцену из подъезда — и человека, обращающегося в песок. А почему бы ему не превратиться? Ведь ничего не было внутри! Та женщина смотрела ему вслед с легким сочувствием, но не более. Она не хотела его возвращать.

— Одри? — тихо спросила Рита.

— Могла бы стать великой художницей. Но отказалась от этого рано. Ее мать настаивала, чтобы она нашла нормальную работу, а не это «мазюканье красками». Она и нашла, добилась значительных высот в карьере, много зарабатывала. А еще — была несчастна и дважды пыталась убить себя, но ее спасали. В итоге никто не был доволен, даже ее мать, которая сама поставила эту цель. Одри чувствовала это, потому и металась, надеялась что-то изменить. Бесполезно. А когда та женщина поняла, что натворила, и снова попробовала взяться за кисть, было слишком поздно. Одри, воплощение ее таланта, умерла. А без таланта это действительно простая мазня.

Рите не хотелось ей верить. Совсем. Просто взять, посмеяться и найти этому какое-то объяснение, но — не получалось. Потому что она чувствовала, что это правда.

— Натали?

— Имела талант к ювелирному делу. Но когда она вышла замуж, муж запретил ей отвлекаться на такие мелочи. Она стала домохозяйкой, стремление работать гасила в себе. Уже позже, когда дети подросли, она занялась рукоделием, лепила всякую ерунду из глины. Но это было не то, лишь жалкая доля возможностей, которые она упустила. Видишь? Ничего не проходит бесследно. Нельзя просто отказаться от себя и думать, что дальше все будет хорошо. Когда начинаешь играть с судьбой, готовься к тому, что можешь и проиграть!

— Ну а я? Почему все это происходит со мной? С другими же не происходило!

— Я не успею тебе объяснить, — впервые за время разговора девочка казалась испуганной. — Я не могу больше держать его… На этот раз Хронос появился сам, потому что не могут две души существовать одновременно. Он пришел, чтобы забрать одну из нас. Ты должна выбрать, кого!

Движение вернулось в мир. Земля задрожала сильнее, потому что там, со стороны обрыва, на нее навалилось тело огромного чудовища: Хронос начал подниматься.

А Рита могла лишь растерянно переводить взгляд с девочки на Мари. Казалось, что выбор очевиден — но ведь это не так! Потому что прошлое, говорившее с ней, отличалось от того, к чему она стремилась столько лет. Жизнь Мари действительно ярче! Девушка чувствовала, что она, в отличие от тех, кого ей назвали, сможет добиться успеха и здесь. Да, ценой собственных мечтаний. Но такие ли это важные были мечты? Наверно же нет, раз она без труда отказалась от них!

Если она станет такой, как Мари, никто не посмеет ее покинуть. Ею будут гордиться. А девочка эта… она ведь должна была исчезнуть. Она — скучная жизнь, которую никто не заметил бы.

Треугольная голова взметнулась над краем обрыва. Холодные желтые глаза, на удивление умные для гигантской рептилии, смотрели на людей выжидающе. Хронос всем своим видом показывал: он готов подождать, но недолго. Потом он сделает выбор сам.

Мари тоже понимала это. Она обернулась к Рите:

— Чего ты ждешь? Все уже было решено! Она исчезла, я осталась! Она вообще не должна была возвращаться! А если ты сама не в состоянии понять это, то я помогу тебе!

Ближайшее к ней окно с треском разлетелось на несколько крупных осколков, которые не коснулись земли. Вместо этого они устремились к девочке с серыми глазами: Мари надеялась убрать угрозу так и решить этот спор.

Но ребенка они не достигли. Все три куска стекла остались в живом препятствии, оказавшемся у них на пути. Алые капли уже струились по осколкам, образуя на них причудливые узоры…

Рита не знала, что может двигаться так быстро — но в этом мире получилось. Она успела поддержать Андрея до того, как он оказался на земле. Она вообще не понимала, как он сумел подняться… но видно, это было для него важнее собственной боли.

— Не очень уверен, зачем полез, — усмехнулся он. Зубы уже окрасились алым, судя по хриплому дыханию, стекло задело легкие. — Мне, в отличие от тебя, ничего не объясняли… Поэтому я верю своим глазам. Я не знаю, что это за истеричная блондинка. Но она, малявка эта… это ты. А я не хочу, чтобы ты исчезла.

— Андрей…

— Да со мной все будет в порядке, — соврал он. Получалось не очень убедительно. — Не больно даже…

Она чувствовала, как кровь стекает на нее. Горячая такая, густая… живая. Настоящая. Все, что происходит здесь, по-настоящему. Но это не значит, что он должен умереть! Она обязана спасти его…