Ксения Нечаева - Шоколадное пирожное

– Очевидно, что приняв мою помощь, ты должен мне. Так вот, ты должен мне именно эту картину. Знаешь, мне просто не хочется, чтобы она оказалась у тебя.

– Я не отдам ее.

– Посмотрим, – сказал Белый костюм и кивнул охранникам.

Двое мужчин сбили Егора с ног и начали избивать его. Егор пытался отбиваться, но это было бесполезно – силы были явно на их стороне.

– Достаточно. Так что, ты отдашь картину, или мне приказать продолжить в полную силу?

Голос Егора, казалось, застрял у него где-то в горле. Получилось лишь выдавить невнятное шипение.

– Я ее отдам.

– Молодец. Только не думай, пожалуйста, сбежать из города. Я найду тебя везде, даже не сомневайся. Даю тебе ровно одну неделю. Хотя, нет. Пять дней. У тебя и так было предостаточно времени. В среду картина должна быть у меня.

– Я не успею так быстро!

– Думаю, что у тебя есть хорошая мотивация – твоя жизнь, которой ты, как любой ничтожный человек, дорожишь больше всего на свете. Ну все, мне наскучила эта беседа. Уведите его.

Охранники, взяв Егора за руки, вытолкнули из кабинета.

– Дорогу найдешь?

Не считая нужным отвечать, Егор пошел к выходу, держась за бок.

Пройдя пару кварталов от офиса, Егор увидел припаркованное такси. Разбудив водителя, спящего на сиденье, он кое-как сел в машину, надеясь, что ничего не сломано, и назвал свой адрес. Становилось дурной традицией возвращаться домой покалеченным.

Таксист ехал молча, недоверчиво поглядывая на Егора в зеркало заднего вида.

– Тебе помощь не нужна? Выглядишь не особо. Может скорую вызвать?

– Спасибо, не нужно. Все в порядке.

Егор доехал до места, расплатился с водителем и пошел домой. Ночные гости не сочли необходимым закрыть дверь в квартиру. Слава богу, что ничего не украли, пока Егор отсутствовал.

Егор прошел в ванную, заглянул в зеркало. Выглядел он и, правда, отвратительно. Хорошо, что по лицу никто не бил.

Сняв грязную одежду, он зашел в душ. О том, чтобы отдать картину Белому костюму не могло быть и речи. Егор корил себя за то, что воспользовался информацией из конверта, столь кстати протянутого его врагом, с которым Егор божился никогда больше не иметь дела. Но ведь ему так сложно отказать…

На следующий день Егор позвонил Лизе около полудня и пригласил встретиться. Лиза, которая на тот момент была в своей мастерской, с радостью согласилась, предложив погулять в парке.

В тот день ярко светило солнце, кое-где растапливая снег. Казалось, что сегодня последний день в году, когда можно было бы насладиться теплой погодой перед наступлением ледяной зимы, которая не сулит ничего хорошего и ежегодно кажется вечной.

Зима приносит с собой ощущение замирания жизни. Когда каждое существо словно погружается в спячку, вне зависимости от того полагается это делать его виду или же нет. И кажется, что пробуждение не наступит никогда, что зима продлится вечно, укрывая все бесконечно толстым слоем снега.

Но сегодняшний день был еще частью теплой осени, словно ускользнувший несколько не в свое время.

Прервав создание своего макета, Лиза пошла готовиться к свиданию. Она долго не могла решить, какую надеть блузку, хотя, под теплым пальто ее все равно не было бы видно. Перебрав весь свой многочисленный гардероб, мечту любой девушки, она выбрала темно-красную рубашку, на кармашке которой был нарисован белый котенок.

Затем Лиза долго не могла накраситься. Ее руки дрожали, поэтому карандаш так и норовил попасть в глаз. Справившись, наконец, с макияжем, Лиза спустилась вниз, чтобы там ждать оставшееся время. Перед зеркалом у двери сновал туда-сюда Леша.

– К Полине собираешься?

– Да, – Леша не поднимал взгляд на сестру.

– Как ты мог так поступить?

– Ничего плохого в этом не вижу. Она привлекательная девушка, я тоже ей понравился. Почему бы нам с ней не пообщаться?

– А то, что она испокон веков портит мою жизнь, не смущает?

– Нисколько. Я ведь не запрещаю тебе встречаться с Егором.

– А я думала, что ты вчера меня вовсе не замечал. Ан нет, ты даже узнал имя того, с кем я разговаривала.

– Я всегда обращаю на тебя внимание.

– Попросту говоря, ты всю жизнь следишь за мной.

– Называй это как хочешь.

– А ты не боишься?

– Чего, например?

– Что бывший парень Полины тебя прибьет?

– Это который в свое время от тебя сбежал? Нисколько. Удивительно, насколько мал наш, казалось бы огромный, город. Знакомый на знакомом.

– Если ты думаешь, что я тебя прощу, то ты ошибаешься, – Лиза сжала кулаки.