Виктория Холт - По зову сердца

– Я не знаю, на что я была готова, – сказала я. – Мне показалось, что вся плантация охвачена огнем.

– Останетесь пообедать с нами? – спросил Реймонд.

– Спасибо, нет. Мне нужно возвращаться, проверить, ничего ли не случилось. Там надежные люди, но мало ли что. Это очень серьезное дело.

– Я бы на вашем месте лег спать пораньше, – сказал мне Мильтон. – Выпейте на ночь кокосового молока. Оно успокаивает. Я скажу Марии, пусть принесет в ваш номер.

Он уже начинал вести себя по-хозяйски. Не знаю, заметили ли это остальные, но для меня это было неважно. Я переживала нечто вроде ликования. «Завтра поговорю с Реймондом, – подумала я. – Я ему все объясню, и он поймет».

Мильтон ушел.

– Увидимся завтра вечером. Даю вам день, чтобы вы все устроили, – сказал он мне на прощание.

Разумеется, он имел в виду, что я должна поговорить с Реймондом.

Я и сама хотела это сделать. Я даже хотела поговорить с ним сегодня же. Но при Фелисити я не могла этого сделать, а после его приезда она перестала уходить к себе в номер рано, как прежде. Она хотела всегда быть с ним.

Меня переполняла радость. Я чувствовала, что все в конце концов получится как нельзя лучше. Реймонд вернется домой и заберет с собой Фелисити. И со временем… может быть, и очень скоро… они поженятся. Я же видела, как они подходят друг другу. Реймонду нужна была такая, как она, о которой он мог бы заботиться. А Фелисити был нужен Реймонд, потому что он был единственным человеком в мире, с которым она могла поделиться своими ужасными воспоминаниями.

Кажется, я никогда не была так счастлива, как в тот вечер.

За обедом я думала о своем и ушла в свой номер рано. Первое, что я увидела, когда открыла дверь, был стакан молока на столике у кровати.

Я улыбнулась. Значит, он поговорил с Марией. Молока мне не хотелось, но это он пожелал, чтобы я его выпила, и только потому я это сделаю.

Я посмотрела на себя в зеркало и заметила пятно на лифе платья. Но никто на него, кажется, не обратил внимания. Волосы у меня тоже немного выбились. Глаза горели. В общем, я выглядела несколько взъерошенной, но счастливой.

Раздеваясь, я думала о завтрашнем дне. Нужно будет поговорить с Реймондом, как только мы останемся наедине. Я сумею убедить его в том, что все случившееся было неизбежно. Он поймет. А потом Фелисити его утешит. Мне кажется, он любит Фелисити намного сильнее, чем думает. Он так волновался о ней, так хотел ей помочь.

Да, все получалось просто изумительно.

Причесываясь перед зеркалом, я посмотрела на стакан молока и вспомнила Мильтона, его голубые глаза, горящие так ярко на загорелом лице, радость и торжество, охватившее его, когда я выдала свои истинные чувства.

Я взяла стакан и сделала глоток.

Кокосовое молоко иногда имеет очень неприятный, тошнотворный привкус. Я поставила стакан. Пить его не хотелось.

Какое-то время я сидела на кровати, вспоминая пожар и тот миг, когда увидела, как он приближался ко мне.

Я отпила еще молока. Вкус его мне показался странным. Я поставила стакан обратно, но так неудачно, что разлила немного на столик. Пришлось вставать искать тряпку, чтобы вытереть лужицу. Но, вернувшись к столу, я увидела в пролитом молоке какой-то осадок.

Никогда прежде я ничего подобного не видела.

Пока я вытирала стол, меня охватила необычайная сонливость. Я забралась в кровать. Комната начала ускользать в сторону, я упала на подушку и почти сразу провалилась в глубокий сон.

Обычно я просыпалась рано, но в то утро из тяжелого сна меня вырвал голос Марии. Сердце тревожно сжалось. Со мной что-то случилось. Руки и ноги у меня точно налились свинцом, и приподняться я смогла лишь с величайшим трудом.

Мария стояла рядом с кроватью и смотрела на меня испуганно распахнутыми глазами.

– Вам нездоровится? – спросила она.

– Да, наверное. Я спала как убитая.

Я села на кровати и приложила руку ко лбу. Воспоминания о вчерашнем дне начали постепенно возвращаться. Пожар… Мильтон… мое возвращение в гостиницу.

– Я как-то странно себя чувствую, – сказала я.

Я вспомнила, как Мильтон говорил, что попросит Марию принести мне молоко. Я повернула голову. На столике ничего не было, и выглядел он так, будто его только что тщательно натерли.

– Вы не выпили молоко, – сказала Мария.

– Чуть-чуть выпила.

– Вы разлили немного. Я вытерла.

– Спасибо.

– Принести горячей воды?

– Да, пожалуйста.

Когда она ушла, я встала с кровати. У меня немного кружилась голова. Вчера вечером со мной что-то произошло. Я пережила нервное потрясение. Никогда мне не забыть, как я увидела огонь, как скакала через едкий дым и слышала треск огня. До сих пор у меня стояли в глазах испуганные крысы, убегающие со всех ног от горящего тростника.