Анти Фимас - Гряда, или Чёрная сторона луны

Да разве кто думает о последствиях дружеской попойки заранее?

В последний раз «фантастическая» встреча проводилась в редакции «Волженская правда» по окончанию рабочего дня. Набралось восемь человек, из которых лишь двое были журналистами. «Похоже, в нашем городке пока есть кому фантазировать…» – воскликнул тогда довольный Гарик Крылов, предваряя встречу. Прочие бурно откликнулись на ремарку председателя общества фантастов и стали расставлять принесённую снедь и горячительные напитки.

О, это была настоящая встреча без галстуков! В неформальной обстановке они без умолку хохмили, каламбурили и весело подкалывали друг другу, подпитываясь энергетикой из каждой открываемой бутылки. Радостное действо приправлялось всё новыми былями и небылицами о писательско-журналистской тусовке.

Начинали, разумеется, с пива. А вот чем закончили…

Помнится, стоял гвалт, когда каждый рассказывал о своём и не слушал прочих, сизо-табачный змей медленно выползал в открытую форточку, звучали тосты за свободу слова во всех её проявлениях. Случился даже дополнительный поход в ближайший магазин за порцией «беленькой». Как вдруг – прямо как в фантастическом рассказе – материализовалась ниоткуда уборщица с криками: «Паразиты! Хулиганы! Ишь, намусорили! ХодютЬ тут всякие, потом половые тряпки пропадаютЬ. Всё расскажу начальству!..»

Как известно, главные начальники в России – уборщицы и дворники, которых боятся все вышестоящие рангом. Потому немедленно началась эвакуация на выход с вызовом такси, пьяными лобызаниями и чистосердечными заверениями, что «такую дружбу ни за что пропьёшь!», и в следующий раз они обязательно обсудят-таки проблемы современной фантастики. А председатель так напыщенно и заключил: "Я, Гарик, своих слов на ветер дальних странствий просто так не бросаю!".

***

Павшук тяжко вздохнул и почесал в затылке. Затем, приосанившись, бодро подмигнул зеркальному двойнику:

– Ничего, не такое видали – через… Себя кидали!

Он решительно снял майку, дабы взбодриться обычной для него утренней физзарядкой с элементами ци-гуна.

Причина сегодняшнего раннего подъёма была проста: Павшук отправлялся по заданию в одно очень занимательное местечко. Если говорить совсем откровенно, то он сам надоумил старого и циничного редактора Бурого на написание столь занятного материала для их газеты.

Тот выслушал, вздохнул и вяло махнул ладонью:

– Валяй! До выборов далеко, от претендентов в депутаты денег не дождёшься, а тиражи издания падают. Скоро нашими читателями останутся я, корректор да областная администрация, которая выделяет скудные крохи на газету только из-за того, что лижем им задницу. Потому надо хотя бы как-то привлечь побольше читателей.

Речь шла о, так называемой, аномальной зоне «Волчья гряда», расположенной в области. Она представляла собой возвышенность на степной равнине и располагалась неподалёку от посёлка Лещёво. Благодаря ничем не контролируемому вдохновению борзых щелкопёров, по стране распространились вести, будто там чёрт знает что происходит! То, якобы, инопланетяне с летающих тарелок устроили настоящий космодром с прилётом по расписанию, то люди сами собой вспыхивают, как спички, превращаясь в чёрные головешки, то шаровые молнии вылетают из-под земли и жгут всё на своём пути. В общем, есть чем удивить народ.

Конечно, об этой «зоне» не писал только ленивый, даже по телевидению не однажды показывали. Но народу свойственно вечно тянутся ко всякой ерунде, которую они любят называть тайнами, секретами, неизведанным… А коли читатель требует, надо удовлетворять его запросы. Как-никак журналисты для того и существуют, чтобы разъяснять подобные «тайны» публике, даже если те отдают нафталином. Жить-то акулам пера тоже надо на что-то! И ничего страшного, что областная администрация требовала от своего официального органа строго придерживаться девиза, звучащего почти как клятва на Библии в суде: «Писать правду, и только правду!» Ничего страшного, обе стороны давно усвоили правила игры: власть гм… не совсем точно говорит – пресса в упор не видит, пресса врёт – власть не замечает. Иначе как выжить?

***

Владимир сладко потянулся, включил телек. Он любил начинать день с просмотра новостей. Причём начинал не с центрального ТВ, двусмысленная пропаганда коего уже набила оскомину, а с европейского канала «Allnews». На последнем канале освещали события более-менее объективно, хотя тоже прибрёхивали. Но всё, как известно, познаётся в сравнении. И стОило обязательно знать, чем потчуют европейцев с «духовной кухни» его коллеги.