Дарья Кузнецова - Модус вивенди

– Игорь, что это? – грустно поинтересовалась я, поднимая с пола красную кружевную тряпочку.

– Уже не узнаешь? – ухмыльнулся Ветров, в этот момент как раз сноровисто застегивающий рубашку. – Это один из самых интересных предметов женской одежды, который…

– Предметом одежды это было при создании. И даже час назад это все еще было предметом одежды, – вздохнула я, демонстративно расправляя свою находку. Сбоку тонкое кружево было безжалостно разорвано. – Ну неужели нельзя было как-нибудь обойтись без крайних мер?

– Наверное, можно было, – рассмеялся он, поднимаясь на ноги и застегивая брюки. Поймал меня за талию, привлек к себе, заодно забирая предмет обсуждения и невозмутимо пряча его в карман. – В следующий раз обязательно попробую, – пообещал Одержимый, касаясь моих губ легким ласковым поцелуем. – Сама виновата. Зачем так меня возбуждаешь? – со смешком укорил он, кончиками пальцев очерчивая контур моей шеи и плеча.

Что «сама виновата» – я даже спорить не стала. В конце концов, вот сейчас он честно предоставлял мне свободу выбора.

– Ладно, в самом деле как-нибудь доживу до дома, – устало отмахнулась я. Взгляд мужчины при этих словах стал настолько насмешливо-предвкушающим, что я мгновенно встревожилась. – Что-то не так?

– Я правильно понял, домой ты собралась прямо сейчас? – ехидно уточнил он.

– Ну да, а ты против? – осторожно подтвердила я.

– Я-то не против, но ты не забыла, что от начала приема прошло в лучшем случае часа два, и, прежде чем уходить, надо как минимум засвидетельствовать свое почтение хозяину и спросить его разрешения?

– То есть мы сейчас, после… всего этого, должны пойти в зал? – обреченно уточнила я, с ужасом понимая, что Ветров прав и в противном случае это будет серьезное оскорбление. А оскорблять наследника престола невниманием – это почти то же самое, что Императора! – А я еще и без трусов, – пробормотала, бессильно уронив голову мужчине на плечо. Тот почти беззвучно засмеялся, обнимая меня и гладя по шее.

– Бедная Вета, вся жизнь наперекосяк. Даже трусы – и те порвали, – проговорил он. И непонятно: не то издевался, не то искренне сочувствовал. Я приняла для себя за основной второй вариант.

– А ты не можешь как-нибудь иначе ему сообщить, по нейрочипу, там, и все объяснить?

– Вета, это не мой друг и сослуживец, это вообще-то наш с тобой будущий Император, – со смешком отозвался Ветров.

– Я знаю, но… он тебя, между прочим, называет дядей Игорем! – предприняла я последнюю отчаянную попытку.

– Так это когда было, – хмыкнул он. – Я искренне сочувствую твоему горю, но ты ведь сама все понимаешь.

– Врешь ты все, – вздохнула я. – Ничуть ты не сочувствуешь, тебе весело, и происходящее безобразие тебе очень нравится.

– Мне нравится, но тебе я действительно сочувствую, потому что тебе-то как раз это неприятно. Хорошая моя, не расстраивайся ты так, никто ничего не заметит.

– Мне нравится, как ты это сказал, – я вновь вздохнула.

– Что никто не заметит?

– Нет, «хорошая моя», – отозвалась я, усилием воли беря себя в руки и отстраняясь. – Пойдем. Раз уж избежать этого не получится, надо хотя бы попытаться выглядеть достойно. А для этого мне нужно посетить уборную и как минимум взглянуть на себя в зеркало.

– Я и так скажу, что ты выглядишь чудесно, – подбирая с пола и отряхивая свой пиджак, сообщил Одержимый.

– У тебя довольно специфический взгляд на красоту, так что я предпочту убедиться в этом самостоятельно, – возразила я, цепляясь за предложенный локоть.

Увидев собственное отражение, я сделала два приятных открытия. Во-первых, платье почти не помялось и с честью выдержало все испытания, а во-вторых, то же самое касалось прически. Собранные при помощи специального магнитного аэрозоля, больше века назад вытеснившего почти все прочие средства для укладки, волосы почти не растрепались, нужно было лишь немного подправить несколько прядей. Макияж за счет своего почти полного отсутствия – были только подведены глаза – тоже выжил.

Вот только все эти плюсы были попытками самоутешения, потому что они уже ничего не решали. Губы заметно припухли и ярко алели, щеки лихорадочно пылали, будто я только что обежала весь дворец по периметру, а у основания шеи над ключицей виднелось характерное красное пятно. Не настолько, впрочем, яркое, чтобы издалека бросаться в глаза, но вблизи достаточно заметное. А присмотревшись, я обнаружила еще несколько более блеклых отметин.