Нина Парфёнова - Женщина на корабле

Лерка отошла к доске объявлений, развязывая шарф. Белая песцовая шубка моментально оттаяла и стала мокрой, поникшей.

– Валерия Евгеньевна! Идёмте скорее, я Вас уже жду. Где разденетесь, в номере или в ресторане? – Елисеев просто светился доброжелательностью.

– Лучше в ресторане.

Дама за стойкой наблюдала за ними с лёгкой усмешкой.

Небольшой зал ресторана был пуст и слабо освещён. Обитые гобеленом стены делали его похожим на шкатулку – окон в ресторане не было. Лерка села за столик, закурила, оглядываясь по сторонам. Она здесь бывала редко.

– Валерия Евгеньевна…

– Вы не могли бы назвать меня просто Лерой, жуть, какое у меня претенциозное имя.

– Тогда и я просто Сергей. Предлагаю немного выпить для облегчения беседы. Что будете? Водка, коньяк, вино?

– Давайте водки, здесь наверняка закуска только под водку.

Они выпили. Официант уже расставлял тарелки с холодным мясом, солёной и копчёной рыбой.

– Лера, а где Вы учились, в университете на журфаке?

– Да.

– Да, журфак университета… – Он вертел в руках вилку. Взгляд его стал каким-то отрешённым и мечтательным. – Там всегда был такой всегда цветник!… И всё же мне кажется, я Вас где-то видел, мы же примерно, одногодки!

– Всё возможно, даже миллионный город может быть очень маленьким. Нам здесь и проще, и сложнее одновременно. Все друг друга знают, все друг у друга на виду.

Сергей рассмеялся:

– А как же адюльтер? И это тоже достояние общественности?

Лерка глянула на него с интересом. Нет, это всё-таки какое-то новое поколение бандитов.

– Всякое бывает. Некоторые умудряются долго хранить тайну. Только нет ничего тайного, что бы ни стало явным. Сергей, а Вы где учились?

– Я в политехническом. Попал на самый разгул демократии, середина восьмидесятых – начало девяностых. Вот весело было!

Они выпили ещё. Лерке стало легче, внутренняя скованность ушла, и только холодок бегал по позвоночнику вверх-вниз, не позволяя расслабляться. Она знала за собой эту особенность – чувствовать позвоночником опасность. Горький опыт юности, знаете ли…

Как-то раз она приехала в Пермь, в гости к университетской подруге. В самом шикарном пивбаре они появились втроём, что называется, красивые и смелые. Не успели занять столик и заказать пива, как Лерка, тогда впервые за несколько лет почувствовала этот характерный холодок по позвоночнику.

– Света, что там за компания за моей спиной?

– Трое, по виду приблатнённые.

– Чёрт, ну почему так не везёт? Может, успеем пива попить.

Они успели и пива попить, и поболтать. Отходя в туалет и к барной стойке, всё время чувствовали на себе пристальные взгляды. Когда три подружки встали и направились в гардероб, краем глаза увидели, как мрачноватая троица, по виду настроенная решительно, отправилась следом, отпуская недвусмысленные комментарии. Связываться совсем не хотелось, а потому уходить пришлось по-шпионски быстро. Как они неслись на каблучищах по скользкому насту! Ушли чисто, вскочив прямо перед носом преследователей в отходивший от остановки трамвай. Облегчённо хохотали, обсуждая подробности операции «Штирлиц», так они назвали своё бегство…

– Скажите, Сергей, а поездка в офис предприятия – это на самом деле возможно? Мне бы очень хотелось посмотреть ваши объекты, познакомиться с руководством, подробнее расспросить о целях и задачах, ну, сами понимаете.

Елисеев улыбнулся и развёл руками.

– Лера, конечно! Это вообще ерунда вопрос. Трёх дней на первую статью Вам хватит? И всё, сразу едем. Хочется в город благословенной юности? Он теперь сильно изменился, стал по-настоящему европейским! Вы его не узнаете. Где хотите остановиться?

– Да я там не была уже восемь лет, не знаю, какие гостиницы есть, каких нет. И какие по карману, естественно. Хотелось бы в центре, конечно.

– О деньгах вообще не думайте. В нашем холдинге и гостиницы есть, самые центровые.

– Скажите, а почему именно газета ведёт информационное сопровождение? Почему не телевидение, у них же картинка, всё наглядно?

– Лера, – Елисеев улыбнулся, – Вы же знаете уровень вашего телевидения. Они совсем молодые, опыта нет, веса нет, им ещё мало доверяют. А газета – совсем другое дело! Ваши люди привыкли верить именно газете.

– Сергей, а кто с нашей стороны ведёт проект?

– Заместитель губернатора Боровиков.

Лерка даже присвистнула.

Пётр Андреевич Боровиков курировал в администрации промышленность, слыл человеком закрытым. Взять у него комментарий или интервью было задачей практически невыполнимой. Лерка покачала головой.