Рита Хоффман - Открой глаза, Сэм

Вошел в супермаркет, проигнорировал странный взгляд продавца, лицо которого сплошь утыкано металлическими сережками, и проскользнул в туалет. Только закрыв за собой дверь выдохнул – тепло, сухо, нужно умыться и найти телефон. Как только отец узнает, что с ним сделали, сообщит в полицию. Этих уродов точно найдут, им не уйти от…

Замер перед зеркалом, открыв рот. Моргнул, моргнул еще раз для надежности, отошел на шаг назад, сделал два шага вперед. Сделал шаг вправо, остановился.

Вместо высокого темноволосого сына европейца и азиатки из зеркала на него уставился перепуганный низкорослый мальчишка в огромном свитере. На бледном лице два огромных совершенно европейских синих глаза, волосы какого-то мышиного цвета, слишком длинные, всклокоченные, на правой стороне лица здоровенное «винное пятно» 12 12 Винное пятно (пламенеющий невус) – пятно, состоящее из расширенных капилляров, которые приводят к красновато-пурпурному окрашиванию кожи. , занимающее всю щеку и часть глаза. Роста в нем сантиметров сто семьдесят, может, чуть больше, возраст на вид не определить. Светлокожий, такой…обыкновенный.

Пока рассматривал незнакомца в зеркале чуть крыша не поехала. Дрожащими руками, этими крошечными, смешными руками, приподнял свитер, убедился, что шрамов нигде нет, медленно подошел к зеркалу и уставился на незнакомое лицо. Не урод, не красавец, никакой, пыль, задрот комнатный!

Не смог сдержаться, позволил ужасу победить и заорал:

– Кто я, блядь, такой?!

Обвешанный пирсингом продавец наверняка слышал, как он орал, но сделал вид, что ничего не заметил. Похоже, в этом месте такое случается регулярно.

Пытаясь сохранять остатки достоинства, Рэйджи подошел к кассе и сказал:

– Я могу позвонить?

– А я похож на телефонную будку? – парень оскалился. – Двадцать кредитов и, так и быть, дам тебе трубку.

Ни разу в жизни ему не приходилось признаваться, что у него нет денег, в это раз тоже не стал. Показал продавцу средний палец и вышел на улицу. Знать бы, сколько времени, чтобы прикинуть, когда закончится ночь.

– Да она тут вообще не кончается, судя по всему. – пробормотал он вслух.

В туалете провел минут сорок, не меньше. Разглядывал себя в грязном зеркале, немного поплакал чужими глазами, ударил себя по лицу, чтобы почувствовать боль и прийти в себя. Вернее, в кого-то, кем он стал.

За жалкие полчаса осознал себя настолько четко, что чуть не сдох прямо там, на грязном полу. Реальный мир жесток и совсем не похож на тупые комедии, в которых люди меняются телами. Реальность – это вселенная «Бенома», а в ней нет места магии, всем заправляет наука.

Долго не решался, но потом все же провел пальцами за ухом. Нащупал крошечный шов и опять заплакал, сел на пол рядом с раковиной и завыл. Во-первых, над ним совершили насилие. Во-вторых, он, можно сказать, мертв.

Рубец за ухом – слот для нейроследа, единственное искусственное место в биологическом теле. Он читал об этом, видел людей, совершивших переход по медицинским показаниям, но никогда не думал, что с ним такое произойдет.

Самым сложным оказалось осознать, что в биологическом смысле он мертв. Его тело, наверное, уже начинает разлагаться, если от него не избавились с помощью кремации или чего-то подобного. Ну, как вам такое будущее, жители Объединенных Городов?

Поежился, спрятал руки в карманы потертых синих джинсов. Блядство. Натуральное блядство, но рыдать не время. Он хотя бы жив, частично, но вроде бы осознает себя человеком. Если надо будет – пешком дойдет до Третьего, а там доберется до отца, расскажет, что произошло, и начнет искать ублюдков, похитивших его. Только почему они оставили его в живых?

– Куда торопишься, малыш?

Три парня в странных шмотках прошли мимо, один из них засвистел. Хотел показать им тот же жест, которым одарил продавца, но понял, что в этом теле его сотрут в порошок даже не напрягаясь. Втянул голову в плечи и ускорился – нужно побыстрее свалить отсюда.

Когда начало светать понял, что в темноте сильно недооценил убожество квартала, в котором оказался. Улицы не просто грязные, они буквально завалены мусором из перевернутых баков. Нет ни одной чистой стены, ни одного не разбитого окна, а над всем этим великолепием нависает транспортный узел, закрывающий гетто от солнечного света. Дома жмутся друг к другу, высокие, этажей по сорок, одинаковые. Если выйти на балкон одной высотки, наверняка можно пожать руку человеку из соседней. Пробираясь по узким улочкам, рискуешь загнуться от приступа клаустрофобии.