Ксения Перова - Единственный последователь

– Эй, поаккуратнее! – вякнул Питер, но тут же обнаружил, что путы на ногах позволяют идти, если не ступать широко. Оглянулся, чтобы рассмотреть повозку, но увидел только нечто обтекаемое, длинное, серебристо-блестящее.

Девушка, заметив его любопытный взгляд, тихонько хмыкнула и мотнула головой – смотри вперед, мол. Питер послушно посмотрел и обмер.

Они приближались к огромной башне, словно высеченной из куска цельного камня. По ее серой поверхности змеились длинные трещины, густо поросшие мхом. Ни окон, ни дверей – и впрямь словно скала, торчащая посреди густого леса.

– Э-э-э, послушайте… я сюда попал случайно, совсем необязательно сажать меня в тюрьму и пытать, хорошо? – пропыхтел Питер, торопясь за своим конвоиром.

Девушка позади него захихикала, но ничего не сказала.

В голове у Питера крутились тысячи вопросов, но он уже понял, что язык людей за Барьером сильно отличается от его родного. Это могло стать проблемой – как и то, что он, похоже, нарушил какие-то правила, и вот теперь его схватили… стражи границы?

Вероятно да. Смешно, но Питер даже не подумал о том, что Барьер может охраняться. Любой, кто приближался к нему, умирал на месте, неважно, человек или животное – так на кой, спрашивается, его охранять?

Золотоволосый дернул, вынуждая идти быстрее, но угрозы в рывке не ощущалось – скорее досада.

– Эй, мне не нужны неприятности! – поспешно произнес Питер. – Я просто хотел доказать ребятам, что смогу преодолеть Барьер. Отпустите меня и забудем о том, что видели друг друга…

Тут он запнулся, осененный внезапной мыслью.

Как золотоволосый поймал его? Без сомнений, он летел, так же, как и Питер, только этот полет был контролируемым, настоящим . Не какое-то глупое падение с дурацкого шара.

Он просто обязан остаться и узнать секрет настоящего полета! Глупый спор с деревенскими парнями сразу отодвинулся на второй план – тем более что Питер его уже выиграл.

«Как ты это сделал? – Он сверлил взглядом висок золотоволосого, словно надеясь передать ему свои мысли. – Как тебе удалось взлететь и поймать меня?»

– Чего это он замолчал? – осведомилась Инза, движением руки вызывая гравиподъемник. – Лингвокодер не успел настроиться.

Ее напарник ступил на платформу и втащил юношу за собой.

– Может, испугался? Они там живут как дикари, ты же видела записи. Хорошо, если письменность есть…

– По его физиономии не скажешь, что он вообще способен чего-то бояться, – скептически заметила Инза, – ну и продувная же рожа, вот будто прям сейчас из Трущоб!

Синие глаза взглянули на нее с упреком.

– Ты же его совсем не знаешь!

Платформа взмыла ввысь, юноша отпрянул и прижался спиной к груди напарника Инзы. Та хихикнула.

– Ты ему понравился.

– Не говори глупостей.

Прохладный тон этого голоса мог смутить кого угодно, но только не Инзу.

– То есть как, совсем?! – ахнула она и, когда платформа замерла, еще одним движением руки включила освещение в Башне. – Ты что, Полуликий, смерти моей хочешь?

– Не говори глупостей, – повторил ее напарник чуть мягче.

Они вошли в центральный зал, и вдруг юноша шумно вдохнул и, кажется, забыл выдохнуть. Инза бросила беглый взгляд на радужные гало-экраны, занимавшие целую стену, и пожала плечами.

– Что будем делать? Доложим в Главную?

Полуликий снял массивный пояс из металлических пластин, охватывавший его узкую талию, и бросил его в кресло. Скрестил руки на груди и несколько секунд изучал юношу, который, распахнув глаза и рот, в полном восторге смотрел на экраны.

– Выглядит, конечно, как полный идиот… однако смог построить воздушный шар. И каким-то образом узнал высоту Барьера…

Инза улыбнулась, но не успела ничего сказать – гравиподъемник с шелестом пошел вниз. Девушка тут же переменилась в лице.

– Черт, это наверняка Тайрон! Быстрее, надо его спрятать!

Они схватили юношу за локти и, игнорируя его восклицания и вопросы, затащили в короткий коридор с двумя дверьми друг напротив друга.

– К тебе? Нет, давай ко мне!

Инза коснулась замка, мелькнула зеленая вспышка, и дверь бесшумно скользнула в сторону. Полуликий остался в коридоре.

– Побудь с ним, я разберусь.

Инза хотела что-то сказать, но дверь уже закрылась.

Полуликий глубоко вздохнул, откинул за спину золотистую прядь и вернулся в центральный зал.

У Питера голова шла кругом. Башня, платформа, поднявшаяся сама по себе, и радужная стена совершенно его деморализовали. Он подозревал, что люди за Барьером – если они там есть – живут по-другому, но такого не ожидал.