Штефани Хассе - Поцелуй врага

– Притворись, что тебе меня недостаточно. Тогда никто не удивится, если мы покинем вечеринку, чтобы провести пару минут вместе. – Его улыбка кажется бесстыдной, но глаза остаются серьезными. Он улыбается для других, не для меня.

Джош все еще играет в какую-то игру? В течение пары тактов я наблюдаю за другими гостями вокруг нас. Они смеются, чокаются бокалами. Я узнаю и другие лица, которые видела в СМИ. Политики, бизнесмены. Вот женщина в искрящемся коктейльном платье. В последнее время она попадала в заголовки. Один депутат из ее круга смог купить территорию, на которой она теперь возмутительным образом строит фабрику, хотя жители несколько раз протестовали против этого. Именно этому депутату она теперь посылает сияющую улыбку.

Что я здесь делаю? У Джоша и правда есть ответ? Кому теперь вообще можно верить. Я смотрю на него до конца песни, потом глубоко вздыхаю, чтобы набраться храбрости, и отметаю сомнения. Обхватываю Джоша руками, крепко прижимаюсь к нему, он даже ахает от удивления, чем привлекает внимание танцующих вокруг нас. Довольная собой, я провожу рукой по его волосам, глажу затылок и наклоняюсь к его уху.

– Нам не нужен поцелуй, Прентисс. – Я смеюсь для публики. – Пойдем. Очень хочу услышать твой рассказ.

Мы медленно проходим через толпу. Джош держит меня за руку, чтобы мы не потеряли друг друга среди всех поздравлений и попыток завести вежливый разговор. Не раз по мне проходятся неприятными, липкими взглядами. Джоша хлопают по плечу, а я получаю двусмысленные улыбки. Даже Армани и Ко не гарантия хорошего поведения.

Когда мы собираемся покинуть зал, в дверях появляется Диона, преодолевшая последнее испытание. Хочется пойти к ней. Джош качает головой, подтягивает меня к себе и целует в висок.

– Потом, – шепчет он на ухо.

Мы молчим, пока он тянет меня куда-то по коридору. Все, кого мы встречаем, одаривают нас понимающей улыбкой и добавляют смешок или какую-то фразочку. В итоге, несмотря на белоснежное платье, я чувствую себя грязной.

Мы не поднимаемся вверх по лестнице. Нет, Джош ведет меня по короткому коридору к бассейну. Неприятное чувство лишь усиливается.

– Мы не пойдем в нашу комнату? – спрашиваю я и замираю, когда он открывает дверь. В нос бьет запах хлорки.

– Возможно, там нас подслушивают, – говорит он серьезно, я не вижу искр в его глазах или улыбки на губах.

А я-то думала, что стала параноиком из-за всего происходящего.

– Заходи. Пожалуйста, – говорит Джош настойчиво. Я колеблюсь, прежде чем сделать следующий шаг.

На каждой новой ступеньке платье задевает ноги. Как можно незаметнее ищу в сумочке какое-нибудь оружие для защиты. Если бы только я взяла из куртки перцовый баллончик. Но кто же мог подумать, что он тут понадобится? Как вообще случилось, что мне внезапно стало не по себе в присутствии Джоша? Только преодолев все ступеньки, я разбираюсь с чувствами.

Страх. Джош вызывает у меня страх.

Он целенаправленно обходит бассейн и идет к шезлонгам, на которых в прошлые выходные пришлось отсиживать штрафные минуты Бэррону и Лоре.

Я колеблюсь. Все во мне кричит: тут что-то не так! Замираю с другой стороны бассейна. Мы и так можем общаться.

– Что там с видеозаписями? Что значит Вороны уже следили за мной, прежде чем Тайлер дал мне их контакты? – Я выдавливаю эти слова. В помещении бассейна они звучат громко, словно крик. Акустика тут потрясающая, и я машинально оглядываюсь на лестницу, которая ведет наверх, к двери. С трудом удается оттолкнуть все нелепые мысли.

Джош смотрит не на меня, а на волнующуюся подсвеченную голубым воду. Молчание давит. Как бы мне хотелось броситься к нему и встряхнуть. Возможно, именно этого он и пытается добиться? Несмотря на липкий теплый воздух, я покрываюсь гусиной кожей и растираю руки.

Наконец он поднимает взгляд и открывает рот. На его лице танцуют блики от воды.

– А ты знаешь, где Валери могла бы хранить эти записи?

Его вопрос вместо ответа, который я от него потребовала, сбивает с толку.

– Что? Зачем?

Джош проводит рукой по волосам, потом поднимается и подходит ко мне. Медленно. С поднятыми руками. Словно точно знает, что творится сейчас в моей голове. Его голос нежный, практически извиняющийся.

– Я кое-кого ищу. Старую подругу. Ее зовут Беверли Грей.

Услышав ненавистное имя из его уст, я теряюсь еще больше.

– Ты знаешь Беверли?

Он медленно кивает.

– Я приехал в Святой Иосиф только затем, чтобы узнать, что с ней произошло. Твоя подруга Ханна помогает мне.