Карен Уайт - Когда я падаю во сне [litres]

– Что вы ищете? – поинтересовался Беннетт.

Он впервые обратился ко мне с тех пор, как мы вышли из дома.

– В день исчезновения мама написала мне электронное письмо. Она так его и не отправила, папа нашел черновик у нее в ноутбуке. Там упоминались какие-то старые фотографии, которые она хотела мне показать.

– Ты так их и не нашла?

– Нет. Поэтому я решила, что она отправила мне их по почте, прежде чем… с ней случилось несчастье. Видимо, я ошиблась. А что за группа сегодня играет? – спросила я, чтобы сменить тему.

– «Банда из страны Оз». Реально крутые ребята, – ответила Мейбри. – Похоже, им известны все мелодии в ритме «четыре четверти». Не удивлюсь, если они даже тебя переплюнут.

– Это мы еще посмотрим! – воскликнула я, принимая вызов.

Играла музыка, настолько заводная, что многие посетители, стоящие в очереди перед лотками с закусками, невольно пританцовывали.

Мейбри, Джонатан и Беннетт выжидательно уставились на меня.

– «Что за дурак, думаешь ты обо мне».

Они по-прежнему не сводили с меня глаз.

– Изначально эту песню исполняла группа «Тэмс».

На сцене выступали музыканты в одинаковых кремовых рубашках и черных брюках. Под навесом были закреплены большие бумажные фонарики, словно маленькие луны на фоне ночного неба.

Беннетт показал наши билеты улыбчивой седовласой даме в капри и оригинальных очках в красной оправе.

– Приятного времяпрепровождения.

– Спасибо, мэм, – ответил Беннетт.

По его голосу было ясно – он решительно намерен оторваться по полной.

– Сначала перекусим или сразу пойдем танцевать? – поинтересовалась Мейбри.

– Дай-ка мои туфли. – Мне не терпелось выйти на танцпол, выложенный красной плиткой.

Мы быстро переобулись, и я уже направилась к сцене, однако Беннетт удержал меня.

– Ты куда собралась? – Он выглядел удивленным и даже немножко расстроенным.

– Хочу потанцевать.

– С партнером обычно веселее, – сказал он, протягивая руку.

Я охотно приняла ее, втайне ожидая почувствовать ту же искру, что промелькнула между нами дома. Ты словно облачена в лунное сияние.

– От старых привычек не так просто избавиться, – пробормотала я, пытаясь скрыть смущение.

Мейбри пристроила пакет с туфлями под складным креслом, и мы все вместе вышли на танцпол. Зазвучали вступительные аккорды хита «Мужчина на шестьдесят минут» [35] «Мужчина на шестьдесят минут» (“Sixty Minutes Man”) – песня, выпущенная в 1951 году группой «Доминос», неофициальный гимн фестиваля шэга в Миртл-Бич, штат Южная Каролина. .

Мы с Беннеттом встали друг напротив друга и взялись за руки. Расслабься. Пусть работают только ноги. Не двигай плечами. Конечно, я помнила правила, просто мне нужно было чем-то занять себя, чтобы не отвлекаться на прикосновение пальцев Беннетта. Мы сто раз танцевали, но сейчас все по-другому. Как будто звезды, скрытые за облаками, сложились в новое созвездие и теперь сияют не там, где я привыкла их видеть.

Беннетт шагнул вперед. Я повторила его движение.

– Раз и два, три и четыре, пять-шесть, – произнесла я, стараясь попадать в такт музыке.

– Все равно что кататься на велосипеде, помнишь? Считать вслух не обязательно. – В глазах Беннетта плескался смех. – Между прочим, я знаю хороший способ заставить тебя замолчать.

Его взгляд остановился на моих губах, и я споткнулась. Беннетт не сбился с шага; он продолжал танцевать, и через пару тактов мне удалось подстроиться.

– Прости, – сказал он. – Давай сделаем вид, будто мы на школьной дискотеке, если тебе так проще. Только, ради бога, не высматривай Джексона Портера, как раньше.

Надо же, я и забыла о Джексоне. Теперь, после слов Беннетта, я не решалась смотреть по сторонам – отчасти чтобы не подтверждать его правоту, отчасти опасаясь, что Джексон не придет. Мои юношеские годы были отравлены горьким привкусом разочарования, поэтому я с легкостью начала новую жизнь, где ни от кого ничего не жду и от меня ничего не ждут. Писать рекламные тексты менее рискованно, чем замахиваться на роман, а жить в одиночестве легче, чем выяснять отношения и терять друзей.

– Конечно, – ответила я. – Притворимся, будто нам пятнадцать лет. Я куплю хот-дог, размажу кетчуп по платью и обнаружу это только дома, а ты можешь закатать брюки выше колена, потому что слишком быстро растешь, и мама не успевает покупать тебе одежду по размеру.

Беннетт от души рассмеялся, не сбиваясь с ритма. Мы действительно почувствовали себя тинейджерами – те же самые закадычные друзья, обожающие танцевать и знающие друг друга как облупленных. Все по-прежнему – только от каждого прикосновения нас словно бьет током.