Лиз Лоусон - Счастливчики

– Хорошо, – отвечаю я. Это самый приятный наш разговор, но я ей не верю.

Рот Энн дрожит.

– После твоего выступления наша группа собралась на встречу. Знаю, ты никогда не хотела присоединяться, но… Мэй, тебе стоило бы услышать эти истории. Чувство вины – это нормально. Мы все его несем. – Слеза бежит по ее щеке. Энн моргает и сглатывает. Когда она снова говорит, ее голос слабый. – Тебе нужно это услышать. Мне нелегко сказать… вспомнить. За неделю до стрельбы я заявила сестре, мол, вот бы ты никогда не родилась. Так и не извинилась. А потом ее не стало. Не ты единственная творила глупости. Никто тебя не винит.

Я опускаю голову. Ковер старый и потертый. Я снова смотрю Энн в глаза и киваю.

– Спасибо, – мой голос дрожит. Знаю, признание дается ей нелегко, оно ранит и разбивает сердце, и я ценю его больше, чем она может себе представить. Я кладу ей на руку ладонь. Она накрывает ее своею.

– Я не знаю, в курсе ли ты, но за последние пару лет мы с Джорданом неплохо сдружились. Вместе делали лабораторные, и он был до чертиков смешным. – Энн тихо смеется. – Я действительно скучаю по нему. По всем ним.

Еще одна деталь о Джордане, которую я не знала. Сколько же было в моем брате того, чего я не замечала, потому что хотела видеть строго один образ?

Сколько я пропустила, обижаясь на него? В те вечера, когда думала, будто он таскается за мной на вечеринки, потому что хочет меня подоставать. Когда я оглядываюсь на это сейчас, то многое вижу иначе. Я помню, как он следил за тем, чтобы я не пила слишком много, как прятал от меня стаканчики с водкой, хотя я так на него злилась. Как они с Люси забирали нас с Хим с вечеринок и отвозили домой, а потом Джордан помогал мне пробраться через входную дверь, чтобы наши родители не услышали. Он делал это, потому что заботился обо мне. Потому что знал, что я теряю себя. Потому что любил меня.

Мое горло сжимается, и я с трудом сглатываю слезы.

Люси, что болтала с подругой Энн, поворачивается к нам.

– Извините, что прерываю, ребята, но я должна помочь настроить оборудование. – Она смотрит на меня. – Ты идешь?

Я киваю.

Мы с Энн обмениваемся дрожащими улыбками, а затем Люси ведет меня к импровизированной сцене.

Пока мы проталкиваемся сквозь толпу, я ловлю взгляд Брайана, друга Джордана. Он идет по другой стороне комнаты. Мое сердце замирает в груди, как всегда, но впервые я смотрю на него. Его глаза на секунду расширяются, как будто от удивления, что я не убегаю, но затем становятся грустными. Он улыбается и поднимает руку в знак приветствия, и у меня в голове вспыхивает мысль: Брайан такой же неприкаянный, как я. Джордан ушел. Маркус ушел. Он единственный из их трио, кто выжил. Я улыбаюсь в ответ, машу, одними губами говорю «прости». Он кивает, но прежде чем я успеваю сказать больше, меня загораживает группа людей, что подтягиваются поближе к сцене.

Люси оставляет меня и идет туда, помочь ребятам.

Брожу вдоль стены по левой стороне комнаты. Прячусь, но также наблюдаю, вместо того чтобы просто тонуть в собственных мыслях. Приходит Хим с парой девушек, с которыми я дружила в Картере. У меня перехватывает дыхание. Фотографии, что Люси принесла в тот вечер, вызвали в памяти давно забытые образы и напомнили мне, как я скучала по Хим – нас связывало больше, чем пьяные ночи и похмелье. Теперь она мой самый старый друг в мире, и где-то по пути я забыла, как мы веселились вместе, прежде чем алкоголь похитил нашу дружбу и превратил ее во что-то совершенно другое. Она замечает меня и машет. Я машу в ответ, но остаюсь на месте. Я знаю, что нам обеим нужно поговорить – по-настоящему поговорить, – но место неподходящее.

Я замечаю, что на сцене Люси и Конор то и дело задевают друг друга плечами. Сначала принимаю это за случайность, но потом вижу, как он смотрит на нее, когда она стоит спиной, и понимаю: Конор влюбился. Бедный парень.

Энн руководит людским потоком, что льется через дверь. Семь фотографий со школьного мемориала висят на стене. Я вижу лицо Джордана и впервые, глядя на него, не хочу кричать.

Когда я возвращаюсь к группе, Зак стоит по ту сторону сцены. Он смотрит на меня так, будто увидел призрака.

Хочу помахать, пойти туда и сказать что-нибудь – что угодно, – но тут Конор хватает микрофон.

– Спасибо всем, что пришли сегодня вечером. Это так много и для многих значит. Я думаю, Энн хочет сказать пару слов?

Энн подходит и что-то шепчет на ухо Конору. Он кивает, и она отступает со сцены. Конор снова подносит микрофон.