Линда Ховард: Охота за красоткой

– Итак, почему ты не можешь выйти за меня? Но прежде заруби себе на носу: мы обязательно поженимся. Даю тебе еще неделю, и если за это время ты не выберешь подходящую дату, все будет по-моему, даже если придется похитить тебя и волоком утащить в Лас-Вегас.

– В Лас-Вегас? – Я поперхнулась. – В Лас-Вегас? Ни в коем случае! По милости Бритни свадьба в Лас-Вегасе – ужасающая пошлость. Нет уж, Вегас – только через мой труп!

Судя по виду Уайатта, он снова был готов биться головой об стол.

– Что ты несешь? Какая еще Бритни?

– Не важно, мистер Тупица. Просто раз и навсегда забудь о свадьбе в Лас-Вегасе и вычеркни его из списка.

– Да мне уже все равно – можем жениться хоть посреди автострады, – отозвался он.

– Лично я хочу выйти замуж в саду твоей мамы, но свадьба теперь вообще под вопросом, потому что я не могу стать твоей женой. И точка.

– Давай-ка попробуем еще раз, с самого начала. Почему не можешь?

– Потому что после свадьбы меня будут звать Блэр Бладсуорт! – взвыла я. – Ты же сам только что сказал!

Феноменальная забывчивость!

– А-а… помню, – с озадаченным видом отозвался он.

И все. Ничего-то он не понял.

– Я просто не могу. Слишком вычурно выходит. С таким же успехом я могу сменить имя на Баффи.

Помню-помню, брать фамилию мужа я не обязана, но в начале переговоров полезно забирать покруче, чтобы сразу отвоевать себе пространство для маневров. Переговоры открыла я. А Уайатту было вовсе незачем знать, что он в них участвует.

Его недоумение достигло предела, и он сорвался:

– Кто эта чертова Баффи? О ком ты вообще говоришь?

Пришла моя очередь биться головой об стол. Неужели он никогда в журналы не заглядывал? И не смотрел по телевизору ничего, кроме игр с мячом и новостей? Я вдруг ужаснулась, осознав, что мы принадлежим к совершенно разным культурным прослойкам, и если не считать футбольных матчей, которые я обожаю, нам и посмотреть-то вместе по ящику будет нечего. Не видать нам уютных семейных вечеров вдвоем, в романтическом мерцании голубого экрана! Придется прикончить Уайатта, и все присяжные женского пола меня безоговорочно оправдают.

За один миг передо мной пронеслась вся наша будущая жизнь. Мне придется заводить собственный телевизор, а значит, и отдельную гостиную, чтобы смотреть его… Иными словами, без полной перестановки в доме Уайатта не обойтись. При этой мысли я сразу воспрянула, потому что лишь теперь поняла, как преподнести Уайатту новость о грядущем ремонте. Мне нравится его дом, по крайней мере, в общих чертах, но интерьер в нем выдержан в строго мужском стиле, а значит, для жилья непригоден. К нему определенно требуется приложить мою руку.

– Ты не знаешь, кто такая Баффи? – прошептала я, в ужасе вытаращив глаза. Играть так играть!

В голосе Уайатта появились умоляющие нотки – еще чуть-чуть, и заскулит.

– Прошу, просто объясни, почему ты вдруг решила, что не можешь выйти за меня!

Такой довольной, как в эту минуту, я себя давно не чувствовала. Чертовски приятно видеть, как взрослый мужчина превращается в скулящего щенка. Правда, Уайатт еще не скулил, но был на пределе, а этого мне вполне достаточно – довести его до такого состояния не так-то просто.

– Да потому что имя Блэр Бладсуорт звучит невыносимо претенциозно! – Кажется, у меня недержание длинных слов. – Что подумают люди, услышав его? Что так могут звать только придурочную блондинку, которая надувает пузыри жвачки и навивает волосы на пальчик. Никто не станет воспринимать меня всерьез!

Уайатт потер лоб, словно у него заболела голова.

– Столько шума из-за того, что «Блэр» и «Бладсуорт» начинаются на «б»?

Я возвела глаза к потолку.

– Ну наконец-то дошло!

– Бред собачий.

– А блаженство было так близко…

Та-ак! С какой стати из меня полезли слова на «б»? То одно, то другое. Когда меня что-нибудь бесит и беспокоит (опять! опять!), моя речь так и пестрит аллитерациями.

– В фамилии Бладсуорт нет ничего претенциозного, она сочетается с любым именем, – заявил Уайатт и нахмурился. – Вполне приличный корень «блад», [2]как в словах «кровавый» или «кровопролитный». Где же тут вычурность?

– Что ты в этом понимаешь! Ты не знаешь даже, кто такие Бритни и Баффи.

– И знать не хочу, мне на них не жениться. Я женюсь на тебе. В самое ближайшее время. Хотя, конечно, стоило бы провериться у психиатра.

Мне захотелось пнуть его. Вечно он делает вид, будто жизнь со мной – тяжкое испытание, а со мной на самом деле очень легко поладить – спросите хоть у моих подчиненных. Я – владелица фитнес-клуба «Фанаты тела», все сотрудники которого обожают меня, потому что я хорошо плачу им и ни над кем не измываюсь. Найти общий язык мне не удалось только с нынешней женой моего бывшего мужа, которая пыталась меня прикончить, да с Уайаттом, и то лишь потому, что мы пока притираемся друг к другу. Просто мы оба сильные личности, вот и стараемся застолбить свою территорию.