Тиффани Сноу - Непредвиденный поворот

Его лицо посуровело.

— Ты никогда бы не ранила Кейда нарочно. Не стала бы так поступать со мной . Ты не такая…

— Теперь такая! — отрезала я, отчаянно желая, чтобы он, наконец, ушёл. — Зачем всё сводить к любви, Блейн? Не думаешь, что ты мне должен? Или предпочтёшь, чтобы я пошла к журналистам и дала интервью? А может, позвонить копам? Думаю, их заинтересует, как на самом деле умер Уильям Гейдж.

Челюсть Блейна окаменела.

— Ты знаешь, что от меня ничего не добьёшься угрозами.

Только на это я и рассчитывала.

— Тогда уходи! — воскликнула я, отступая назад. — Больше не хочу тебя видеть. — Я бросила ему обручальное кольцо, снятое с пальца, и Блейн поймал его в кулак.

— Тебе известно, как много значит для меня Кейд. Он никого не подпускал к себе так близко, как тебя. А ты вывернула ему душу наизнанку.

Я тяжело сглотнула. Моё сердце гулко билось о грудную клетку. Я заставила себя равнодушно посмотреть ему в глаза, а потом захлопнула дверь. Лёгкие сжимало, как будто не хватало воздуха. Ноги стали ватными, и я опустилась на пол, не в силах сдерживать полившиеся слёзы. Это тяжело. Убедить тех, кем дорожишь больше всего на свете, в том, что способна на ужасные вещи. Тяжело не оправдываться. Не защищаться.

Но я прошла испытание.

Помирила братьев, заплатив дорогую цену. Теперь их воспоминания обо мне навсегда отравлены презрением. Мне предстояло научиться жить одной. Снова.

На следующий день, обналичивая чек в банке, я испытала очередное потрясение. Честно говоря, я успела забыть о том, что Кейд заплатил мне за «работу» в Вегасе. И хотя я вряд ли сильно ему помогла, он перевёл на мой счёт двести тысяч долларов.

Остановившись в авто-кафе, я смотрела на распечатку счёта, не веря своим глазам. Конечно, это было в духе Кейда. Он проявил щедрость и теперь, наверное, сильно об этом жалел. Позади возмущённо просигналила машина, заставив меня проехать дальше. По крайней мере, теперь у меня появились деньги, чтобы заплатить за ремонт. Я вернулась домой и перечислила арендатору три тысячи долларов, надеясь, что больше он меня не побеспокоит.

Прошло несколько дней, а тоска только усиливалась, сворачиваясь тугим клубком на сердце. Конечно, я понимала, что не могла поступить иначе. Не могла выбрать одного из братьев и при этом не разрушить их отношения. Я твердила себе, что мне повезло стать частью их жизни, пусть и на короткое время. Мне стоило благодарить за это судьбу. К сожалению, подобные мысли не согревали по ночам, когда я лежала без сна в своей постели.

На день свадьбы Клэрис выдалась солнечная жаркая погода. Церемония должна была состояться вечером на открытом воздухе в загородном особняке. Я нервничала, потому что знала, что Блейн обязательно приедет. В конце концов, он — босс невесты. Возможно, даже Кейд появится. Он давно знаком с Клэрис, как с верным секретарём брата. К тому же, она одна из немногих знала об их родственной связи.

Я ещё раз посмотрела на своё отражение в зеркале и, в конечном итоге, решила, что выглядела приемлемо. Как кукла. Короткое розовое платье и высокие, подобранные в тон босоножки заметно удлиняли ноги. Волосы падали свободной волной на спину, придавая облику лёгкость и беззаботность. Мне даже не пришлось пользоваться шарфом, чтобы скрыть шею, потому что порез зажил.

За час до церемонии я припарковалась в тени высоких дубов и прерывисто вздохнула, с трудом представляя, что меня ждёт в ближайшие несколько часов. Организатор свадьбы встретила меня в дверях и провела на второй этаж в комнату невесты. Переступив порог, я замерла.

— Боже, Клэрис, какая ты красавица!

Она просияла счастливой улыбкой, и я осторожно её обняла.

— Вижу, платье тебе идеально подошло! — она окинула меня одобрительным взглядом, отступив на пару шагов.

— Ещё бы, — согласилась я. В конце концов, Клэрис выбрала одно из самых дорогих ателье.

Беззаботно рассмеявшись, Клэрис потянула меня за собой к столику с шампанским.

— Нужно выпить за здоровье новобрачных! — объявила она, протягивая тонкий бокал.

Решив, что мне действительно не помешает немного спиртного, я послушно сделала несколько глотков.

— А где твои дети? — спросила я, осмотревшись.

— Внизу под наблюдением бабушки. Главное, чтобы не испачкались до начала церемонии. — Клэрис пригубила шампанское, а потом конспиративно осведомилась: — Ну же, признавайся, кого привела с собой на свадьбу?

— Никого, — скованно ответила я, сделав щедрый глоток.