Кэтрин Куксон - Бесконечный коридор

И в следующий миг дверь за ней с громким треском захлопнулась.

Дженни сидела ошеломленная. Господи милосердный, ты отнял у Бетт остатки разума! Бетт совершенно обезумела от злобы и ненависти. Но Пола она уничтожит! Дженни тщетно пыталась вспомнить последние слова кузины. Ах да, она запалила бикфордов шнур! И взрыв произойдет уже с минуту на минуту. Может, Бетт просто пыталась нагнать на них страху? Нет, вряд ли, такими угрозами зря не бросаются.

Если бы только ей удалось предупредить Пола. Может, он успеет расстроить замысел Бетт? Помешать ее планам.

Дженни, не помня себя, сорвалась с места, опрометью пронеслась в холл и схватила телефонную трубку. Услышав четкий голос Элси, заговорила:

– Элси, это Дженни. А доктор у себя?

– Нет, Дженни, он объезжает пациентов.

– А когда он вернется?

– Думаю, что не раньше пяти.

– Элси, послушайте, я должна его найти. Вы не можете продиктовать мне адреса, по которым он должен разъезжать? Только никому ничего не говорите… Вы понимаете, что я имею в виду?

– Да, Дженни, понимаю. Одну минутку. – После короткого молчания в трубке вновь зазвучал ее голос. – Сначала Фоулер-Роуд, 124, мистер Смит. Тайни-Авеню, 26, ребенок по фамилии Бейли. Записали? Престон-Мьюз, 14, миссис Колдуэлл. И еще четыре вызова в Отхожий тупик: квартиры 8, 17, 24 и 25. Записали?

– Да, спасибо, Элси. И, когда он появится, спросите, видел ли он уже меня. Если нет, то пусть срочно ко мне приедет, хорошо? Скажите, что дело сверхсрочное.

– Можете на меня положиться, Дженни.

– Спасибо. Элси. До свидания.

Дженни вызвала по телефону такси и, дождавшись его, отправилась по первому же адресу, на Фоулер-Роуд.

Полчаса спустя она была уже в Отхожем тупике. Во всех предыдущих местах доктор уже побывал, но застать его Дженни не удалось. А в квартире номер 8 ей сказали, что доктор часто, не успевая заехать утром, приезжал уже после вечернего приема.

Дженни растерялась. На часах было уже четыре. Куда запропастился Пол? В клуб он днем не поедет… Остается она – Айви Тейт. При одной лишь мысли об Айви Дженни стиснула зубы. Не ехать же ей к Айви? Даже увидеть их рядом будет для нее невыносимой пыткой. Но что делать? Другого выхода, чтобы хоть попытаться спасти Пола, у нее не оставалось. Собравшись с духом, Дженни снова впрыгнула в такси и сказала:

– Теперь в Мур-Лейн. Вы знаете, где это?

– Да, на самой окраине города, неподалеку от фермы Уитли.

Пятнадцать минут спустя такси уже тряслось по ухабистой проселочной дороге. Когда за кустами открылось широкое поле, Дженни выкрикнула:

– Это здесь! Остановите.

Такси резко затормозило. Дженни сидела сзади и смотрела в окно. Ни впереди, ни рядом с домом никаких других машин не было, а дорога уже совсем немного дальше заканчивалась тупиком. За воротами стояла в саду Айви Тейт. Цветы, видимо, поливала.

Дженни, как завороженная, следила, как Айви выходит из ворот и медленно приближается к машине. И останавливается перед такси, глядя на нее в упор. Вдруг лицо ее посерело, а глаза испуганно расширились.

– О, мисс Дженни! – воскликнула она. – Боже мой, что-нибудь случилось?

Дженни быстро посмотрела на спину таксиста, снова перевела взгляд на Айви и спросила:

– Могу я на минутку зайти – мне нужно вам кое-что сказать.

– Да, конечно.

– А мне подождать? – поинтересовался таксист, когда Дженни начала выбираться из машины.

– Да, пожалуйста.

– О'кей, – кивнул он.

Не успела Дженни войти в дом, как Айви, прикрыв дверь, прошептала:

– Что случилось? Что-то с доктором, да?

– Я… Я думала, что он здесь, – растерянно пробормотала Дженни. – Мне нужно срочно найти его. Это очень важно.

– Так вы знали, что он… бывает здесь?

– Нет… То есть, я хотела сказать, что только сегодня узнала.

Руки Айви взлетели к щекам. В лице ее не было ни кровинки.

– Что случилось? – сдавленно выговорила она.

– Я должна найти Пола, – выдавила Дженни. – Доктора. Вы его ждете?

– Нет! Нет. Не сейчас, по крайней мере. Но, послушайте… – Она молитвенно воздела руки. – Что случилось? Это из-за меня, да? Скажите мне, мисс Дженни, заклинаю вас!

Дженни пристально посмотрела на эту такую домашнюю и совершенно обыкновенную женщину. Такая же, как и она сама, разве что помоложе да… покруглее. Тем не менее именно к этой женщине приезжал вечерам Пол. Давно ли? Айви ушла от Хиггинсов года два назад, но, по словам Бетт, Пол мог увлечься ею гораздо раньше. Дженни прекрасно сознавала, что уже давно ревнует Пола к Бетт, но старалась всегда подавлять в себе это чувство. Она утешала себя тем, что может хотя бы время от времени видеть Пола, быть с ним рядом. Дженни была свято уверена, что ее миссия состоит в том, чтобы находиться поближе к Полу и облегчать его муки. Но сейчас, когда она увидела Айви, все у нее внутри перевернулось. Почему она? Ведь это я должна была быть на ее месте! Я! Тут она вдруг с ужасом и стыдом вспомнила случившееся в День подарков. Значит, Пол все знал… все знал и все понял, но отказал ей, храня верность ей, этой женщине!