Нора Робертс - Не играй со мной

«Сколько еще шрамов ты получил?» – подумала про себя Сирина.

– Никто не хотел давать показания в твою пользу, – догадалась она. – Там же были другие люди.

– Я не был одним из них, – сказал он грустно. – Но они придерживались правды, когда их привели к присяге.

– Должно быть, это ужасный опыт для мальчика. – Когда Джастин на это лишь приподнял бровь, Сирина попыталась выдавить улыбку. – Мой отец сказал бы, что мужчина – не мужчина, пока ему нет тридцати. Или сорока. Он не всегда последователен.

Как он прав, подумал Джастин. Он боролся с искушением рассказать ей здесь и сейчас о своих отношениях с Дэниелом, но заставил себя придерживаться первоначального плана. Джастин Блейд был последовательным в своих действиях.

– Я рассказал тебе об этом, потому что если ты примешь мое предложение, то, наверняка, все равно услышишь куски этой истории. Я предпочитаю, чтобы ты услышала ее полностью от меня. – Он увидел, что разбудил ее любопытство, а это было лучше, чем просто привлечь ее внимание.

– Какого рода предложение? – осторожно спросила она.

– Работа.

– Работа? – переспросила Сирина, рассмеявшись. – Что ты хочешь сделать? Устроить плавучую игру в очко со мной в качестве дилера?

– У меня на уме нечто более постоянное, – пробормотал Джастин, скользя по ней взглядом. – Насколько крепки эти тонюсенькие завязочки?

– Достаточно. – Она еле сдержала порыв подергать их и проверить. – Почему бы тебе просто не сказать, что ты задумал, Джастин… Только честно.

– Ладно. – Внезапно смех исчез из его глаз. Они снова стали холодными. – Я наблюдал за твоей работой. Ты очень хороша. Не только в обращении с картами, но и в общении с людьми. Ты быстро определяешь тип игроков, и твой стол почти всегда заполнен, в то время как за другими мало людей. Кроме этого, ты знаешь, как обращаться с игроком, когда он расстроен плохой картой или немного переборщил с выпивкой. В целом, – добавил он тем же лишенным чувств тоном, – у тебя есть стиль.

Не совсем понимая, к чему он ведет, и не желая поддаваться удовольствию от его похвалы, Сирина беззаботно повела плечами:

– И что из этого?

– А то, что у меня найдется применение для человека с твоими талантами. – Выражение его лица не изменилось, когда она сузила глаза. Джастин просто поджал под себя ноги и смотрел на нее. При этом, подумала Сирина, он выглядел так же, как мог выглядеть его печально знаменитый предок, похищавший людей.

Подняв солнечные очки на макушку, Сирина вперила в него взгляд.

– Какое применение? – холодно спросила она.

– Управлять моим казино в Атлантик-Сити. – Он был доволен, увидев скептическое выражение на ее лице.

– У тебя есть казино в Атлантик-Сити?

Казалось, он совсем не двигался, только легко положил руки на колени.

– Да.

Сирина нахмурилась. Позабавленный, он подумал, что не так-то просто завоевать ее доверие. Затем она медленно выдохнула.

– «Команч», – пробормотала она. – Есть один в Вегасе и, кажется, один в Тахо. – Откинувшись назад, она закрыла глаза. Итак, странствующий игрок оказался очень богатым, очень успешным дельцом. – Я должна была знать.

Еще более развеселившись от ее реакции, Джастин расслабился. Он сначала хотел предложить ей работу тем утром в Нассау. Тогда это была частично прихоть, частично деловая сделка. Изучая ее волевое и изящное лицо, он знал, что это уже нечто большее, чем должно было быть. Об этом он подумает потом, после того, как все организует.

– Я уволил своего управляющего как раз перед отъездом, – продолжил Джастин, не дожидаясь, пока Сирина вновь откроет глаза. – Небольшие проблемы с прибылью.

Ее глаза распахнулись, брови удивленно приподнялись.

– Он обманывал тебя?

– Пытался, – мягко поправил ее Джастин. – Никто не обманет меня.

– Да, – согласилась Сирина, – Я уверена, что никто. – Она подтянула колени к груди, чтобы они больше не касались его, и обхватила их руками. – Почему ты хочешь, чтобы я работала на тебя?

У Джастина возникло неприятное ощущение, что она знала, что он не все ей сказал, хотя он и сам не был уверен по поводу всех причин. Он только знал, что хочет, чтобы она была рядом, где он сможет видеть… и касаться ее.

– Я же уже сказал тебе, – только и ответил он, слишком осторожный, чтобы вновь коснуться ее кожи.

– Если у тебя три процветающих отеля…

– Пять, – поправил он.

– Пять, – кивнула она. – Тогда я не могу себе представить, чтобы ты вел дела, повинуясь импульсу. – Или вообще делал хоть что-то импульсивно, – добавила она тихо. – Ты должен понимать, что между управлением таким казино, как у тебя, и раздачей карт на круизном лайнере лежит огромная пропасть. У тебя, наверняка, в два раза больше столов, и ставка, которая принесла бы нам тут небольшое состояние, тебе покажется деньгами на жвачку.