Джеки Коллинз - Смертельный соблазн - Лас Вегас

Щеки девушки стали пунцовыми. Ей, похоже, было не больше семнадцати лет.

— Эй, Антонио, — обратился к молодому спортсмену Джейк. — Меня зовут Джейк Сика, я фоторепортер» Манхэттен стайл «. Не возражаешь, если я поснимаю тебя, пока вы разговариваете? А потом, может, сделаем более официальный снимок.

— Валяй, мужик, щелкай, — сияя от удовольствия, согласился Антонио. — Я фотогеничный. У меня даже жопа на фотках клево получается.

— Какой вы везучий! — сухо обронила Мэдисон.

Ей уже начинало казаться, что это интервью, возможно, будет все-таки не совсем обычным. Антонио словно нарочно пытался всячески подставиться. Ведь не она же вкладывает ему в уста все то, что он сейчас несет.

К полудню в блокноте Мэдисон уже несколько страниц были исписаны перлами Антонио, а Джейк сделал несколько любопытных кадров: Антонио ухлестывает за блондинкой с хвостиками; Антонио работает со спарринг-партнером; Антонио совершает пробежку с двумя своими помощниками; Антонио» заправляется» стейком, яйцами и горой фруктов.

Через некоторое время менеджер боксера намекнул Мэдисон и Джейку, что хорошо бы им убраться восвояси и вернуться чуть позже.

— Вы должны понять, Антонио готовится к главному в его жизни бою, — объяснил толстяк. — Он должен быть полностью собран.

— Но мне показалось, что он не сомневается в своей победе, — заметила Мэдисон.

— Мой мальчик провел уже тридцать три поединка и ни в одном не проиграл, — гордо сообщил менеджер. — Каждого своего соперника он отправлял в нокаут. Малыш делает карьеру, как метеорит.

— Метеорит летит вниз, — вставил Джейк, в очередной раз щелкая затвором фотоаппарата.

— А этот — вверх! — Менеджер еще пуще выпятил живот и оттопырил нижнюю губу. — Возвращайтесь после четырех, — добавил он уже менее воинственным тоном. — Тогда вы сможете поговорить с ним еще немного, а ваш фотограф сделает снимок для обложки.

— Что ж, я очень благодарна вам за то, что вы приняли нас сегодня, — проговорила Мэдисон, а про себя удивленно подумала: «Интересно! Значит, Виктор обещал им, что Пантера появится на обложке? Впрочем, учитывая фантастические высказывания и поведение Антонио, выиграет этот парень или проиграет, он все равно окажется на обложке».

Пока миловидная помощница Джейка собирала и укладывала аппаратуру, сам он подошел к Мэдисон. С досадой, но Мэдисон все же отметила, что выглядел он на загляденье: подтянутый, стройный, спортивный и… сексуальный, чтоб ему пусто было!

— Куда ты теперь? — поинтересовался он.

— Мы с Натали договорились пообедать, — ответила она, стараясь не смотреть в его зовущие карие глаза.

— Натали здесь?

— Она делает передачу о поединке для своего шоу. Сейчас она на тренировочной базе.

— Могу я пообедать с вами?

— Вряд ли, Джейк, — ответила Мэдисон. — Мы с Натали давно не виделись, и нам о многом нужно поговорить.

— Я все еще наказан? Так это понимать? — спросил он.

Мэдисон смерила его взглядом.

— Наказан? За что?

— Я же помню, как ты была на меня зла в нашу последнюю встречу. И ты права. Нам с тобой действительно было хорошо вдвоем. И… может быть, именно потому я не звонил.

— Я что-то не поняла…

— Все не так просто, Мэдисон, — нервно заговорил он. — Каждый раз, когда близко схожусь с кем-нибудь, происходит что-то нехорошее. И мне не хочется, чтобы это случилось с тобой.

— А, — холодно сказала она, — это что-то новенькое. Обычно говорят по-другому: «Я больше не могу встречаться с тобой, потому что ты для меня слишком хороша». Почему ты решил использовать другую формулировку?

— Послушай, мне очень стыдно за то, что я сбежал, и еще более стыдно за то, что я не позвонил тебе. Я понимаю, что совершил огромную ошибку. Но, может быть, сегодня вечером мы поужинаем вместе и все это обсудим?

Мэдисон растерялась. Ее подмывало сказать «да», но женская интуиция предостерегала, подсказывая, что делать этого нельзя ни в коем случае.

— Знаешь что, — сказала она наконец, — давай обсудим это позже, когда встретимся здесь в четыре часа.

— Судя по всему, это означает «нет», — сокрушенно проговорил Джейк.

— Это означает «может быть», — возразила Мэдисон. Джейк посмотрел на нее умоляющим взглядом.

— А что мне сделать для того, чтобы «может быть» превратилось в «да»? — спросил он.

— У тебя был шанс, Джейк.

— Да, я знаю. И в Лос-Анджелесе — тоже, но я их упустил. Может, в Вегасе повезет?

— Посмотрим, — ответила Мэдисон, садясь в машину, которую взяла напрокат, и думая, что Джейку, скорее всего, не повезет. Ей не хотелось снова испытывать боль, а Джейк обязательно причинит ее. По всему видно, что он — из той категории мужчин, которые причиняют страдания.