Шэрон Мейн - Победителю достается все

— Вы что, хотите нашей гибели? — закричал он, перекрывая шум мотора. — Давайте-ка помедленнее.

— Но они же поймают нас!

— Кто? — Стил оглянулся.

Бейли смотрела вперед. Лодок вокруг было совсем мало, но столкнуться на такой скорости грозило серьезной опасностью.

Стил закричал ей прямо в ухо:

— Да возьмите же себя в руки! Никто за нами не гонится!

Бейли снизила скорость и огляделась вокруг. Светила полная луна, и, если бы где-то рядом плыла лодка, они бы ее увидели, даже если бы на ней были потушены огни.

— Тогда зачем же вы бежали? — спросила она, оборачиваясь.

С удивленной улыбкой он ответил:

— Когда я позвонил, Кевин уже засыпал. Я недолго с ним разговаривал, но так обрадовался, услышав его голос после того, как целый день провел в одиночестве, что, сам того не замечая, помчался. — Он помолчал. — Я не хотел вас испугать. Ведь вы простите меня?

Не заглушая мотор, Бейли смотрела на него. Лунный свет лился через окна маленькой каюты, серебрил белокурые волосы Стала, высвечивал линии его прямого носа, твердый изгиб волевого подбородка. Она подумала: им грозит опасность, и все из-за того, что этот большой и красивый болван так обрадовался, услышав голос своего сына, что бежал к лодке, как восторженный ребенок.

— Вы же меня до смерти напугали! — воскликнула Бейли, чувствуя, что ее нервы на пределе и сердце готово выпрыгнуть из груди. — Я же могла врезаться в сваи или… или… — Больше она не могла говорить. Смеясь, она обрушила на него град ударов по плечам и голове. Стилу было совсем не больно, но он жалобно стонал и смотрел на нее со страхом и смирением.

Внезапно он поймал руки Бейли и обнял ее. Наклонив голову, он поцеловал ее в губы. Бейли закрыла глаза, почувствовав на своих губах незнакомые очертания его губ. Она погрузилась в тепло окружавшей ее ночи… желание наполняло ее, билось в каждой ее клеточке…

Но что-то мешало ей.

Она ощущала твердые мускулы, упиравшиеся ей в грудь, вместо знакомого жилистого тела; ей не хватало привычного резкого запаха крема после бритья.

Рядом с ней был не Клифф.

Клифф умер.

Она выскользнула из объятий Стала.

— Не могу… — тихо проговорила она, вернулась на свое место, завела мотор и направила лодку к дому.

Бейли скорее почувствовала, чем увидела, что Стал пристально смотрит на нее.

— Трое — это многовато, — пробормотал он.

— Четверо — еще хуже. Как насчет Ланы? — спросила она, вспоминая, с какой нежностью он рассказывал о своей Карен.

— Нет. — Спокойная сила, прозвучавшая в его ответе, заставила ее взглянуть на Стила. — У меня не осталось никаких чувств к женщине, которая предпочла сыну рулетку.

— Даже ненависти?

Мускул дрогнул на его щеке, он молча кивнул. Бейли поняла, что Стал, так же как и она, находится в плену воспоминаний, но она не стала возражать ему. Она смотрела на реку, расстилавшуюся вокруг, безлюдную и пустынную, как и ее опустошенное сердце.

Когда они вернулись домой, Бейли почувствовала усталость и вместе с Максом скрылась в комнате сына. Зная, какие воспоминания навевает ей эта комната, Стал попытался вызвать ее оттуда, но тщетно. Через закрытую дверь она ответила, что уроки игры в блэкджек могут подождать, все равно пройдет несколько недель, прежде чем он поправится.

Стал понял, что поторопился. Недовольный собой, он опустился на диван и попытался смотреть телевизор. Ему не нужно было целовать Бейли. В отличие от его брака с Карен ее брак был счастливым. С мужем ее разлучила трагедия, а не выбор.

Он поддался очарованию момента, смех объединил их, но…

Стал выключил телевизор и прошел в маленькую гостиную. Несмотря на то что ковер бежевых тонов и обивка мягкой мебели цвета слоновой кости зрительно увеличивали комнату, ему казалось, что стены наступают на него.

Здесь, в этом доме, Бейли любила другого мужчину и родила ему ребенка. Потом она потеряла их обоих. Как может он бороться с такими воспоминаниями? Что может противопоставить им?

Но до того, как она выскользнула из его объятий, он чувствовал: ее тело отвечало ему. Он должен постепенно приучать ее к своим прикосновениям, должен покорить ее своим долготерпением.

Как это трудно — терпеть, когда только дверь разделяет их. Стал через кухню вышел во двор, в ночь. Он бегал до реки и обратно до тех пор, пока не почувствовал, как его сердце колотится за больными ребрами. Тогда он остановился.

И долго еще не мог успокоиться.

— Вы меня избалуете, — сказала Бейли, вернувшись с работы и снова застав Стила за приготовлением ужина. Она решила сохранять дистанцию между собой и гостем и быстро наклонилась, чтобы погладить Макса, когда Стал попытался поцеловать ее в щеку. Затем прошла мимо него.