Фрэнни Тэлбот - Разбуженная страсть

— Вовсе нет! — немедленно взвилась Элиза.

— Вовсе да! — Кеннет рассмеялся. — Не стоит ревновать, Элиза. Я еще вчера сказал тебе, красота — это еще не все. Она не так уж много значит. Это — фасад. Настоящая женщина должна иметь сердце, быть ласковой, заботливой… И еще хотелось бы, чтобы у нее было чувство юмора. У Джун эти качества отсутствуют, и, хотя она потрясающе смотрится, для меня этого недостаточно.

Еще вчера Элиза могла бы усомниться в словах Кеннета, но сегодня верила каждому слову. Она видела его ироническую усмешку, когда он смотрел на свою бывшую жену. Джун не властна над ним.

В комнату влетел Дэнни, встрепанный и вымазанный мороженым.

— Я досмотрел соревнования. Когда ланч?

Кеннет поправил сбившуюся челку сына и улыбнулся ему.

— Ты хочешь есть?

— Да! Я уже давно голодный.

— Не забудь принять душ, — напомнила Элиза, — и причесаться.

— Ладно. — Дэнни с таким топотом помчался в ванную, что Элиза вздрогнула.

— Мне бы его энергию, — проронил Кеннет, — и его аппетит. Он только что съел мороженое, но, как всегда, готов проглотить все подряд.

— Он растет, — заступилась за Дэнни Элиза.

Она не считала его любовь к еде чем-то необычным и тем более неприличным. Его судьба, неожиданно для нее самой, беспокоила ее. Дэнни походил на отца, но у него явно было свое «я». Элиза все больше симпатизировала ему.

После ланча Дэнни и Кеннет собрались на озеро, а Элиза уютно устроилась на диване с книжкой. Кеннет еще раз предложил Элизе пойти с ними, но она отказалась, сославшись на то, что хочет отдохнуть.

Кеннет, чуткий ко всему, что касалось Элизы, недоверчиво посмотрел на нее.

— Надеюсь, ты не собираешься исчезнуть? Ты дождешься нас?

— Можно уйти, не задавая скучных вопросов? — Элиза притворилась рассерженной. — Дай спокойно поваляться!

Как только Дэнни и Кеннет ушли, Элиза вскочила и стала упаковывать свои вещи. Она твердо решила не оставаться, чувствуя приближение катастрофы. Ей было хорошо с Кеннетом, но Элизу все время что-то беспокоило, она не могла полностью отдаться страстному чувству к Кеннету.

Подхватив саквояж, Элиза спустилась в холл и попросила вызвать такси.

— Ваши спутники тоже уезжают? — вежливо осведомился портье, боясь, видимо, что счет за номер не будет оплачен.

— Они остаются. Они ушли на озеро и вернутся через пару часов. Их вещи наверху.

Портье успокоился, позвонил куда-то и сообщил, что машина будет через десять минут.

Элиза села в кресло и стала рассеянно смотреть в сад. Солнце сияло, согревая цветы, запах которых терпким сладким облаком окружал Элизу, успокаивая ее и разрушая решимость.

Скорее! Скорее! — торопила время Элиза. Она боялась, что не сумеет вырваться, уйти от властной настойчивости Кеннета.

Домой она попала только к вечеру — пришлось ждать поезда, потом долго добираться на автобусе.

Весь вечер ее нервы были на пределе, она боялась звонка Кеннета. Но телефон молчал.

Посреди ночи Элиза вдруг проснулась вся в слезах, они ручьем текли по щекам. Во сне она вернулась к тому, от чего убежала: она снова была в жарких объятиях Кеннета, его поцелуи обжигали ее губы, она чувствовала тяжесть его тела и трепетный миг слияния.

После этого сна Элизу с невероятной силой охватило ощущение беспросветного одиночества и покинутости.

Она заставила себя подняться, набросила халат и уныло поплелась в кухню. Приготовив горячий шоколад, она поднялась в спальню, уселась в мягкое кресло и попыталась вспомнить, что же ей приснилось. Подробности не вспоминались, но ощущение счастья заставило ее глубоко задуматься.

Элиза была в смятении. Она колебалась между мечтой вернуться к Кеннету, быть с ним рядом, в его руках, в его постели, и непонятной боязнью связать с ним свою жизнь навсегда.

Он, конечно, был прав, настаивая на ее встрече с Дэнни. Кеннет уверял, что они найдут общий язык. Он рассчитывал обезоружить ее, и ему это удалось. Элиза поняла, что не станет отнимать у Дэнни ни капельки внимания отца, не станет стараться быть на первом месте.

Элиза знала, что Дэнни тяжело переживает равнодушие матери. Как может она лишать мальчика любви и заботы отца?

Нет, она согласна уступить Дэнни первое место в сердце Кеннета.

Но все равно Элиза боялась выйти замуж за Кеннета.

Перебирая в уме каждое движение души, Элиза пыталась понять, что же ее останавливает, заставляет бежать. Спокойная прохлада весенней ночи неожиданно помогла ей найти ответ.