Линда Ховард: В огне

Дилан поднял удивленный взгляд:

– А?

– Пиво. – Она старалась, чтобы голос звучал спокойно. – Ты обещал вернуть за него деньги.

– А, да. При мне нет налички. Завтра отдам.

Дзи-и-инь. Дженнер услышала звоночек, возвещавший, что критическая точка пройдена. Подождала, не появится ли чувство освобождения, но ощутила лишь усталость.

– Не заморачивайся, – сказала она. – Просто вали отсюда и больше не возвращайся.

– А? – снова произнес он. У Дилана явно имелись проблемы со слухом, равно как и с мозгами. Он был красив – очень красив, – но вовсе не настолько, чтобы компенсировать массу его недостатков. Что ж, значит, Дженнер потратила впустую почти четыре месяца своей жизни, в другой раз будет умнее. Первый же признак пристрастия к халяве – и парень вылетает.

– Катись отсюда. Между нами все кончено. Довольно ты на мне паразитировал.

Дженнер распахнула дверь и встала в ожидании, когда он уйдет.

Дилан поднялся на ноги и расплылся в чарующей улыбке, которая когда-то ее ослепляла.

– Детка, да ты просто устала...

– Чертовски верно. Устала от тебя. Давай, – она махнула рукой в сторону выхода, – вали.

– Джен, да ладно...

– Нет. Хватит. Ты не собирался платить за пиво, а я не собираюсь давать тебе еще одну попытку.

– Если это для тебя так важно, могла бы просто сказать. Зачем же сразу кидаться в омут с головой, – завелся он. Лучезарная улыбка исчезла, лицо стало угрюмым.

– А по мне, так в омут – самое то. Водичка приятно холодит. Вон отсюда.

– Давай обсу...

– Нечего обсуждать, Дилан. Ты упустил свой последний шанс. – Дженнер выразительно посмотрела ему в глаза: – Либо ты уходишь сам, либо я вызываю копов.

– Ладно, порядок. – Он вышел на малюсенькое крылечко и обернулся: – Все равно я уже начал уставать от тебя. Сучка.

Дженнер захлопнула дверь перед его носом и тут же подскочила от громкого удара кулаком. Похоже, это был прощальный жест, потому что секунд десять спустя она услышала шум заводящегося двигателя и сквозь просвет в шторах увидела, как Дилан вырулил с парковки и укатил.

Отлично. Замечательно. У нее больше нет парня, и она чувствует себя прекрасно. Даже превосходно. Наконец захлестнуло ощущение облегчения и освобождения, и Дженнер глубоко вздохнула, чувствуя, будто с плеч свалился тяжелый груз. Надо было раньше постоять за себя, меньше пришлось бы расстраиваться. Еще один урок.

Но сначала главное. Дженнер дошла до припаркованного «Гуся» и откатила машину к дому – на законное место. Благополучно вернувшись домой, закрыв все двери и зашторив окна, она прошла в спальню и стала скидывать опостылевшую одежду, одновременно набирая номер Мишель. Разрыв с парнем – это новость, которой следует тотчас же поделиться с лучшей подругой.

– Дилан ушел в историю, – выпалила Дженнер, едва Мишель ответила на звонок. – Я только что дала ему пинка под зад.

– Что произошло? – казалось, Мишель была шокирована. – Он тебе изменял?

– Без понятия, но это не значит, что ничего такого не было. Надоело, что он сидит у меня на шее.

– Черт. Такой красавчик. – Шок сменился сожалением, и в трубке раздался вздох.

Дженнер села на кровать и, зажав трубку между ухом и плечом, стала стаскивать потные джинсы.

– Красивый, но придурок. От придурков надо избавляться.

Мгновение Мишель молчала – всего секундочку, – затем с энтузиазмом воскликнула:

– Так что? Вся ночь впереди, и ты теперь свободна. Может, сходим куда-нибудь?

«Потому-то и стоило позвонить Мишель», – подумала Дженнер. Подруга всегда была готова веселиться ночь напролет, а Дженнер необходимо окончательно выбраться из трясины по прозвищу Дилан, в которую она влипла. Дженнер забыла о ноющих ногах. Ей всего двадцать три, она только что порвала с неудачником и как-нибудь справится с усталостью. Нужно отпраздновать это событие.

– Конечно. Только душ быстренько приму. Встретимся в «Птичке», – сказала Дженнер, предложив свой любимый до встречи с Диланом бар.

– Йо-хо! – закричала в трубку Мишель. – Держись, «Птичка», мы идем!

Они с Мишель – горячая парочка. Мишель – чуть выше пяти футов, с массой черных вьющихся волос, карими глазами и округлостями во всех нужных местах. Сама Дженнер – среднего роста и худощавая, но с уложенными волосами, макияжем и в чем-нибудь коротеньком и облегающем – та еще штучка. Часом позже подруги ввалились в «Птичку», визжа от восторга и распевая «Hit the Road Jack» [2] « Hit the Road Jack » – песня Перси Мэйфилда, впервые исполненная в 1960 году. Наиболее известна в исполнении Рэя Чарльза (1961 год). Песня построена на шутливом диалоге женщины, которая упрекает своего мужчину в том, что у него за душой ни гроша, и требует, чтобы он собрал свои вещи и покинул ее дом, и ответов мужчины, который обвиняет женщину в сварливости и обещает наверстать упущенное. Была заглавной песней сериала «Несчастливы вместе». , приглашая всех присутствующих женщин подхватить припев. Дженнер сменила «Джека» на «Дилана», что было немного не в рифму, но кому какая разница? Она развлекалась и не испытывала недостатка в партнерах для танцев.