Мерил Сойер - Любовь, соблазны и грехи

– С каким знакомым? – нахмурился Райан.

– С Рупертом Армстронгом. Он сказал мне, что вы влюбились в его падчерицу.

– У него разыгралось воображение. Когда вам кое-что открутят, с вами тоже такое будет. – Райан прикрыл ладонью трубку и сказал Стирлингу шепотом: – Пусть поймают Игги или закроют дверь. Я не могу сосредоточиться.

– Почему Гриффит так долго не берет трубку? – нетерпеливо спросил Барзан.

– Сейчас возьмет. Благодаря вам он утратил былую прыть.

– Вам понравился портрет?

– Очень.

Райан продолжал разыгрывать безразличие чувствуя себя точно так же, как когда-то во вьетнамских джунглях. Враг наблюдал за ним, а он был слеп, как крот.

– Гриффит его видел?

– Как раз сейчас разглядывает, – солгал Райан. На самом деле он оставил портрет у стены в вестибюле, и сейчас его, вероятно, обнюхивала Игги. Хорошо, что Стирлинг захлопнул дверь: слушать ее визг больше двух минут было опасно для здоровья.

Раздался щелчок, и Райан произнес измененным голосом:

– Гриффит у телефона.

И тут он внезапно все понял. Ему показалось, что ему всадили пулю между глаз. Выронив трубку, Райан кинулся к двери с криком:

– Игги! Игги!

– Да вы что?!

Стирлинг преградил ему путь, но Райан оттолкнул его и распахнул тяжелую дверь.

Оставались секунды, прежде чем Барзан нажмет на кнопку дистанционного взрывателя. «Семтекс-эйч», пластиковая взрывчатка – излюбленное оружие террористов… Игги пыталась их предупредить, а он только сейчас догадался, что первый слой грунта на холсте, нанесенный рукой Лорен, – это пластиковая взрывчатка!

Не успел Райан выскочить за дверь, как дом содрогнулся от оглушительного взрыва. Повинуясь инстинкту, Райан бросился на пол, спасаясь от разлетающихся во все стороны камней и осколков стекла. До него донесся полный страдания стон. Он пополз на этот звук, как когда-то у Дьявольской высоты во Вьетнаме, и скоро наткнулся на комок окровавленной шерсти и переломанных костей. Игги погибла почти мгновенно, и Райан был этому рад: он не выдержал бы, если бы ее страдания продлились.

В следующую секунду раздался страшный треск – вековые балки, поддерживавшие высокий потолок, рухнули вниз. Райан успел увидеть остановившийся доверчивый взгляд мертвой Игги. Потом все померкло.

Отъезжая в лимузине от Грейберн-Мэнор, Лорен твердила про себя, что никогда не научится понимать Райана. Когда прогремел взрыв, лимузин резко затормозил, и Лорен ударилась головой о стекло. Обернувшись, она увидела там, где раньше была дверь дома, зияющий провал. Распахнув дверцу, Лорен бросилась назад, потеряв на бегу туфли. Казалось, свет вот-вот померкнет у нее в глазах, ноги подкашивались. Она пробежала по тротуару, засыпанному битым стеклом, остановилась: как ни странно, стена, окружавшая дом, устояла.

– Райан!!! – крикнула она что было сил, колотя кулаками по стальной створке ворот.

Видеокамера свисала с погнутого кронштейна, осыпая ее искрами. Из взорванного дома тянуло едким дымом, раздавался треск пламени. Подавившись дымом, Лорен упала на колени. Ей казалось, что она сейчас охрипнет от крика, но изо рта уже не вырывалось ни звука.

Обезумев от ужаса, Лорен не видела бегущих к ней людей, не слышала завывания сирен мчащихся по улице полицейских машин. Глаза слезились от дыма, но она все еще пыталась разглядеть, осталось ли что-нибудь от дома. Только бы уцелел Райан! Где пожарные?! Скорее, пока дом не превратился в крематорий!

Чьи-то руки схватили ее за плечи и заставили встать. Лорен попыталась вырваться, не замечая, что из порезанной ступни сочится кровь.

– Вы арестованы!

Виола дрожащей рукой положила трубку. Вот это новость! Господи, что скажет Игорь?.. Держась за живот, она медленно вернулась на кухню.

– Ну что говорит доктор Осгуд? Как ребенок?

Виола набрала в легкие побольше воздуху.

– Дети в порядке.

Игорь уронил на пол ложку.

– Дети?!

– Близнецы. Нормальные, здоровые близнецы.

– Садись! – приказал Игорь. – Отдыхай – и ешь! – Он поставил на стол блюдо с пирожными. – Теперь тебе надо питаться за троих.

Виола застонала: ей очень не хотелось становиться толстой, как бегемот.

Когда зазвонил телефон, они решили не снимать трубку: их замучили репортеры и поклонники. Но в конце концов Игорь все-таки не выдержал.

– Мистер Макаров, говорит Роберт Мартин из «Таймс», – зазвучал голос. – Как вы прокомментируете арест Лорен Уинтроп?

Игорь изо всех сил сжал трубку, словно это было горло его злейшего врага.