Мерил Сойер - Любовь, соблазны и грехи

– Арест? Вы сказали – арест?

Виола поспешно схватила вторую трубку и услышала:

– Сегодня в полдень Лорен Уинтроп арестовали. Обвинение пока что не предъявлено, но, по моим сведениям, она подозревается в доставке бомбы в резиденцию Ти Джи Гриффита.

– Исключено! – заявил Игорь без малейшего колебания.

Виола схватилась за сердце. Сначала ей показалось, что брыкаются близнецы, но потом она поняла, что это колотится о ребра сердце. Лорен?.. Бомба?.. Никогда!

– Вы знаете, откуда у нее «семтекс-эйч»?

– Что еще за «сем…»?

– Пластиковая взрывчатка. Того же типа, что подорвала над Локерби самолет «Пан-Американ». Насколько я понимаю, она покрыла взрывчаткой холст, придав ей видимость нижнего слоя грунта. Как по-вашему, где она могла ее раздобыть?

– Нигде! Зарубите себе на носу: она не виновата. Я разбираюсь в людях и должен вам сказать, что Лорен Уинтроп лучше всех. Она бы никогда такого не сделала.

– У Скотланд-Ярда против нее куча улик, – возразил репортер.

– К чертям Скотланд-Ярд!

– Вы разрешаете вас процитировать?

Игорь бросил трубку, чуть не разбив аппарат.

– Что делать?

– Немедленно к адвокату! – Виола уже успела взять себя в руки. – Ей потребуется первоклассный защитник. Обратимся к Перегрину Туайлеру. Лучше его нет.

Она знала, что Туйалер никогда не отказывался от дел, сулящих барыш. «Я буду защищать вас до последнего вашего фунта» – таков был его профессиональный девиз. Но, едва услышав имя Лорен, он решительно отказался, объяснив, что не берется за заведомо проигрышные дела.

Игорь смотрел телевизионные новости.

– Есть убитые? – спросила Виола, подходя к нему. Кадры дымящихся руин, оставшихся от роскошного особняка, говорили о том, что дело совсем плохо.

– Они знают ровно столько же, сколько репортер «Таймс».

– Думаешь, Райан был внутри?

Игорь развел руками.

– Что сказал адвокат?

– Представь себе, отказался. Придется позвонить доктору Дигсби: он хорошо знаком с Туайлером.

Виола тут же набрала номер, но ее ждало очередное разочарование.

– Только не это! – вскричал доктор Дигсби. – Лорен должна быть наказана: свершился суд господень.

Виола без сил опустилась в кресло и, встретив вопросительный взгляд Игоря, удрученно покачала головой. Как склонить на свою сторону безумного святошу, путающего телевизионные новости с божьим промыслом? Разве что прибегнуть к лести…

– Уверена, мистер Дигсби, вашими трудами руководит сам господь. Если вы поговорите с мистером Туайлером, то господь надоумит его принять верное решение, и он возьмется – с божьего благословения – за это дело.

Дигсби долго молчал.

– Возможно, вы правы, – наконец важно произнес он.

– А деньги? Туайлер – страшно дорогой адвокат. Ему наверняка придется нанять частных сыщиков, иначе он не доберется до сути. Чтобы убедить господа передумать, понадобится порядка полумиллиона фунтов, причем наличными и незамедлительно.

Почти миллион долларов! Виола закатила глаза. Таких денег у них не было и в помине. Конечно, можно попробовать собрать требуемую сумму, но на это уйдет драгоценное время. Зачем вообще возиться с этим сумасшедшим?! А затем, что только он мог убедить Перегрина Туайлера заняться делом Лорен…

– В чем проблема? – спросил Виолу Игорь.

Как Карлосу Барзану удалось уйти? Этот вопрос не давал Питеру Стирлингу покоя. Видимо, выпрыгнул в суматохе из своего лимузина и растворился в толпе. Агенты, следовавшие за ним по пятам, остались в дураках. Слава богу, что им хотя бы удалось схватить Лорен Уинтроп…

Питер смотрел в окно Скотланд-Ярда на погружающийся в вечерние сумерки Лондон, поглаживая саднящий висок. Голова его была забинтована. Отставка, только отставка! Раз свинья оказывается умнее его, значит, пора на покой.

– Кто мог подумать, что «семтекс-эйч» можно выдать за слой грунта? – заметил агент Интерпола.

– Никто, – согласился Стирлинг.

В прошлом пластиковую взрывчатку маскировали под конфеты, вафли, детские игрушки, даже складывали, как бумагу. Но грунт на холсте?! Саперы о таком не слыхивали. Миниатюрный детонатор и проводка тоже были сделаны мастерски и легко прошли проверку металлоискателем.

Однако больше всего поражала Стирлинга сама Лорен Уинтроп. Непревзойденная актриса! Впрочем, ее слезы и мольбы сообщить о судьбе Уэскотта и Гриффита не могли его обмануть. Она виновна ничуть не меньше, чем сам Барзан. Пусть теперь службы охраны законности, а также Интерпол бьются над обвинительным заключением. К их услугам все технические возможности Скотланд-Ярда.